孙冬儿猛地抬眼，眸中满是希冀静静等着崔氏下文。
崔氏眸光温和了几分开口：“不必怕，明日你回不了孙家，我会帮你留在温家一段时日。”
这话入耳，孙冬儿瞬间喜不自胜，眼底瞬间漾开光亮。
即便崔氏没有应允帮她彻底摆脱被婚嫁的宿命，可单单能在温家多留些时日，对她而言已是天大的恩赐。
只要能争取到喘息的时间，一切就都还有转机。
她激动得当即就要起身下跪道谢，可猛然想起方才崔氏阻拦磕头的话，又强忍着心绪坐直身子，声音都带着抑制不住的颤抖：“多谢大太太，多谢大太太恩典！”
“你忘了自己说的话？”崔氏淡淡补充，“有你在，日后举证姚姨娘也能轻松几分，这算是你戴罪立功，我给你的奖赏。”
孙冬儿连忙郑重点头，语气笃定：“大太太放心，但凡我能做到的，必定竭尽全力，绝不推诿！”
崔氏深深看了她一眼，终究没再多言，只让她先行退下。
孙冬儿得了这承诺，满心欢喜地屈膝行礼，而后快步告退离去。
没过多久，韩妈妈便从外折返。
崔氏抬眸看向她，不等开口，韩妈妈便上前躬身回禀：“大太太，老奴已经按您的吩咐安排下去，晚间便能有结果。”
说罢，韩妈妈又忍不住面露担忧，轻声问道：“大太太可是应允了那孙表姑娘什么事？”
她虽说对孙冬儿有点好感，可到底顾忌着孙冬儿姓孙的身份。
孙家人贪婪无度是府里皆知的事，她生怕崔氏对这丫头应允过多，反倒惹来后患。
崔氏轻笑一声，宽慰道：“放心，我只答应帮她多留温家一段时日，让她帮忙揭发姚姨娘戴罪立功，暂且不让孙家急匆匆将她卖出去罢了。
况且这丫头性子本分，压根不像孙家人那般蹬鼻子上脸，并未强求我帮她谋什么好前程、好人家。”
韩妈妈闻言颇为意外，她本以为孙冬儿会趁机求崔氏帮自己定下一门亲事，听罢也不由笑着叹道：“这么看来，这孙姑娘的性子，倒是真跟那些孙家人截然不同。”
随即韩妈妈又面露忧色，压低声音问道：“那大太太，这是准备着手收拾姚姨娘了？”
她这份担忧毫不掩饰，这姚姨娘素来像条滑腻的泥鳅，怎么拿捏也抓不到痛处，当年那么大的事只是将她遣去庄子，也没寻到合适的由头发卖，足见她手段不一般。
韩妈妈深怕崔氏贸然动手，反被她钻了空子，弄巧成拙。
崔氏轻轻摇了摇头，眸色沉了几分：“那姚氏是个厉害角色，蛰伏在外头这些年，怎会轻易让自己离开温家？她背后的心思深着呢。”
韩妈妈闻言更觉不解：“那大太太方才为何让孙表姑娘等着，日后好揭发姚姨娘？”
崔氏轻笑一声，语气里透着几分了然：“不过是先让那丫头心里踏实些，此事还得走一步看一步，得瞧瞧这姚姨娘到底能蹦跶到哪。”
话锋一转，崔氏看向韩妈妈，继续道，“再说，你以为若不是姚氏离府日久，手头没多少人手，她能露出这么大的把柄？那孙冬儿就算再机灵，也斗不过她。又怎会让她这般轻易地跑来告密？”
韩妈妈听完，顿时大惊失色。
崔氏见状，又缓缓补了一句：“说到底，是姚氏人手不足，又小瞧了孙冬儿的胆量。否则，单凭孙冬儿这条线上，绝不止是姚姨娘主动让她送个药膏这么简单。”
姚姨娘的院中一片静谧，她斜倚在软榻上，慢悠悠呷着一盏凉茶，神色气定神闲。
孙冬儿的慌乱与焦灼，她早已心知肚明，却并未急于出面安抚，也彻底置之不理。
她在等，等着最关键的一刻，再将那看似从天而降的救命稻草递到孙冬儿面前，好让这姑娘死心塌地地与自己绑在一条船上。
只是她千算万算，终究漏算了孙冬儿的胆量与豁得出去的性子。
此刻姚姨娘指尖轻叩茶盏，心中正细细盘算着下一步。
先前她主动给锦阳乡君送去那一罐药膏，本就是幌子。
一来故意引崔氏提防自己，之后再出事了就和自己没关系了。二来，借机离间锦阳乡君与崔氏这对婆媳。
也正如崔氏所料，姚姨娘原本不必这般急躁亲自找上门去寻孙冬儿帮忙。
她大可以沉住气，静静等孙冬儿自己落入圈套，二者结果天差地别。
她原本的计划是，等孙冬儿脸上疮包发作、急需药膏之时，再顺水推舟相赠，先施以小恩小惠笼络人心，随后再寻机安排孙冬儿与锦阳乡君偶遇。
锦阳乡君因自己先前送的药膏被崔氏收走，本就憋了一肚子怨气，见到孙冬儿手中药效显着的药膏，必定会忍不住开口讨要。
如此一来，两条路便摆在了孙冬儿面前：