“姐姐！”长孙琼华挽住姐姐的手臂，撒娇般靠在她肩头，“我好想你！你身子可好？害喜还厉害吗？御医怎么说？”
姐妹二人执手相看，一时间柔情脉脉，说不完的体己话，仿佛真的只是一次寻常的姐妹相聚。
李毅立于数步之外，躬身行礼：“臣李毅，参见皇后娘娘。”
长孙无垢这才将目光从妹妹身上移开，看向李毅，笑容依旧温婉，却多了几分深意：“冠军侯不必多礼。今日是家宴，只叙亲情，不讲朝礼。快请坐。”
“谢娘娘。”李毅依言在下首的锦凳上坐下，身姿端正，却并不拘谨。
宫女奉上茶点后，便悄然退至殿外廊下侍候，只留姐妹二人与李毅在殿内。
长孙琼华与姐姐挨着坐下，迫不及待地分享着自己孕中的感受、对孩儿的期待，又细细询问姐姐的情况。长孙无垢耐心倾听，时而含笑点头，时而轻声叮嘱，姐妹间的温情流淌，让殿内气氛十分融洽。
李毅静静坐着，偶尔端起茶盏抿一口，并不多言，只是目光温和地落在妻子身上，仿佛只是一个陪伴妻子走亲戚的寻常丈夫。
聊了约莫一炷香的家常，长孙琼华忽然想起什么，摸了摸自己的肚子，有些不好意思地对长孙无垢道：“姐姐，许是早上用多了些，又说了这许多话，有些内急……”
长孙无垢失笑，对身旁一名年长些的宫女道：“春嬷嬷，你带夫人去更衣，仔细伺候着。”
“是。”那春嬷嬷上前，小心翼翼地扶着长孙琼华，往后殿走去。
殿内，一时只剩下长孙无垢与李毅二人。
方才那份温情融融的家常气氛，似乎也随之微妙地淡去了几分。
长孙无垢端起自己面前的安胎饮，轻轻啜了一口，放下杯盏，目光这才真正地、平静地落在了李毅脸上。
“冠军侯，”她的声音依旧柔和，却少了几分对妹妹的宠溺，多了几分属于皇后的雍容与深沉，“这月余来，在朝堂之上，可是觉得……有些闷了？”
开门见山，直指核心。
李毅神色不变，拱手道：“回娘娘，臣不敢。朝堂议政，自有房相、杜相诸位大人主持，臣只需做好分内之事即可。”
“分内之事？”长孙无垢轻轻重复，眸光微凝道：“冠军侯的分内之事，似乎并不仅仅是每日点卯上朝，而后回府闭门不出吧？陛下将劝农、市舶二使的重任交予你，是盼你能大刀阔斧，为朝廷开辟新局，解民生之困，充国库之虚。
可本宫听闻，这月余来，劝农司除了按部就班推广那几样新作物，并无更多建树；市舶司的章程，也多是房相、长孙尚书他们在推动，冠军侯似乎……并未过多参与？”
她的语气并不严厉，甚至带着关切，但话里的意思却再明白不过——你最近太消极了，陛下交给你的担子，你没挑起来。
李毅垂眸：“娘娘明鉴。臣才疏学浅，且前番行事或有鲁莽冒进之处，致使朝野非议，更累及陛下圣心。故近来深自反省，只求稳妥，不敢再行险招，以免再生事端，辜负陛下与娘娘信任。”
这番话，谦恭至极，也将自己“沉默”的原因，归咎于“反省”与“求稳”，更是隐晦地点出了之前因“鲁莽”而引发的猜忌与压力。
长孙无垢静静看着他，仿佛要透过他那平静无波的面容，看穿他内心的真实想法。良久，她轻轻叹了口气，语气更加温和，甚至带上了几分姐姐般的恳切：
“承钧，”她忽然换了称呼，不再是疏远的“冠军侯”，“本宫知道你心里有顾虑。黑龙潭之事，震动朝野，也……让陛下与本宫，都大为震撼。陛下初时，或许确有一时之惑。然陛下乃明君，更非心胸狭隘、不能容人之主。经过那日……经过一些事情，陛下早已明白，你的忠心与才干，于国于民，皆不可或缺。你可知，前日朝会上，当有人再次弹劾你时，陛下是如何回应的？”
李毅抬眼，看向长孙无垢。
“陛下当殿驳斥，言你‘心系黎民，勇于任事，于国有大功’，更赐下重赏。”长孙无垢缓缓道，“陛下还让王监去你府上传口谕，那些话……你当明白陛下的心意。他是真心希望，你能放下包袱，重新振作，像从前那样，做他手中最锋利、也最让他放心的剑。”
她顿了顿，声音更轻，却字字清晰：“承钧，你是聪明人。当知‘过犹不及’的道理。锋芒太露，固是取祸之道；但过于韬晦，以至于消磨了志气，荒废了才干，甚至让陛下觉得你心生去意，畏葸不前……那也绝非保全自身、善始善终之道。陛下需要的是一个能与他并肩开创盛世的冠军侯，而不是一个只会明哲保身、庸碌无为的富贵闲人。”
这番话，推心置腹，既有对帝王心思的剖析，也有对李毅处境的提醒，更隐含着一份来自亲人的期许与劝诫。
李毅沉默着，手指无意识地