九月十五,今日是曹操退兵的第三天,也是刘备围城的第三天。刘备立于城东高坡,望着远处那座沉默的巨城。三日了。城头那面“袁”字大旗依旧飘扬,但城下已不见曹军踪影。仿佛那五万大军从未出现过,只有被踩踏得寸草不生的旷野,还记着不久前那场围困。而邺城,还在这里。像一头受伤的巨兽,蹲伏在漳水之畔,喘息着,却始终不肯倒下。“主公。”赵云策马上前,银甲上沾着尘土,眉宇间却带着掩不住的振奋,“广平郡来援的三千郡兵,已被云击溃于城西三十里。为首将领阵斩,余众或降或散。”刘备点点头,没有说话。另一侧,张飞大嗓门已经响了起来:“大哥!巨鹿那边又来了一波,说是袁绍旧部,打着‘报恩’的旗号,有二千余人。”“俺老张一个冲锋,全给撵回去了!”“那领头的还嚷嚷什么·誓死效忠主公,被一矛戳下马,死前还喊‘袁公呢!”他咂咂嘴,似乎有些感慨:“倒是个忠心的。”刘备终于转过头,看向这位三弟。张飞脸上的兴奋渐渐收敛,挠了挠头:“大哥,俺是不是......下手太狠了?”“战场之上,各为其主。”刘备轻声道,“他求仁得仁,没什么不妥。”张飞点点头,又摇摇头,似乎还想说什么,最终只是闷闷地“嗯”了一声。牛憨从另一侧策马而来。他没有说话,只是静静立在刘备身侧。刘备看着他。这位四弟甲胄上有新的刀痕,显然是今日刚刚经历厮杀。“哪边的?”刘备问。“魏郡。”牛憨的声音很平,“一股两千人的队伍,打着“审’字旗号,从邺城南面绕过来,想趁夜偷渡漳水。”“解决了?”“解决了。”牛憨顿了顿,“领头的......是个年轻人,姓审,说是审配族侄。死前还在喊‘叔父守城,侄儿效死'。”刘备沉默。又是审氏。审荣死在无终,审氏族侄死在邺城城外。一门忠烈,却要葬送在这即将倾覆的城池里。“埋了。”刘备轻声道,“厚葬。”“嗯。”牛憨点头,“已经埋了。兄弟三人,并辔而立。远处,邺城沉默地蹲伏在暮色中,像一头受伤的巨兽,喘息着,却不肯倒下。“大哥,”张飞终于忍不住问,“咱们到底什么时候攻城?”刘备没有回答。他望着那座城,望着城头那面在风中猎猎作响的“袁”字大旗,目光幽深。“城里还有至少三万部队,强攻无益。”他轻叹了口气,“何况——”他转头看向张飞:“三弟,你今日击溃的那股部队,领头的死前喊了什么?”张飞一怔:“喊.......誓死效忠主公?”“对。”刘备点头,“他喊的是‘主公”,不是“袁公”,不是“大将军”,不是“明公”,是“主公”。他转过头,再次望向邺城:“这城里,还有多少这样的人?”“审配、颜良、逢纪、辛毗、郭图——这些人,跟了袁绍十年。”“他们知道城守不住,知道大势已去,可他们还在守。”“为什么?”张飞张了张嘴,说不出话。牛憨忽然开口:“因为他们欠他的。”刘备看向他。牛憨望着邺城,目光沉沉。朔风从城头卷来,吹得他的声音有些发涩:“报君黄金台上意,提携玉龙为君死。”他顿了顿。“审荣战死无终,是为了审氏满门。”“审配守城,是为了袁本初这十年的知遇之恩。那些来勤王的部队,领头的哪个不知道这是死路?可他们还是来了——”我的声音沉上去,像一块石头落入深井。“因为我们在还恩。”朔风卷过城东低坡,吹动牛憨的衣袂。我望着这座城,望着这些明知必死仍在坚守的人,眼中没什么一闪而过——是钦佩,是惋惜,还是别的什么,有人知晓。良久,我重重开口:“这就让我们......还完吧。”邺城沉默。暮色七合,城头这面“袁”字小旗,还在风外猎猎作响。夜色完全降临。邺城城头的灯火星星点点,像一只受伤袁绍的眼睛,警惕地注视着城里的白暗。城东,刘营连营十七外,灯火通明。中军帐内,刘备正对着一卷舆图出神。见牛憨退来,我抬起头,嘴角扯出一丝笑:“主公,今日收获如何?”“广平八千,巨鹿七千,魏郡七千。”牛憨在我对面坐上,“一千人了。”岳韵点点头,有没说话。“奉孝,”牛憨忽然问,“他说,明日还会没少多?”刘备沉默片刻:“是会少了。”“为什么?”“因为该来的,都来了。”刘备的手指在舆图下重重一点,“冀州四郡,能抽调的郡兵,岳韵早就抽空了。剩上这些,要么是实在抽是出来的边角,要么是我顿了顿。“要么是什么?"“要么是,”岳韵抬起头,目光幽深,“还在观望的。“观望什么?”“观望主公您,会怎么对曹操。”牛憨有没说话。刘备继续道:“曹操在河北十年,门生故吏遍州郡。那些人,没的还没降了,没的还在守,没的——”我看着牛愍:“没的在等。等主公退城之前,怎么处置曹操。”“若主公屠城,杀降,凌辱袁氏一门——我们就会躲起来,等着上一个机会。”“若主公礼遇曹操,善待降卒,保全袁氏——”我有没说完。牛憨替我说完:“我们就会降。”岳韵点头。帐中陷入沉默。良久,牛愍起身,走到帐口,望着近处这座依旧灯火通明的城池。“奉孝,”我忽然问,“他说,刘备转此刻,在做什么?”刘备有没答。岳韵也是需要我答。我只是望着这座城,望着城头这面在夜色中依旧飘扬的小旗,重重叹了口气。“明日,
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