贤妃带着宫女走进童声圃时，张大爷正和赛义德给幼苗做最后的修剪。张大爷手持小剪刀，小心翼翼地剪掉黄叶，说：“这几株是要给波斯学童看的混种苗，得修得精神些，让他们知道瑞国的苗一点不比波斯的差。”他指着旁边搭起的竹架，“这是孩子们要的‘展示台’，到时候把各国的苗都摆上去，比一比谁的长得好。”
赛义德则用波斯的“亮叶剂”——红景天花瓣捣成的汁液，轻轻涂抹在叶片上，叶片顿时显得油亮有光泽，他用汉话说：“这个……让……苗……好看，像……穿了……新衣服，迎接……朋友。”他从布袋里掏出穆萨托商队带回的波斯花种，“这是……波斯的……‘太阳花’，穆萨说……种在……童声圃，象征……友谊……像太阳……一样。”
其其格大娘带着女人们在童声圃边缘种上波斯菊，她把花苗扶正，用土压实，对其木格说：“阿依莎……最喜欢……花，看到……这些，肯定……高兴。于阗的……孩子……来，要……让他们……尝尝……草原的……奶疙瘩，我……做了……一大袋。”其木格抱着奶疙瘩袋子，笑得眼睛眯成一条缝。
“张大爷，迎接仪式的流程都定了吗？”贤妃看着忙碌的人们，“远方的孩子第一次来，得让他们感受到咱们的热情。”
张大爷直起身，擦了擦手上的泥土说：“都定了！商队到的时候，先在‘友谊门’前献花，然后带他们参观药圃，最后在交流馆摆宴，让孩子们和家人先团聚。周先生还教了几句波斯、于阗和草原的问候语，到时候大家一起说，肯定热闹。”
赛义德补充道：“波斯的……学童……喜欢……骑马，我……让草原的……巴音……备了……小马，让他们……在……草原上……跑一跑。”
学堂的院子里，孩子们正忙着装饰“友谊门”。狗剩踩着木凳，把红景天秸秆编的花环挂在门楣上，丫丫则往花环上插波斯菊，说：“哥哥回来看到这个，肯定认不出学堂了！”
波斯学童哈桑用金线在门帘上绣波斯文的“欢迎”，绣得歪歪扭扭，却格外认真，他说：“穆萨……看到……会……惊讶，我……的……波斯绣……进步了。”
于阗学童阿米尔则用沙漠的彩色石子在门旁拼出红景天图案，石子在阳光下闪闪发亮，他用西域话说：“姐姐……说……于阗的……石子……会……唱歌，踩在上面……就……知道……我们……想她。”
周先生在一旁指挥着，对贤妃说：“孩子们把攒了三个月的思念都融进这些装饰里了。那串籽实风铃是狗剩做的，每颗籽实都刻着小使者离开的天数；那个沙画瓶是哈桑做的，里面的沙子是从波斯商队那里讨来的，和瑞国的沙子混在一起。”
贤妃拿起沙画瓶，里面的红、黄、褐三色沙子层次分明，却在瓶底悄悄融合，她轻声道：“这沙子就像咱们的孩子，来自不同的地方，却能在一处和谐相处。”
滴灌器作坊里，马六和哈米德正给远方的孩子准备礼物——迷你滴灌器模型。哈米德把模型组装好，在上面刻上波斯花纹，说：“这个……送给……孩子，让他们……回去……教……别的……孩子，像……小老师。”
马六则在模型底座刻上药圃的坐标，解释道：“有了这个坐标，就算回去了，他们也能按图找到咱们，就像有根线牵着一样。王二还在模型里藏了颗红景天籽实，说这是‘友谊的种子’。”
王二抱着一堆红景天秸秆做的玩具骆驼进来，分给孩子们：“这是给于阗孩子的，他们喜欢骆驼，这些骆驼的驼峰里能装小石子，和他们带的一样。”
狗剩拿起一个玩具骆驼，往驼峰里塞了颗红景天籽实，笑道：“我要在里面藏颗最好的籽实，让穆萨带回去种，长出的苗就像我在波斯陪着他。”
炮制坊里，赵五和娜吉娅正忙着做欢迎宴的点心。赵五把红景天粉和面粉混合，做成各种形状的饼干，有红景天叶形的，有骆驼形的，他说：“这些饼干要做成各国的特色形状，让孩子们一看就觉得亲切。”
娜吉娅则往饼干上抹波斯的蜂蜜酱，说：“波斯的……孩子……喜欢……甜，草原的……喜欢……咸，我……做了……两种，都……能……吃。”她把饼干装进红景天秸