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次日一早，七王府后殿。
一张巨大的圆桌上，摆满了山珍海味，热气腾腾的烤全羊，精致的江南点心，西域的葡萄美酒等等。
然而，面对这一桌美食，却无人动筷。
七王爷坐在主位，对面坐着一个气度沉雄的中年人。
他身形魁梧，方面大耳，一双眼睛深邃而精明，不怒自威。
此人正是汝阳王，察罕帖木儿。
札牙笃侍立在七王爷身后，垂首不语。
只是他眼角的余光晃动，时不时瞥向汝阳王，眼神复杂。
“察罕，江州的事，你听说了？”
“王爷，老臣亦听说了。”
汝阳王微微颔首，面色凝重的看着七王爷，缓缓开口说：“邱白此人，确实棘手。”
“据老臣的探子回报，说那邱白在江州城下杀得血流成河，尸体堆成了山。”
“这等杀神，古来少有。”
“棘手？何止棘手？”
七王爷苦笑，端起面前的酒杯，一饮而尽。
酒液辛辣，入喉如火，却浇不灭他心中的烦躁。
“本王那不成器的儿子，被吓破了胆，一口一个不是人，一口一个再也不想打仗了。”
“本王的几万精锐，如今士气低落，听到邱白的名字都打哆嗦。”
他瞥了札牙笃一眼，冷哼一声。
札牙笃低头，不敢接话。
“七王爷召老臣入府，想必不只是诉苦吧？”
汝阳王沉默片刻，抬头看了眼七王爷，缓缓道：“有什么事，不妨直言。”
七王爷放下酒杯，身子微微前倾，目光灼灼地盯着汝阳王。
“陛下要本王给个交代。”
“本王思来想去，此事……还得仰仗汝阳王。”
汝阳王眉头微挑，眼中闪过一丝精光。
“七王爷的意思是……”
七王爷摆摆手，长叹一声，脸上露出一丝无奈。
“本王手下能用的兵马，总共就那么些。”
“经此一役，元气大伤。”
“再让本王去对付明教，去对付那个邱白，本王是有心无力，实在打不动了。”
他顿了顿，目光灼灼地看着汝阳王，语气变得郑重起来。
“察罕，你是大元的擎天柱，朝野上下，谁不敬你三分？”
“对付明教，对付那邱白，非你莫属。”
“陛下那里，本王自会去说。”
“从今往后，剿灭明教之事，由你全权处置。”
话说到这里，七王爷拍着胸膛，开口保证道：“本王绝不插手。”
汝阳王面色不变，只是端起茶杯，轻轻吹了吹茶沫，似乎对此事并不意外。
他慢条斯理地喝了一口茶，才缓缓开口。
“七王爷，此事……非同小可。”
“那邱白已是先天高手，明教在各地发展迅猛，信徒众多，已经不是简单的剿匪了。”
“本王知道。”
七王爷点头，沉声道：“正因为非同小可，才要托付给你。”
“察罕，大元的江山，靠你了。”
汝阳王沉默良久，缓缓放下茶杯，抬起头，目光平静地与七王爷对视。
“七王爷如此信任，察罕敢不效命？”
“只是，有些话要说在前面。”
“此事，我需要时间，也需要朝廷的支持。”
汝阳王掰起手指说：“兵马、钱粮、情报，一样都不能少。”
“好！有你这句话，本王就放心了！”
七王爷大喜，霍然起身，走到汝阳王面前，重重拍了拍他的肩膀。
“察罕，你需要什么，尽管开口，本王全力支持你！”
汝阳王也站起身来，抱拳行礼，姿态恭敬。
“七王爷放心，此事……我自有计较。”
“如此，那便拜托察罕你了。”
七王爷连连点头，满脸欣慰，似乎对汝阳王的识趣，很是满意。
“来，喝酒，今天我们不醉不归！”
酒过三巡，菜过五味。
送走汝阳王，七王爷站在廊下，负手而立，望着湛蓝的天空。
忽有风吹过，带着深秋的寒意，吹得他衣袍猎猎作响。
札牙笃走到他身边，犹豫了一下，低声道：“父王，汝阳王他……”
“嗯？”
“儿臣觉得他答应得太爽快了，他不会在心里在打什么主意吧？”
“哼，你懂什么！”
七王爷瞥了他一眼，冷哼一声，语气里带着一丝不屑。
“察罕是只老狐狸，心里有计较才好。”
“就怕他什么计较都没有，那才是真的没办法。”
“他肯接这烫手山芋，就说明他有把握，或者，他觉得有利可图