殿内陈设肃穆，巨大的蟠龙金柱撑起高阔的穹顶，殿角的鎏金博山炉里燃着龙涎香，青烟袅袅，却压不住空气中弥漫的紧张气氛。

    元顺帝妥懽帖睦尔坐在御座上，面色阴沉如水。

    他年约三十，面容清秀，本该是意气风发的年纪，此刻却眉头紧锁，眉心几乎拧成一个川字。

    他的手指轻轻叩击着扶手，发出有节奏，却令人不安的笃笃声。

    殿下，几名御史台官员刚刚退下，他们参劾的奏章，此刻正摆在皇帝的御案上，字字句句，都是对七王爷父子丧师辱国的指控。

    七王爷带着札牙笃进殿时，正撞上那几人从殿内退出来。

    那几个御史见了他，纷纷低头避让，侧身从一旁匆匆走过。

    可就在低头的瞬间，他们眼中那一闪而过幸灾乐祸的光，却没逃过七王爷的眼睛。

    七王爷没看他们，脚步不停，径直入殿。

    走到御阶之下，他撩袍跪倒，行了大礼。

    “臣安图铁木尔，参见陛下。”

    札牙笃跪在他身后，额头触地，姿态谦卑到了极点。

    元顺帝摆摆手，声音听不出喜怒。

    “平身。”

    七王爷起身，垂手而立，眼观鼻，鼻观心，态度恭谨。

    元顺帝看着他，沉默了片刻，才缓缓开口。

    “七哥，御史台的弹劾，你看到了？”

    “臣看到了。”

    “有何话说？”

    七王爷抬起头，目光平静，直视皇帝。

    他虽然年迈，但此刻目光中却没有丝毫闪躲和畏惧。

    “臣子无能，丧师辱国，臣身为父王，教子无方，难辞其咎，臣无话可说。”

    他顿了顿，话锋一转，又道：“但臣斗胆，请陛下明鉴。”

    “江州之败，原因复杂，若只说臣子畏战怯战，臣不敢苟同。”

    “此败，非战之罪。”

    “哦？”

    元顺帝眉头一挑，眼中闪过一丝兴趣。

    他倒想听听，自己的这位皇兄，能说出什么新鲜的理由来。

    “五万大军，被一个叫邱白的明教妖人杀得溃不成军，你说非战之罪？”

    “陛下，那邱白武功已臻先天化境，此等高手，确实已非寻常人力可以抵挡。”

    七王爷深吸一口气，沉声道：“臣子败在他手里，虽有统兵不力之过，却绝非畏战怯战，临阵脱逃的懦夫。”

    他转头看向跪在身后的札牙笃，语气严厉。

    “把你看到的，一五一十，详细禀报陛下，不得有任何隐瞒。”