、不容置疑的庄重。老兵怔在原地，手中扫帚滑落，砸在青石板上，发出沉闷的回响。风，停了。香烛火苗，悄然恢复如常。唯有那座坟前，一截被踩断的枯枝上，不知何时，凝结了一颗浑圆剔透的露珠。露珠之中，倒映着整个忠骨园，以及园外，那一片被晨光染成金色的、广袤无垠的江山。王重一回到乾清宫时，朱乾璋正伏在御案上，一手执笔，一手按着太阳穴，面前摊开一份密奏，纸页边角已被他无意识捏得发皱。见王重一进来，朱乾璋猛地抬头，脸上疲惫一扫而空，眼中迸发出久违的、近乎灼热的光彩：“大哥！您来了！快看这个！”他一把抓起密奏，手指因激动而微微发颤：“供奉司刚送来的！就在方才！北伐军押解伪乾宗室进京途中，经过凤阳府，遇袭！”“遇袭？”王重一挑眉。“对！”朱乾璋语速急促，“一伙自称‘大乾遗脉’的江湖败类，手持古怪青铜法器，竟能引动地下阴煞之气！供奉司三位仙师联手，才将人拿下！可……可那领头的贼酋，被擒时狂笑不止，说‘九瓣莲开，鬼神已归，尔等窃国之君，坐的可是金觉罗让出来的龙椅？！’”他死死盯着王重一，声音压得极低，却字字千钧：“大哥，您说……金觉罗的魂，到底在哪儿？”王重一接过密奏，目光扫过那句狂言，又掠过供奉司附上的、被阴煞侵蚀后发黑的青铜法器拓片——拓片中心，赫然一个旋转的九瓣莲纹。他指尖在莲纹上轻轻一点，金红微光一闪而逝。拓片上的莲纹，悄然停止转动。王重一将密奏放回御案，抬眼，迎上朱乾璋那双燃烧着野心与不安的眸子。“重九。”他声音不高，却奇异地压下了殿内所有杂音，“你信不信，这天下，最牢固的城墙，从来不是砖石砌成。”朱乾璋心头一跳，下意识追问：“那是什么？”王重一唇角微扬，抬手，指向宫城之外，指向那片被秋阳镀上金边的、沉默而广袤的大地。“是人心。”“是八百二十七座坟。”“是每一寸埋着忠骨的土地里，正在苏醒的……回响。”话音落处，殿外忽有清越鹤唳划破长空。一只雪羽丹顶鹤，振翅掠过乾清宫鎏金檐角，径直飞向西苑方向。鹤爪之下，系着一枚小小的、温润如玉的金红种子，在秋阳下，折射出微不可察、却恒久不灭的幽光。朱乾璋顺着王重一的目光望去，只见鹤影渺渺，融入碧空。他久久伫立，喉结上下滚动，却一个字也未能说出。殿内炭火，噼啪一声，炸开一朵细小的金花。那金花，恰似一枚微缩的、正在缓缓旋转的九瓣莲。