沈算三人照常出了腾飞酒楼。
盯了八天的探子们打着哈欠，懒洋洋地准备跟上——反正又是逛街，那么紧张干嘛。
然后他们愣住了。
那三个走了八天老路的身影，今天竟然拐了个弯，朝着沈宝阁所在的那条街道走去。
探子们的眼睛瞬间瞪圆了。
“快！传讯！”
“来了来了！终于要动了！”
一时间，传讯符的光芒在各处隐蔽的角落里闪烁，消息如同雪片般飞向城中各大势力的案头。
那些已经松懈了八天的大人物们，纷纷放下手中的茶盏，露出“果然如此”的笑容。
来了，终于来了。
好戏要开场了。
然而，当所有的目光都聚焦在沈算三人身上时，没有人注意到——
腾升府城的四座城门外，正发生着一些微不足道的小事。
东门内，三三两两的乞儿端着破碗，朝城外走去。
守城的士卒懒洋洋地靠在城墙根下晒太阳，眼皮都懒得抬一下——几个小乞丐而已，有什么好看的？
南门内，同样如此。
西门内，北门内。
那些乞儿衣衫褴褛，面黄肌瘦，端着豁了口的破碗，与平日里出城乞讨的乞丐没有任何区别。
他们混在出城的人群中，毫不起眼。
出了城，他们渐渐走远。
越过官道，穿过田野，朝着郊外的方向越走越远。
若有人细心观察，会发现他们似乎并不是去路边的茶棚乞讨，而是朝着更远的荒野走去。
但谁会注意几个小乞丐呢？
就算注意到了，也只会下意识地认为，他们大约是去郊外挖野菜了——这是乞儿们赖以生存的技能，春天挖野菜，夏天采野果，秋天捡拾收割后遗落的粮食。
没人多想。
没人注意。
视线转回城中。
沈算三人已经走到了沈宝阁门前。
那是一座气派的六层楼阁，飞檐斗拱，雕梁画栋，门楣上挂着烫金的匾额——“沈宝阁”三个大字龙飞凤舞，据说出自某位书法大家之手。
门前人来人往，生意兴隆。
而此刻，门口站着一位青衣老者。
正是陈府那位老管家。
他负手而立，面带微笑，显然已经等候多时。
沈算对此并不意外。他上前几步，拱手笑道：“劳烦老先生久等。”
青衣老者连忙还礼：“沈少客气了。老爷已在楼上恭候多时，请随我来。”
几句客套，沈算三人跟着青衣老者走进沈宝阁。
那些远远盯着的身影，眼巴巴地看着他们消失在门内，只能干瞪眼。
六楼，茶舍。
这是沈宝阁最顶层的一间雅室，窗外能俯瞰整条街道，远眺半个城区。室内陈设雅致，墙上挂着几幅字画，案头摆着一盆幽兰，茶香袅袅，沁人心脾。
沈算走进门，看见了坐在窗边的那个人。
那是一个约莫五十出头的中年男子，生得极为俊朗——剑眉星目，鼻梁高挺，下颌线条分明，鬓角虽有几分霜色，却更添儒雅气质。
他穿着一袭青衫，手里捏着一卷书，若不是那双偶尔闪过的精明光芒，真要让人以为是哪家书院的老先生。
陈亚。
沈宝阁腾升府总掌柜。
他抬起头，看向门口。
沈算停下脚步，看向窗边。
两人谁都没有说话，只是静静地看着对方。
钟源和墨隐跟在后头，面面相觑，摸不着头脑——这是……什么情况？怎么不打招呼？就这样干看着？
那位青衣老者却仿佛早有预料，只是含笑站在一旁，一言不发。
茶舍里安静了足足三息。
然后——
“哈哈！”
两人同时笑了。
那笑声爽朗，打破了满室的寂静。
陈亚放下书卷，大步迎上前来，张开双臂：“小算！你可算是来了！你姑姑可是在家等得望眼欲穿，天天念叨你这外甥怎么还不来！”
沈算也笑着迎上去：“哈哈，让姑父和姑姑久等，是我的错！该打，该打！”
两人重重地抱在一起，拍着彼此的后背，亲热得仿佛失散多年的亲人。
钟源和墨隐站在原地，目瞪口呆。
这……这是什么情况？
姑父？姑姑？
少爷什么时候多了个姑父？
两人对视一眼，都从对方眼中看到了茫然。
而那边，沈算和陈亚已经手挽着手走向窗边的茶案，自然而然地落座。
陈亚亲手斟茶，沈算双手接过，两人便如同寻常亲戚一般，聊起了家常。
“一路辛苦了吧？从焰城过来，可有遇到什么麻烦？”