阵醒，便知他体内媚骨夺阳火，实为‘烛阴火’的劣化仿品。此火本该焚烧邪祟，却被他用以淫乐，早已污秽不堪。你钉头箭所破者，非其肉身，乃是其火源根基。火源一溃，毒自反噬——他不是死于你手，是死于自己多年纵欲所积之秽。”童儿低头，看着手中乌木匣。匣面螺旋凹槽，正缓缓渗出一丝极淡的青灰雾气，在他指尖缠绕，竟让他左胸那枚残月胎记微微发烫。远处，黑水湖面忽起异象。方才被鸾符文粉色火焰烧灼过的水面，此刻竟浮起一层薄薄银霜，霜面映照天穹星灯，又倒映出湖心 phoenix 图腾。霜层之下，隐约可见无数细小人影匍匐游动，皆面目模糊，双手高举，似在朝拜那盏心窍灯影。那是被媚骨夺阳火污染后沉入湖底的冤魂，如今被衔烛星灯一照，竟开始自行剥离污秽，重聚形骸。童儿忽然明白，为何鸾符文临死前视野漆黑——那并非毒障，而是衔烛阵苏醒时，强行抽走了他魂中最后一丝清明，只为净化这方水域。“你若炼成灯芯，”那人身影开始变得稀薄，如墨迹遇水晕染，“便能照见一切伪法、假丹、盗运、窃寿之徒。你若弃之不用，此匣三日之内，将化为跗骨之疽，蚀尽你一身修为，连带那枚归墟引，一并拖入渊底。”他最后看了童儿一眼，那眼神复杂难言，似有期待，似有警告，更似一种跨越漫长岁月的疲惫：“记住，方仙外道，不授功法，不赐法宝，不渡灾劫。只予一盏灯，照你脚下路。路怎么走……”灰影彻底消散，唯余枯荷叶飘落水面，荡开最后一圈涟漪。童儿独立半空，手中乌木匣搏动如心，左胸胎记灼热如烙，心窍之上，青灰灯影静静燃烧。身后，七名外门弟子终于回过神，战战兢兢爬起，却无人敢靠近半步。其中一人壮起胆子，颤声问道：“道、道友……您……您究竟是何方神圣？”童儿缓缓转身。他面上依旧平静，可那双眼睛，已不再映湖光山色，而是沉入一片幽邃星海，其中一盏青灰灯火，正无声摇曳。“我？”他声音很轻，却清晰落入每人耳中，“我不过是个……刚接过灯的人。”话音落，他袖袍一振，身形化作一道青灰流光，直射湖心残亭。亭基之上， phoenix 图腾双翼缓缓展开，赤纹流转，竟在青石表面铺开一条由光构成的阶梯，直通亭心。童儿拾级而上，每踏一步，脚下便燃起一朵青灰灯焰，焰中浮现金色蝌蚪文字，一闪即逝。待他登临亭顶，盘膝坐定，才发觉那墨菊被拔之处，泥土竟未干涸，反而渗出温润玉浆，浆液中，一枚指甲盖大小的墨色种子，正微微搏动。他伸出手指，轻轻触碰。种子倏然裂开一线，内里并非胚芽，而是一小片蜷缩的、泛着青铜光泽的鳞片。童儿怔住。他认得此物。七岁那年，他随族中长辈入山采药，误坠古洞，在洞底一具盘坐骸骨膝上，见过同样色泽的鳞片。当时骸骨手中，还攥着半卷残破竹简，简上唯有两字朱砂：方仙。那时他不解其意，只觉鳞片冰凉，便偷偷藏入怀中。次日清晨，鳞片消失无踪，而他左胸，多了一枚残月胎记。原来……那不是结束。是开始。远处，天边泛起鱼肚白。子时将尽，黎明将至。童儿解开左腕衣袖，指尖凝出一缕寒芒，轻轻一划。鲜血涌出，滴落乌木匣。匣盖无声滑开，内里空无一物，唯有一团凝滞的、如胶质般的青灰雾气。鲜血坠入雾中，未溅未散，竟如水入油锅，轰然腾起一簇尺许高的火焰！火焰无声燃烧，焰心之中，缓缓浮现出一行字迹：【灯已燃，命已契。衔烛守灯人，方束，字未央。】童儿望着那行字，久久未语。良久，他抬起沾血的手指，在虚空缓缓写下两个字。笔画未落，字迹已化作青灰流光，融入心窍灯影。一个是“方”。一个是“仙”。湖风忽止。万籁俱寂。唯余一盏灯，在少年心口，无声燃烧。