翌日。李红兵下班回到四合院的时候，发现院里的气氛有些不对劲，尤其是阎埠贵，当他看到自己回来的时候，似乎有些欲言又止。阎埠贵最终没有开口，李红兵也没有主动去探寻的意思。回到家后，...杨秀娥这话一出，贾东旭翻了个身，侧过脸来，眉头拧成了个疙瘩。“你什么意思？”他声音压得低，却带着一股子被戳中软肋的焦躁。杨秀娥没立刻答，只是把枕边那盏搪瓷杯里的凉白开往嘴边送了送，喉头轻轻动了动，才缓缓道：“你想想，棒梗这孩子，以前瘦得跟竹竿似的，下巴尖、眼窝深，夏天穿个背心，肋骨一根根都能数出来。可这两个月，他脸圆了，胳膊粗了，跑起来腿肚子都绷得有劲儿——前天我亲眼看见他在井台边单手拎起半桶水，稳稳当当倒进大缸里，那力气，比咱院里几个十六七的半大小子都不差。”贾东旭哑了声。他不是没注意。只是下意识地把这变化归结为“小孩子蹿个子”，又或是“贾家最近开了灶，多炖了几回猪油渣拌饭”。可杨秀娥这一句一句，像拿小镊子夹着细线，一寸寸把蒙在他眼皮上的薄雾掀开。“还有呢。”杨秀娥放下杯子，指尖在膝头轻轻点了点，“你记不记得上个月，聋老太路过中院，说听见贾张氏在屋里剁肉馅儿，咚咚咚，刀板震得隔壁墙皮直掉灰？那时候我还纳闷，她家哪来的肉馅儿，连许大茂家过年都没见剁过这么响的馅儿。”“……许大茂家是没买过肥膘炼油，可那动静，是剁油渣，不是剁肉馅儿。”贾东旭喃喃接了一句，自己都愣了。杨秀娥点点头：“再往前推，棒梗那件蓝布褂子，袖口磨得发白，可肩膀和后背的补丁，是新布，针脚密实，线色也鲜亮，像是刚拆了旧衣服重新缝的——谁家穷得揭不开锅，还舍得用新布补旧褂子？”贾东旭喉咙干得发紧，想反驳，却一个字也蹦不出来。他忽然想起昨天傍晚，棒梗被他堵在胡同口时，胸前衣襟上沾着一小片暗红油渍，那颜色、那反光……不像酱油，更不像番茄酱，倒像是刚出锅的红烧肉汁，浸透棉布后凝成的印子。他当时只顾着气，只顾着羞辱，竟没细看。“还有件事……”杨秀娥顿了顿，声音轻下来，却更沉，“你记不记得，上礼拜二，我晾在院里绳上的两块肥皂，不见了？我当时以为被谁顺走了，还念叨了几句。结果前天收拾抽屉，发现那两块肥皂，整整齐齐搁在我自己针线筐底下——可我明明记得，筐底下只有一团碎布头。”贾东旭猛地坐直：“你是说……”“棒梗偷的。”杨秀娥语气平静，没有愤怒，只有一种近乎冰冷的确认，“他偷了肥皂，又怕被发现，就悄悄放回原处。可他不知道，我每次收肥皂，都要用指甲掐一下边缘，看有没有被人刮过。那两块，边缘光滑，一点刮痕都没有——说明是别人用过，而是新切下来的。谁家孩子，会偷偷切肥皂？”屋子里静得能听见窗外槐树叶子被夜风掀起的微响。贾东旭盯着糊着旧报纸的天花板，那上面一道裂纹蜿蜒如蛇，像极了此刻他脑子里炸开的念头——贾家，真有钱了？不，不是有钱。是有钱，是底气。是有钱买肉，有钱炼油，有钱给孩子做新补丁，有钱让孙子偷肥皂去换糖吃……可这些钱，从哪来的？陶翠兰那笔医药费，拢共不过三十八块六毛。刨去药费、营养费，剩下最多二十块出头。二十块钱，在七四年，够买三十斤细粮，或五斤猪肉，或两双的确良衬衫——但绝不够让一个八口之家，顿顿见油星，月月吃红烧。除非……“除非……”贾东旭嗓子发涩，“她没把钱花在吃喝上，而是……”“而是投了别的地方。”杨秀娥接上，目光锐利如针，“我今早去粮站排队，碰见秦淮茹了。她穿着件洗得发亮的蓝布衫，袖口还打着补丁，可头发梳得溜光，耳垂上那对银耳钉，崭新锃亮，晃得人眼疼。”贾东旭心头一跳：“她……戴耳钉？”“嗯。”杨秀娥点头，“我问她哪来的，她说……是贾张氏给的，说是‘家里翻箱底翻出来的老物件’，让她‘戴着旺旺福气’。可你信吗？贾张氏那老婆子，一辈子抠得连蚊子飞过都要咬一口血，会把压箱底的银耳钉随手送人？”贾东旭没说话，只觉得后颈一阵发凉。他想起白天棒梗那句“我们家一个月吃好几顿肉”，不是吹牛。是陈述。是理直气壮的炫耀。而炫耀的底气，从来不会凭空长出来。“还有……”杨秀娥的声音更轻了，却像一块冰，砸进贾东旭心里，“昨天下午，我看见易中海了。”贾东旭猛地转头：“易中海？他不是早调去厂里当技术顾问，不常回院里了吗？”“他回来了。”杨秀娥盯着贾东旭的眼睛，一字一顿，“他没进贾家门，可他在贾家院门外站了足足一刻钟。手里拎着个旧帆布包，鼓鼓囊囊。我假装蹲着系鞋带，看见他低头，从包里摸出个红布包，塞进了贾家门缝底下——那红布包，角上绣着朵褪了色的牡丹，跟我妈当年陪嫁的嫁妆盒上，一模一样。”贾东旭瞳孔骤然收缩。红布包，牡丹绣，易中海……这三个词撞在一起，像一把生锈的锯子，狠狠拉扯着他紧绷的神经。易中海是谁？是四合院里最懂规矩的老好人，是街道办都敬三分的“老资格”，更是……当年亲手把陶翠兰从易家赶出去、断了她所有退路的“亲爹”。可现在，这个“亲爹”，却在深夜，把一个绣着牡丹的红布包，悄悄塞进仇人儿子的门缝。为什么？是为
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