铺前，谢怀瑾驻足，回头看向沈灵珂，温声问道“平日爱吃的几样酥酪点心，可要带上些？”

    不等她回话，他已上前挑拣，拣完细细包好，亲自提在手中。

    刚走几步，谢长意一眼瞥见兵器铺里挂着的桃木剑，脚步顿住，眼睛发亮，却只是抿着嘴，悄悄拉了拉谢怀瑾的衣袖，低声道“父亲……那铺子里有桃木剑。”

    谢怀瑾顺着他目光看去，唇角微扬“可是喜欢？”

    谢长意脸颊微热，点了点头，又有些不安“只是……不敢在府中胡闹。”

    谢怀瑾看在眼里，微微一笑，叫掌柜取下递与他“拿着练练筋骨，只是不可在府中胡乱挥舞，惊了你母亲与妹妹、姐姐。”

    谢长意又惊又喜，连忙上前双手接过桃木剑，躬身行礼，声音里都带着轻快

    “多谢父亲！儿子必定谨记父亲叮嘱，绝不胡乱挥舞，惊扰家人。”

    说罢捧着剑，翻来覆去地看，嘴角止不住地上扬，爱不释手。

    沈灵珂一手牵着婉芷，一手被谢怀瑾紧握，走在喧闹长街，心中安稳喜乐。

    无公文之劳，无朝堂之争，无内宅之扰，只做一对平常夫妻，携儿女慢逛长街。

    她悄悄看谢怀瑾，他正低头逗婉芷说笑，冬阳落在肩头，冷冽尽化，只剩温柔轮廓。

    谢怀瑾忽转头，与她目光相接，指尖微紧，低声道“往后每年腊月，我都陪你上街置办年货。”

    沈灵珂心中一暖，唇角含笑，轻轻应了一声“嗯。”

    寒风卷过，红灯轻晃，一家四口身影相依，被暖阳拉得悠长。

    待他们走到一处戏楼前，朱门彩绘，丝竹悠扬。

    沈灵珂无意一瞥，忽见楼前立着两人。

    男子宝蓝锦袍，玉带束身，身姿挺拔，正是瑞王喻景明。

    他一手虚扶，护着身侧女眷，礼数周全，分寸得当。

    那女眷正是谢婉兮，粉斗篷遮面，垂首含羞，步履间尽是女儿娇态。

    喻景明先为她掀帘，谢婉兮方低首提裙，正想入戏楼。忽似有所觉，飞快往街心一望。

    只这一眼，四目相对，正撞着父母弟妹。

    谢婉兮登时面如火烧，如惊鹿一般，慌忙低头，一闪身便入了楼内。

    沈灵珂忍不住低笑，轻声对谢怀瑾道“你瞧，竟被我们撞个正着。”

    谢怀瑾望了一眼，见瑞王举止端谨，并无轻佻之色，唇角微勾，淡淡道“罢了，年轻人的情致，我们做长辈的，不必去扰。”

    谢长意和谢婉芷年幼不解，仰着小脸问“父亲母亲，那不是姐姐吗？如何不与我们一同玩耍？”

    沈灵珂弯腰捂住他们俩都的小手，温声笑道“姐姐约了朋友听戏，我们不打扰她。母亲带你们买桂花糖糕去。”

    两个小孩立刻欢喜，蹦蹦跳跳往前。

    谢怀瑾顺势将沈灵珂往身边一护，避开往来行人，低声道“既他们在此听戏，我们往别处去，免得姑娘家拘束。”

    沈灵珂点头，回头望了一眼戏楼，丝竹袅袅，暖意融融，心中暗自欢喜。

    再看身侧夫君，护着儿女，步履安稳，一身烟火温情，全无半点首辅凌厉。

    朔风虽寒，心头却暖烘烘的。