洞之中。血珠溅落在空洞边缘的断口上，瞬间蒸腾，化作一缕金焰。金焰沿着树干疯狂蔓延，所过之处，黑树枝桠寸寸崩解，垂挂的心脏接连爆裂。而每一颗爆裂的心脏里，都飞出一只巴掌大的、通体赤红的凤凰虚影——它们没有啼鸣，只是振翅，径直扑向骨墙巨眼。第一只凤凰撞上眼球的刹那，巨眼瞳孔骤然收缩成针尖大小。第二只凤凰撞上，眼白迸裂，蛛网状血痕疯狂扩散。第三只……第四只……第七只……当第七只凤凰撞入瞳孔，那只眼睛猛地闭合！骨墙发出不堪重负的呻吟，开始大片剥落。而就在闭合的缝隙里，小蜗清晰看到——眼球内部，并非血肉，而是一面镜子。镜中映出的，是千柱之城地下最深处：一座由纯白水晶构筑的圆形大厅。大厅中央，悬浮着一具水晶棺。棺内躺着一个穿宁姆韦德学徒袍的少女，她双眼紧闭，左手腕上，赫然戴着那枚铜环。少女胸口，插着一柄断剑。剑柄上，刻着猎人燧发火枪的徽记。小蜗的呼吸停止了。巴萨的镰刀哐当坠地。猎人缓缓放下冒烟的枪口，左胸伤口正以肉眼可见的速度愈合，只留下一道暗金色的细长疤痕，形如新月。他望着骨墙崩塌的烟尘，声音平静得令人心悸：“现在你知道了。”“脐带另一头……”“连着我的心脏。”“而你吃的每一口千柱之城，”“都是从我心上剜下去的肉。”骨墙轰然倒塌的巨响中，猎人转身，朝小蜗伸出手。掌心向上，那道新月形疤痕在荒漠微光下，正缓缓渗出一点温热的、带着金芒的血珠。小蜗颤抖着，将自己的手放进他掌心。就在肌肤相触的瞬间，她耳垂那枚银铃，第一次，发出了清越悠长的声响。——叮。这声音不高，却压过了所有崩塌与咆哮。荒漠四野，所有凝固的沙粒，同一时刻，坠向地面。沙落无声。唯有那叮咚余韵，在裂开的天空之下，久久不散。