戒律院外，此刻沸反盈天。数千名北天弟子将整座殿宇围得水泄不通，黑压压的人群从戒律院正门一直延伸到台阶下方的广场。他们或站或立，有的双手抱臂冷眼旁观，有的振臂高呼义愤填膺，有的交头接耳窃...殿中笑声未落，天德皇帝已霍然起身，玄色龙袍猎猎翻涌，袖口金线绣就的九爪金龙仿佛活了过来，在殿内烛火映照下鳞甲翕张、爪牙森然。“传旨——”他声音不高，却如惊雷滚过青玉地砖，震得梁上浮尘簌簌而落，“敕封天目战王姬昭明为‘镇北神威王’，赐紫宸丹诏、九龙衔珠冠、玄冥镇岳戟一柄；加授‘代天巡狩’之权，辽西、辽南、铁辽三行省军政诸务，自即日起，皆可先斩后奏！”话音未落，屠千秋瞳孔骤缩，指尖在袖中悄然一扣，一道极细的黑芒无声没入地面青砖缝隙，瞬息消隐。周秉正额角汗珠滚落，喉结上下一动，却终究没敢开口。杜梁瑗垂首静立，唇角微不可察地向上一牵，又迅速压平——那笑意里没有半分喜意，只有一丝近乎冷酷的释然。沈八达垂眸，目光扫过御案一角——那里静静躺着一枚尚未拆封的金属信筒，筒身光滑如镜，倒映着殿顶垂落的琉璃光晕。他不动声色，将袖口微微拢紧，遮住了方才悄悄掐出的一道暗红血印。司马极躬身应诺，转身欲出，却被天德皇帝抬手止住。“且慢。”皇帝目光缓缓扫过群臣，最后停在朱佩脸上，“朱卿，礼部尚存多少陈维正？”朱佩心头一跳，忙上前一步，双手捧出一本薄册：“回陛下，库中现存……仅余三百七十二斤，皆为上年所收陈年旧货，药性已衰三成。”“够了。”天德皇帝颔首，语气平静，“即刻调拨两百斤，以八百里加急，送往星州大学宫，交予天目战王亲启。另备三十斤，送至神眼族边市——就说，大虞朝不食言，三年互市之约，照旧。”此言一出，朱佩手指猛地一颤，册页哗啦轻响。他当然知道，那三十斤陈维正，根本不是去“履约”，而是去“点火”。点的是神眼族与四霄神庭之间的火。四霄神庭视乱神之死为奇耻大辱，早已密令神狱魔天战王彻查地宫一役；而神眼族那边，雷战王虽与天目联手诛神，但其族中主战派早对四霄神庭多年压榨心怀愤懑。如今朝廷主动递上陈维正，表面是安抚，实则是在雷战王案头，摆上一把尚未出鞘、却已寒光凛冽的刀。——若神狱魔天战王执意追责，神眼族便再无退路；若神狱魔天战王隐忍不发，神眼族内部的裂痕，便将自此撕开。这是一步阳谋。明晃晃，烫手，却无人能拒。殿外忽有风起，卷着初夏的暖意撞入紫宸殿，拂过诸臣衣袂，吹得龙纹地砖上几缕残香袅袅升腾，竟在半空凝而不散，幻化出一道模糊轮廓——似人非人，似神非神，眉心一点赤金星芒，倏忽明灭。沈八达眼睫一颤，未抬头，却已知那是谁。太初镇界图的气息，隔着万重山河、七重天幕，悄然落于殿中。它不是来护驾，亦非示警。它是来见证的。见证天德皇帝如何以一纸诏书为刃，剖开神权织就的罗网；见证大虞如何在诸神环伺之下，第一次将“人治”二字，刻进天地灵机运转的缝隙之间。殿内寂静如渊。唯有天德皇帝指尖轻叩御案，一声，两声，三声。每一下，都似敲在诸臣心口。第四声未落，殿门轰然洞开。一道金乌虚影自天际俯冲而下，双翼展开，遮蔽半座殿宇，尾翎扫过之处，虚空泛起涟漪，竟有金色火苗自虚无中燃起，却又在触及金砖前悄然熄灭。不是真身降临，只是意志投影。沈天来了。他并未落地，而是悬于殿梁之下三尺，金乌之形渐渐淡去，露出少年身影——玄衣束发，腰悬沈天枪，肩头停着一只巴掌大的三足金乌，羽尖滴落一星金焰，坠地即化作一朵寸许小莲，灼灼不熄。满殿重臣，无人敢直视其眼。连屠千秋都微微侧首，避开那双眸中流转的、近乎实质的日轮光晕。沈天目光扫过众人，最终落在天德皇帝面上，略一颔首，算是见礼。“陛下。”他声音清越，并无倨傲，却自有一股不容置疑的穿透力，“先天乱神虽陨，然其神性核心未毁，已被我以混元珠封于地宫三层‘焚心井’中。此物若放任不管，百年内必生异变，化为‘蚀神秽火’，焚尽方圆万里生灵精魂。”“哦？”天德皇帝眉峰微扬，“那依少主之见？”“需以‘九曜净世阵’镇压。”沈天语速平稳，字字如钉，“此阵需九位真知境修士同心布设，辅以七十二枚‘星髓晶’为引，阵成之后，可将乱神神性逐寸炼化，化为纯阳灵机，反哺人族修行者。”殿中诸臣呼吸一滞。九位真知境？整个大虞朝，明面上的真知境不过五人——天德皇帝、沈八达、屠千秋、星灵花，再加上一位常年闭关、极少露面的南疆老供奉。至于星髓晶……那可是上古星辰崩解时凝结的核心结晶，近三百年来，仅在太初镇界图深处发现过一次矿脉，数量不足百枚。“少主可知，此阵所需星髓晶，需七十二枚？”朱佩忍不住开口，声音干涩，“而我朝国库所藏，仅……二十三枚。”“我知道。”沈天点头，目光转向沈八达，“督公府中，应有十八枚。”沈八达神色不变，只淡淡一笑：“少主好记性。”“户部暗仓第三号秘库，藏有十七枚。”沈天视线移向韩文昭，“韩尚书，账册第一页第三行，墨迹比其余处稍浅，是新补。”韩文昭身形微顿，随即从容一笑：“少主慧眼。”“兵部铸器司废料
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