数旋转的微型齿轮。齿轮咬合间，竟拼出一幅动态地图——正是厄瑞波斯城东区贫民窟的俯瞰图，其中七栋歪斜的木板房顶正闪烁着微弱红光。“这是埃利安的‘伪圣所’投影。”哈拉德指着地图边缘一行浮动血字，“他每晚都会在这里举行‘血契共鸣’，用活人脊椎骨当音叉，震荡罗盘碎片……”话音未落，地图上最亮的那栋红光小屋突然塌陷！烟尘尚未升腾，一道裹挟着焦糊味的黑影已撞破屋顶直冲云霄——那是个浑身缠满绷带的男人，左眼位置嵌着一枚不断脉动的黑曜石，右臂则化作巨大齿轮组成的机械臂，正疯狂撕扯着自己的胸膛！“弗莱明！”哈拉德失声尖叫，“他是巡查队幸存者！被埃利安改造成‘活体罗盘’……”黑影在半空猛地扭转身体，机械臂齿轮爆发出刺耳尖啸，所有转速瞬间归零。下一秒，他整个人化作一道黑线，笔直射向林维眉心！林维甚至没抬手。悬在半空的溯光锁链无声延展，银光如活物缠住黑影脚踝。齿轮臂徒劳旋转，却连半寸都无法推进——因为锁链另一端，正静静缠绕在林维左手小指上，而那只手指的指尖，正抵着哈拉德咽喉。“你刚才说，埃利安每晚子时举行血契共鸣？”林维问，声音平稳得可怕。哈拉德拼命点头，喉结在冰冷指尖下滚动如鹌鹑蛋。“很好。”林维收回手指，转身走向破碎的壁炉，“带我去最近的‘伪圣所’。现在是戌时三刻，我们还有两刻钟。”哈拉德如蒙大赦，连滚带爬扑向门口，却在门槛处被什么绊得踉跄跪倒。他惊恐回头，只见林维正弯腰拾起地上半片烧焦羊皮纸——残页背面，用炭笔潦草画着七个同心圆，最内圈写着两个小字：艾莉西亚哈拉德浑身血液瞬间冻结。那不是教皇塞琳娜的圣名。那是……那位早已陨落千年的初代教皇，也是所有邪神教会典籍里讳莫如深的“堕落之源”。林维将残页收进怀中，抬脚跨过门槛时，靴跟碾过地上一粒黑色沙砾。沙砾崩裂的刹那，无数细小黑蛇从裂缝中钻出，嘶鸣着扑向哈拉德脖颈——却在距离皮肤半寸处化为齑粉。“别怕。”林维头也不回地说，“它们只是在确认，你身上有没有被埃利安种下‘静默之种’。”哈拉德捂着喉咙干呕起来，吐出的唾沫里混着几缕银丝——那是他今晨喝下的“圣愈膏”残留物，此刻正被无形力量从血管里硬生生剥离。远处钟楼传来沉闷的报时声。当第七声余韵消散时，厄瑞波斯城东区某栋摇摇欲坠的木屋顶上，黑曜石眼珠无声裂开一道细缝。缝隙深处，倒映着林维踏出总督府大门的背影，以及他身后紧随不舍、满脸泪痕的哈拉德。而在这座城市最幽暗的地底，琥珀水晶棺内，大侯爵的黑曜石眼珠正缓缓转向东方。棺盖缝隙渗出的暗红血珠滴落，在下方积水中漾开一圈涟漪——涟漪中心，赫然浮现出艾莉西亚女神的侧脸浮雕，唇角微微上扬。同一时刻，帝都教廷最高尖塔顶端，塞琳娜教皇指尖轻点水晶球。球体内翻涌的云雾骤然分开，清晰映出西境地图上七点猩红光芒，以及光芒之间，一条由无数银色丝线织就的蛛网。她唇边浮起极淡笑意，转身推开身后紧闭的橡木门。门内没有墙壁，只有一片缓缓旋转的星海。星海中央，悬浮着七具水晶棺，每具棺盖内侧都蚀刻着相同的铭文：待吾主苏醒，诸界重归混沌塞琳娜伸出手，指尖拂过最近一具棺椁表面——那里映出的，正是林维腕骨上那道黑曜石形状的疤痕。