他纵横江湖多年，手里沾过的血连他自己都数不清。
活阎罗的绰号，可不是平白无故叫出来的，那是上一刀一枪杀出来的威名，也是无数敌人、对手鲜血铺就的阶梯。
他这辈子，想过别人会骂他残暴，想过别人会骂他粗鄙，可他怎么也没想到自己有一天还能跟善良这两个字挂上钩。
阮小七瞪大了眼睛看着乔道清，嗓门不自觉地拔高了起来。
“道长，你说俺什么俺都认，可你说俺善良，俺听着怎么跟指着俺鼻子骂俺差不多啊？”
“谁不知道俺阮小七在江湖上的名号，那可是杀人放火、无恶不作的活阎罗。”
“你当着这么多兄弟的面说俺善良，这不是寒碜俺一样吗？”
乔道清闻言展颜一笑，本来悲苦的脸庞，此刻竟显得有些生动，脸上的皱纹都像是舒展了不少。
他看着阮小七那副急于证明自己是个恶人的模样，轻轻摇了摇头：“阮将军，贫道并非是在讥讽你，贫道只是在陈述一个事实罢了。”
“你虽然行事乖张，手段狠辣，可你心里始终有着一条底线，那就是兄弟情义。”
“你杀的都是你认为该杀之人，你护的都是你认为该护之兄弟，这在贫道看来便是难得的赤诚。”
阮小七被乔道清这番话说得有些不自在，他挠了挠头皮，嘴里依旧不依不饶。
“道长你可别给俺戴高帽子，俺就是个粗人，不懂你们那些大道理。”
“俺只知道谁对俺好俺就对谁好，谁要是敢坑害俺的兄弟，俺就活生生扒了他的皮。”
说到这里，阮小七的目光变得森冷起来，猩红的舌头舔了舔干裂的嘴唇，露出一副嗜血的模样。
乔道清没有理会阮小七的意思，而是反问了一句：“阮将军...你觉得这世界上最残忍的刑罚是什么？”
阮小七不假思索、脱口而出：“那还用问吗，自然是凌迟处死，千刀万剐了！”
“俺这次...本来已经准备好...可以提前几日出发南下来找你们的，可俺还是在东京城多等了几天。”
“俺就是为了...等看完了凌迟白胜和刘唐那两个畜生才晚走了几天...要不然...也不用这么着急忙慌的追你们了...”
“你们是不在京城，没看到那场面有多解气。”
阮小七一边说着，一边兴奋地拍了一下大腿，唾沫星子横飞，“俺就在法场边上看着，那刽子手的刀法真叫一个绝，一刀一刀地从那两个畜生身上片下肉来。”
“那肉片切得跟纸一样薄，扔在地上还带着血丝。”
“白胜那软骨头第一刀下去，就吓得尿了裤子，哭爹喊娘地求饶，眼泪鼻涕糊了一脸。”
“刘唐那厮刚开始还硬气，骂骂咧咧的，可割到第一百刀的时候他也扛不住了，叫得比杀猪还惨。”
“俺看着这种屠戮无辜百姓的畜生，被一刀刀切割，听着他们那不似人声的惨叫...过瘾呐，过瘾！”
“俺当时就在法场底下想，等将来抓到了宋江和吴用那两个撮鸟，俺也要请求陛下将那两个撮鸟凌迟处死。”
“那两个撮鸟害死了晁盖哥哥，千刀万剐都不足以平息俺心中怒火，俺要亲眼看着他们身上的肉被一片片割下来，给晁盖哥哥报仇雪恨。”
阮小七越说越激动，像是已经看到了宋江和吴用被绑在刑柱上的惨状。
乔道清静静地听着阮小七的描述，脸上的笑意渐渐收敛，取而代之的，是一抹讥诮神色。“阮将军，你觉得这便是世间最残忍的刑罚了吗？”
阮小七愣了一下，有些不解地看着乔道清，“怎么，难道还有比千刀万剐更让人难受的死法不成？”
“都他娘的被片成骨架子了...这还不算最残忍的？”
乔道清摇了摇头，语气平淡，“肉体上的折磨固然可怕，但那终究是有尽头的...”
“当一个人疼痛到了极致，死亡反而成了一种解脱。”
“白胜和刘唐在受刑之时，心中除了恐惧便是对死亡的渴望，因为只要死了，那无尽的痛苦便结束了。”
“所以贫道反而觉得，凌迟处死并非世间最惨烈的刑罚。”
阮小七不敢相信地看着乔道清，若非刚才答应过乔道清再也不骂他了，他现在估计早就爆粗口了。
他实在想不通，都已经被千刀万剐了，怎么就不是最残忍的刑罚了？
“道长，你这话俺可听不明白了。”
“那你说说看，什么才是最残忍的刑罚。”
阮小七梗着脖子，有些不服气的看着乔道清。
乔道清摇了摇头，声音低沉而有力，“被击碎一生信仰，浮如行尸走肉一般活着，那才是这世间最残忍的刑罚。”
“而且贫道有理由相信...陛下...也是这么想的。”
阮小七