“陷阱？”袁术的脸色微变，问道。“然也。”阎象抚着颌下山羊胡，沉声说道。“据羊公于书信中所言，不难看出羊公已知主公就在南阳郡担任太守。”“可羊公已破董贼，返回洛...刘辩闻言，眼睫倏然一颤，喉头微动，却没立刻应声。营帐内烛火轻摇，映得他半边面庞明暗不定，那双常年浸着惶怯的眸子，此刻却如初春解冻的溪流，悄然浮起一层薄薄水光——不是委屈，不是畏惧，而是某种近乎虔诚的、小心翼翼的试探。“相……父？”他将这两个字在舌尖轻轻碾过，声音极轻，仿佛怕惊散了什么，又似怕念错了音，亵渎了这二字背后沉甸甸的分量。他抬眼望向羊耽，目光澄澈，不带一丝算计，只有一种被长久放逐后骤然寻得锚点的、近乎战栗的依恋。羊耽垂眸，正对上那双眼睛。十四岁的少年天子，眉骨尚未长开，下颌线还带着稚气的圆润，可那瞳仁深处，却已沉淀下远超年岁的疲惫与孤绝。他见过刘辩在何进面前强撑脊梁却指尖发白的模样，见过他捧着诏书奔走于宫廊却被宦官当面撕碎时强忍未落的泪，更见过他蜷在道观冷殿角落，就着漏风的窗缝数星子，一数就是整夜。那时刘辩尚不知“相父”为何物，只知羊耽教他读《孝经》时，会把竹简暖在袖中再递来；教他习剑时，手掌覆在他手背之上，稳而温厚；病中咳嗽不止，羊耽便彻夜守在榻侧，用温酒调蜜，一勺一勺喂进他干裂的唇间——那蜜是凉州新贡的紫苜蓿蜜，甜得清冽，却从不腻人。这世上，从无人唤羊耽一声“父”。连他自己都忘了，幼时在泰山羊氏祖宅，父亲唤他“阿耽”，声如钟磬，却总隔着一层礼法森严的屏风；及至入朝为郎，同僚只称“羊公”，恭敬里裹着疏离；再后来执掌羽林，将士呼“羊将军”，铁血铿锵，亦无半分私情。唯独刘辩，在他膝前诵《论语》磕磕绊绊，在他案前临帖歪斜如稚童，在他病榻前端药烫红了手指，却仍固执地喊他“先生”。如今，这声“相父”，不是庙堂权衡的筹码，不是史笔雕琢的粉饰，而是刘辩用尽所有勇气，从胸腔最深、最软、最不敢触碰的地方，捧出来的一颗心。羊耽喉结缓缓滑动，终是抬手，极轻地、极缓地，抚了抚刘辩鬓边一缕散乱的发丝。动作轻得像拂去一片雪，又重得似按住了一整个摇摇欲坠的王朝。“陛下。”他声音低沉，却异常清晰，“臣谢恩。”没有推拒，没有谦辞，没有援引古制驳斥僭越。只是三个字，平平仄仄，落进帐中，却如磐石坠渊，激起无声惊雷。刘辩眼眶霎时红了，却死死咬住下唇，不肯让泪落下——那是君王的羞耻，更是对眼前人尊严的珍重。他只用力点头，手指无意识攥紧了羊耽的衣袖，指节泛白，仿佛一松手，这人便会如幻影般消散于晨雾之中。帐外忽有风过，卷起帘角，送来一缕清冽寒气。羊耽侧首望去，见天边已透出青灰，启明星悬于东方，清冷而坚定。“天快亮了。”他收回目光，转向刘辩，“陛下昨夜未眠，又赤足奔出，虽加衣两层，终究受寒。臣已命人备好姜汤与净面之水，陛下且先梳洗，再用些热食。待天光大亮，臣须与典韦、赵云商议后续行止——洛阳残局未清，董卓余党尚有隐匿，西凉降卒三万需妥为安置，而陛下……”他顿了顿，语气微沉，“陛下须以天子之仪，重返洛阳。”刘辩听闻“重返洛阳”四字，身子几不可察地一僵。那座金碧辉煌的宫城，于他而言，早已不是归处，而是牢笼。他下意识攥紧羊耽袖口，声音发紧：“先生……随我一同回去么？”“臣自当扈驾。”羊耽答得毫无迟疑。刘辩这才微微松一口气，却仍追问：“那……并州呢？先生此前所辖诸郡，军屯、盐铁、马政，皆赖先生一手擘画……若先生久留京师，岂非荒废？”羊耽眼中掠过一丝极淡的赞许。这孩子，竟真记下了他昔日所言所行，并非全然懵懂。他略一思忖，道：“并州之事，臣已委任陈琳、田丰二人协理。陈琳主文牍刑狱，田丰督军屯粮秣，皆可托付。何况……”他目光沉静，“并州牧印绶，尚在臣腰间。此印一日未交，便一日是天子信重之证。陛下不必忧心。”刘辩怔了怔，忽然想起一事，急道：“对了！先生此前在洛阳城外设伏，击溃李傕、郭汜所部，擒获张济之弟张绣，此人……”他顿了顿，声音压低，“此人武勇过人，性情沉毅，且其叔父张济曾为董卓部将，然素来不满董卓暴虐，屡谏不听，方有今日之反。先生若能收服张绣，或可为陛下臂助。”羊耽神色微动。他确已审过张绣，少年骁将，枪法凌厉如电，更难得的是通晓兵法韬略，非一味蛮勇之徒。只是……他抬眼看向刘辩，见少年天子眼中并无权术算计的阴翳，只有纯粹的、想要为他寻得可用之人的焦灼与热切。“陛下识人之明，渐显锋芒。”羊耽颔首，“臣已遣人厚待张绣，待其伤愈，即召入帐中问对。若其诚心归附，必授校尉之职，领游侠骑一部，专司陛下近卫。”刘辩脸上终于绽开笑意，如冰雪初融，清亮而舒展。他忽又想起什么，忙道：“还有徐荣！徐将军乃西凉宿将，智勇兼备，董卓在世时，唯其令可稍抑诸将骄横。先生既纳其降，可莫要慢待。”“徐荣已拜为左冯翊，持节镇抚关中，招抚流民，修缮函谷旧道。”羊耽道，“其人老成持重，行事缜密，臣已密授其‘虎符半枚’，许其便宜行事。”刘辩连连点
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