乌姆布拉·诺克图亚算是白煜最熟悉的九神了，毕竟祂是唯一与白煜有过直接冲突的神明，虽然上一次白煜与其对峙的仅是祂的一缕神识。
但现在，他还没有登临神位，本质上仍是人类。
灵夭夭注意到了白煜眼中闪过丝丝杀意，快速的将手里的薯条塞进嘴里，拍拍手冲白煜问，
“我们要去抓小偷吗？”
......
色彩回归后的庆城并未恢复平静。
相反，恐慌在视觉的欺骗性安抚下，转向了更深层次的暗涌。
街道上的人们互相推挤着，眼神空洞地扫视着重新鲜亮的店铺招牌和霓虹灯，仿佛在确认什么易碎的幻觉。
一些人的脸上还挂着未干的泪痕，另一些人则死死攥着亲友的手，指节泛白。
乌姆布拉·诺克图亚穿过这片无声的骚乱，像一艘黑帆船滑过波涛汹涌的海面。
他的黑色西装在恢复色彩的世界里显得愈发突兀——那不是一种颜色的黑，而是一种对光的否定，一种空间上的凹陷。
那是十二道权柄之一，是不同于空间，生命两道权柄的另一种力量，它在后世被称之为影帷与缄默，若是用一个词描绘，那么就是黑暗。
黄瓜紧跟着他，男孩的脸在街灯下显得苍白，大眼睛里映着往来人群扭曲的倒影。
黄瓜自己也不清楚自己为什么要跟上来，但还未等他仔细琢磨两人就已经走了很远很远。
先前发生的一幕给黄瓜带来的冲击仍未消至，但不知怎么，黄瓜觉得跟着这人反而要安心许多。
周围的人很多，但在治安组的控制下，秩序也已经在慢慢恢复。
“你看他们。”乌姆布拉忽然开口，声音不大，却在嘈杂中清晰可辨，“色彩回来了，于是他们假装刚才的十分钟从未发生。假装自己没有在褪色中跪地祈祷，没有像野兽一样躲进角落发抖......呵，人类就擅长这种自我欺骗。”
黄瓜其实没太听懂他在说些什么，同时也并没有接话，只是安静的跟着。
他们转过街角，一条相对僻静的小巷展现在眼前。巷子两旁是老旧的居民楼，晾衣绳横跨空中，挂着未收的衣物——此刻那些衣物恢复了颜色，在晚风中轻轻晃动，像一排无主的旗帜。
“但你真的相信吗，黄瓜？”乌姆布拉停下脚步，侧身看向男孩，嘴角好似带着一丝笑，“你真的相信世界只是短暂地‘故障’了一下，然后一切如常？”
黄瓜咬着下唇，没有立刻回答。他想起褪色时那种感觉——自己像一幅被水浸湿的画，轮廓在溶解，边界在模糊。那种缓慢的消失比突如其来的疼痛更可怕。
“我……我不知道。”男孩最终小声说。
“诚实是美德。”乌姆布拉伸出手，苍白的指尖轻轻拂过一面斑驳的砖墙。在他的触碰下，墙面似乎暗了一瞬，仿佛光线被短暂地吞噬。“让我告诉你发生了什么。那不是故障，而是一次……教育。”
他转回身，继续沿着小巷前行脚步声石板路上敲出规律的轻响。
他随意的说着，漫不经心，
“十分钟前，我暂时抽离了这座城市的‘色彩权柄’。不是摧毁，只是让它休眠。就像关闭一盏灯，让房间陷入黑暗。而在黑暗中——”他顿了顿，声音里渗出一丝近乎愉悦的冷意，“人们才会看清自己有多依赖光明。”
巷子深处，一个流浪汉蜷缩在纸箱搭成的临时居所里，正用颤抖的手点燃一支捡来的烟。
打火机的火苗跳跃着，照亮了他脸上深陷的眼窝和干裂的嘴唇。他吸了一口烟，烟雾在昏暗的光线中盘旋上升，然后他看到了乌姆布拉。
流浪汉的眼睛瞪大了，烟从指间掉落。
乌姆布拉只是微微颔首，像是绅士在街上遇见熟人时那样礼貌的致意。但那个流浪汉却像见了鬼一样，猛地缩回纸箱深处，发出压抑的呜咽。
“他认识你？”黄瓜忍不住后退了两步，问。
“不。”乌姆布拉继续前行，仿佛刚才那一幕无足轻重，“但他认出了恐惧本身。在褪色的十分钟里，他看到了某些东西——不是用眼睛，而是用这里。”他用手指轻轻点了点自己的太阳穴。
“看到了什么？”黄瓜又追了上来，接着问道。
“看到自己如何被遗忘。”乌姆布拉的声音平静得像在陈述天气，“在色彩消失时，一切社会赋予的标签都剥落了。没有富人穷人，没有美丑高低，只有一团团逐渐模糊的灰色轮廓。
而他，一个早已被社会边缘化的人，第一次意识到自己与那些光鲜亮丽者并无本质区别——在绝对的虚无面前，我们都是平等的灰。”
他们走出小巷，来到一处小广场。广场中央的喷泉恢复了运转，水柱在灯光下折射出黯淡的光晕。但周围长椅上空无一人，偶尔有麻雀在啄食着不知谁洒落的面包