崔顺汀坐在大帐内，面前摆着一碟腌萝卜、一碟小鱼干，以及一碗稀粥。粥是很稀，但小米是从河东买来的新米，每一粒都圆弹弹的，好像黄色的小珍珠。他最近也是粗茶淡饭，希望能养好身体。崔顺...平安京旧址的风，带着铁锈与腐叶混合的腥气，卷起几片枯黄的柿叶，在断壁残垣间打着旋儿。李彦琪胯下那匹银州营特选的乌骓马喷了个响鼻，铁蹄踏碎半截焦黑的梁木，发出“咔嚓”一声脆响——那声音竟比战鼓还沉，震得远处蹲在残碑上啃干粮的斥候手一抖，饼渣簌簌落进铠甲缝隙里。他没回头，只将右手缓缓抬起，五指张开，又猛地攥紧。三万七千六百四十二人，就在这手势落定的刹那，齐刷刷收住脚步。不是靠号令，是靠十年军旅刻进骨子里的肌肉记忆——前排弓手松开搭在弦上的拇指，后排长枪兵将枪尾顿地，甲胄铿然相撞，竟如一口巨钟被 simultaneously 敲响，余音在荒原上滚了三遭，才被西来的海风撕成碎片。赵隧策马上前半步，马鞭虚指东南方向：“李帅，伊势国那边刚飞鸽传书，丹后守藤原贞通已率三千私兵退至但马山口，烧毁栈道三处，掘断溪流两道。他还……把去年秋收的稻种全碾成了粉，撒在山路两侧。”刘茂冷笑一声，指尖捻着一枚从平安京废墟里捡来的铜钱，上面“宽永通宝”四字已被绿锈蚀得模糊不清：“这老东西倒学精了，知道咱们不缺粮，专断咱们的根。可他忘了，石见银山的矿工，去年冬闲时跟着工院匠人学过怎么用硝石、硫磺和木炭混碾‘火药饼’——炸山都嫌它劲小，炸个泥巴路，够他再修三年。”李彦琪终于转过头。他左眉骨上那道斜疤在正午阳光下泛着淡青，像条冻僵的蛇。他没看赵隧，也没看刘茂，目光直直钉在远处山脊线上——那里有片稀疏的杉树林，树冠边缘正飘着一缕极淡的白烟。“不是那儿。”他声音不高，却让三员主将同时绷紧了下颌，“昨夜子时，我帐中烛火未熄，有只灰雀撞进帐来，左翅带伤，脚环上缠着半截麻绳。绳结是筑紫水师惯用的‘双鱼扣’。”刘茂瞳孔骤缩。筑紫巡检赵隧麾下水师，素来只在濑户内海游弋，从不越雷池一步。可这灰雀……分明是从东面飞来的。“赵隧。”李彦琪忽然唤道。“末将在！”“你即刻点齐本部两千精锐，带足三日干粮，沿但马山口西侧崖壁攀援而上。不必管藤原贞通，给我直插丹后国腹地——找到那个放雀的人。活要见人，死要见尸，尸身上若少一根头发，提头来见。”赵隧抱拳，转身时铁甲哗啦作响，却没立刻应诺。他盯着李彦琪腰间那柄从未出鞘的雁翎刀，喉结滚动了一下：“李帅，若……若那人是藤原家的妇孺？”风突然静了。连树梢上那只啄食腐肉的乌鸦都僵住了脖颈。李彦琪垂眸看着自己沾着泥点的鹿皮靴尖，靴帮上用金线绣着一只展翅的鹘——那是曲端当年亲手为他缝的。他忽然笑了，笑得赵隧后颈汗毛倒竖。“赵钤辖，”他声音轻得像在哄孩子，“你记得保州城破那日么？曲帅下令屠尽郭药师亲兵营三百人，可有个十七岁的小卒跪在血泊里，把怀里半块冷馍塞进怀里饿死的娘亲嘴里。曲帅看见了，只说了一句：‘留他一条命，让他去石见挖银子。’”他抬眼，目光扫过赵隧惨白的脸，又掠过刘茂紧握缰绳的指节：“东瀛不是保州。咱们不是郭药师。可有些规矩……”他顿了顿，从怀中取出一方油布包，层层揭开，露出里面半枚烧得发黑的陶片——陶片上隐约可见“奉安殿”三个朱砂小篆，“这是平安京神宫地窖里挖出来的。暴民没烧光一切，却没烧尽这半块砖。因为底下压着八百具童男童女的骸骨，他们被活埋时，嘴里含着金箔，手腕上套着纯金铃铛。”刘茂猛地勒住马缰，坐骑长嘶人立而起。他盯着那陶片，胃里翻江倒海，却硬生生把呕吐感咽了回去。李彦琪将油布仔细包好，重新揣入怀中：“传我将令——各部即刻拔营，目标但马山口。但凡遇民寨，只收粮秣，不夺屋舍；但凡遇佛寺，封其库藏，焚其经卷；但凡遇倭人持械者……”他右手突然横切而出，动作快得只余一道残影，“斩其右臂，削其左耳，烙‘景’字于额，放归。若遇女子执刃……”他停顿良久，直到风卷起他玄色披风，露出内里衬甲上密密麻麻的划痕，“绑缚送至后军医营，验明无疫病者，充作随军工役。”赵隧额头沁出细汗：“李帅，这……不合朝廷《东瀛抚民诏》啊。”“诏书？”李彦琪忽然仰天大笑，笑声惊起满林寒鸦，“曲帅走前留了句话——‘海外事，刀锋所指即王法。’”他猛地收声，目光如电劈向赵隧，“你当真以为，陛下千里迢迢送谕旨来，就为让咱们跟倭人讲《孝经》？”话音未落，远处山脊那缕白烟骤然变浓，继而腾起一股赤红火光——有人点燃了信号烽燧。刘茂失声道：“是筑紫水师的‘赤鸢旗’！他们……他们真敢在陆上放烽火！”李彦琪却不再言语。他解下腰间水囊，仰头灌了一大口，喉结剧烈滚动。水流顺着下颌滑入领口，在锁骨凹陷处积成一小汪晶莹。他抹了把嘴，将水囊掷于地上：“擂鼓。三通鼓毕，先锋营必须踏平山口第一道关隘。”鼓声轰然炸响。第一通鼓，石见兵马都指挥使李彦琪的亲兵营“银鹞子”已列阵完毕。五百名骑士人人身披鳞甲，马鞍旁悬着三尺陌刀与三支鸣镝箭，箭镞
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