何老四上前一步，朝苏瑾拱了拱手，举手投足带着憨厚。

    “见过苏东家。”

    苏瑾颔首，然后转向赵恒成。

    “世子费心了。进屋说话。”

    三人进了正厅，分宾主坐下。

    春桃上了茶，打量了一眼何老四。发现这人站在靖海侯世子身边，一点也不局促不安，就像站在自家地头一样自然。

    赵恒成端起茶盏，漫不经心地撇清关系：

    “何老四不是我的人，我只是牵线搭桥。”

    苏瑾看向何老四。

    “何师傅，刚才世子说你种了二十年桑树？”

    何老四点了一下头：“从十五岁开始，今年三十五，整整二十年。京郊这一片的桑园，有一半是我帮着打理过的。”

    “为什么不在原来的东家那里做了？”

    何老四沉默了一瞬，粗糙的手指在膝盖上轻轻叩了一下。

    “东家把桑园卖了，举家南下。我不想走，就留下来了。”

    苏瑾没有追问。种桑二十年，在京郊这一片有口碑，这样的人，放在哪里都是抢手的。

    赵恒成这份大礼可以。

    “何师傅，”苏瑾放下茶盏，目光认真地看着他，“我在西郊有五百亩荒地，打算全部种上桑树。你愿意帮忙吗？”

    何老四看着她，没有立刻回答。

    “五百亩？”他的声音里带着一丝意外。

    “五百亩。”苏瑾点头，“加上皇庄现有的三百亩，一共八百亩。皇庄那边的桑园佃户自己打理。”

    何老四沉默了片刻开口。

    “苏东家，种桑不是种菜。桑树种下去，三年才能采叶。前三年只有投入，没有产出。你撑得住吗？”

    苏瑾嘴角微微扬起。

    “撑得住。”

    何老四又看了她一眼。

    “那行。我干。”

    苏瑾让春桃去请林氏出来。

    林氏正在后院练针法，听说来了个桑农，放下织梭就出来了。

    她上下打量了何老四一眼，何老四也看了她一眼。两人对视了一瞬，各自移开目光。

    “娘，这位是何师傅，世子引荐来的。”

    “何师傅，欢迎你加入锦华。”林氏颔首，“桑园的事，以后还要多仰仗你。”

    何老四朝林氏拱了拱手：“东家客气了，小的就是个种地的，哪敢称师傅。”

    赵恒成一直坐在旁边喝茶，从头到尾没插一句话。见他们说完了，才放下茶盏，慢悠悠地站起身。

    “三小姐，人我给你送到了。剩下的你们自己谈。”

    苏瑾起身相送，走到门口时，赵恒成停下脚步，回过头来。