琰，疼才记得住谁是主子。”“拖下去。”我转身坐回圈椅，抓起《齐民要术》继续翻页，“把周嶟关进东宫地牢最底层。给他备好笔墨纸砚，再送一坛酒——告诉他，若天亮前写不完通州粮仓所有经手人名单，便把他小儿子周砚，送去教坊司学琵琶。”陈福应声而去。我听见周嶟被拖拽时喉咙里溢出的嗬嗬声，像破风箱在拉扯。窗外最后一丝天光被宫墙吞没，檐角铜铃忽又叮当一响。我合上书，指腹摩挲着玉佩螭龙右眼那粒墨晶——它竟在暗处微微发烫。“陈福。”我唤道。脚步声停在门外。“去查查，教坊司新进的琵琶女，哪个左耳垂有颗朱砂痣。”三更梆子敲过，地牢深处传来压抑的呜咽。我披着玄色斗篷穿过九曲回廊，廊柱阴影里闪出两个黑影，腰间绣春刀柄缠着黑布，刀鞘上沾着新鲜血渍。他们无声跪倒，额头触地，露出后颈两枚赤色烙印——那是锦衣卫北镇抚司独有的“焰纹”。“通州码头钦差，可是刑部左侍郎陆沉舟？”我问。“回殿下，正是。”为首之人嗓音沙哑，“陆大人今晨登船时，袖中滑落半枚碎玉，被属下拾得。”他双手捧上一方素帕，帕中静静卧着半片青玉，断口参差，边缘沁着褐红血痂。我认得这玉——是父皇年轻时随先帝征西，从突厥可汗腰间夺来的“云螭玦”。十五年前父皇将它掰成两半，一半赐予三哥，一半赐予我。三哥那半镶了金边，我这半却始终素面朝天。我拈起碎玉，对着廊下灯笼细看。断口内侧，有道极细的金线蜿蜒而入，像活物般钻进玉肉深处。这是西域秘术“金丝续命”，唯有濒死之人以心头血为引，方能催动此术。三哥腕上那道新月疤，正是三年前他坠马重伤后，御医束手无策时，寻访西疆巫医所留。“陆沉舟袖中为何有此物？”我指尖用力，碎玉边缘割破皮肤，一滴血珠渗出，恰落在那道金线上。血珠竟如活物般被吸入玉中，金线霎时亮起微光。“属下……”那人喉结滚动，“陆大人今晨登船前，曾独自去太医院。出来时，药童说他取走了三副‘续骨生肌散’，其中一味主药，是三年前西域进贡的‘金线莲’。”我笑了。笑声惊起檐角栖息的寒鸦，扑棱棱飞向浓墨般的夜空。原来三哥早知父皇派钦差查通州，所以提前让陆沉舟服下金线莲——此药能令断骨三日内愈合如初，却会使人七窍流血而亡。若陆沉舟死在钦差任上，父皇必震怒彻查，届时通州粮仓的烂账，自会全数扣在户部头上。而周嶟，便是那只被推出来顶罪的替死鬼。“传令。”我将碎玉收入怀中，血珠在衣襟上洇开一小片暗红，“今夜子时，放通州知府之子出地牢。告诉他，他爹的骸骨，就埋在通州码头第三号仓廪的地砖下——用他亲笔写的供词，换他爹全尸入殓。”身后黑影应诺消隐。我驻足回望东宫方向，琉璃瓦顶在月光下泛着冷光。承乾宫那边隐约传来丝竹声，唱的是《牡丹亭》里“良辰美景奈何天”，曲调婉转，却透着股阴森森的甜腻。三哥最爱听这一折，总说杜丽娘为情而死，死得风流。可他知道吗？真正风流的，是那具埋在仓廪地砖下的骸骨——通州知府临死前，在自己大腿骨上刻了七个字：萧珩弑君，鸩杀父皇。风忽然大作，卷起我斗篷一角。远处更鼓声沉沉传来，是四更天了。我摸了摸腰间玉佩，螭龙左眼那粒墨晶，正灼灼发烫，烫得我皮肉生疼。这玉佩自幼随我，从未如此炽热。父皇赐玉那日，曾指着螭龙双目说：“阿琰，龙有二目，一观天下，一照己心。你若哪日觉得右眼烫，便是有人篡改天象；若左眼烫……”他顿了顿，枯瘦手指抚过我额角，声音轻得像叹息：“便是朕，快不行了。”我猛地攥紧玉佩，指甲深深陷进掌心。承乾宫方向，丝竹声戛然而止。仿佛有只无形的手，骤然掐住了戏子的咽喉。五更将至，宫门开启的吱呀声刺破寂静。我站在东宫最高处的摘星阁，看着第一缕天光劈开云层，像把雪亮的刀。光刃之下，整座皇城匍匐如蚁。宫墙缝隙里钻出几茎野草，在晨风里轻轻摇晃，草叶尖上，露珠将坠未坠，晶莹剔透，映着初升的太阳，也映着我身后缓缓展开的九龙金纹屏风——那九条金龙，唯有中间那条龙睛镶嵌的，是两粒真正的墨晶。陈福不知何时已立在阶下，捧着个乌木匣子，匣盖掀开一道缝，露出半截明黄卷轴。他声音发颤：“殿下，圣旨到了。陛下昨夜……咳了半盆血。”我接过圣旨，指尖拂过明黄绸面。诏书内容我早已背熟：擢升陆沉舟为刑部尚书，彻查通州粮仓一案；周嶟革职下狱，抄没家产；三哥萧珩因“操劳国事，偶感风寒”，着即静养，闭门谢客一月。可圣旨末尾，朱砂批注的两行小字，却让我指尖一僵：“太子萧琰，仁孝纯笃，可托社稷。着即日起，代朕监国三日，凡六部奏疏，准先阅后呈。”代监国三日？父皇病中昏聩了么？监国权柄何等沉重，历来需三日祭天、七日告庙、九日颁诏，岂容草率？我盯着那两行朱砂字，忽然想起昨夜地牢里，周嶟崩溃时嘶吼的半句话：“……那药引子不对！陆沉舟喝的根本不是金线莲！是……是……”是是什么？他没说完便被堵住了嘴。我抬步下楼，玄色斗篷在晨风里猎猎翻飞。经过宫墙拐角时，瞥见青砖缝里钻出朵野蔷薇，花瓣殷红如血。我驻足，摘下那朵花，掐断花茎。断口处渗出乳白汁液，黏稠得像凝固的血。回到东宫书房，我推开紫
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