巨大的圆桌上摆满了地道的海城年菜：寓意“年年有余”的清蒸大龙虾和蒸青蟹；“团团圆圆”的肉丸汤；“红红火火”的卤鹅拼盘；“发财就手”的发菜蚝豉猪手；“步步高升”的甜芋泥……还有必不可少的、象征“压年”的“血蚶”（贝类），吃完后的蚶壳要放在门后或床下，寓意钱财多多。
司润生还给了每个孩子厚厚的“压腰”红包，寓意压住年龄，健康成长。
饭后，女眷们忙着准备各种粿品和斋菜，男人们则张罗着贴春联、门神、挂灯笼。
而司恒则像小时候一样，带着司南和司樾去逛了热闹的“花市”。
海城的花市繁花似锦，金桔（大吉大利）、桃花（宏图大展）、水仙（吉祥如意）、蝴蝶兰（幸福来临）是最受欢迎的“年花”。
他们选购了几盆开得正好的金桔和水仙，装点祖宅。返回司宅已经晚上九点多。
尚未抬手扣响门环，便听到几声清脆甜美、带着雀跃的童音从门内传来：
“妈咪！”
“外公！”
“小姨！”
声音熟悉得让三人同时一愣。
紧接着，厚重的木门被从里面拉开一道缝，伊莎贝拉（司睿安）的小脑袋率先探了出来，脸上是灿烂的笑容，紧接着是司敬航沉稳的小脸和艾拉（司一安）腼腆的微笑。
“你们怎么来了？”司恒最先反应过来，又惊又喜，连忙放下手中的花盆，蹲下身张开手臂。
孩子们立刻扑了过来，亲热地叫着外公。
司南也又惊又喜，目光下意识地向孩子们身后望去。
只见南宫适正从庭院中那株老白玉兰树下不疾不徐地走来，一身与海城暖湿气候略有不符的深色长大衣，衬得身姿愈发挺拔。
他脸上带着长途飞行后的些许风尘，但眼神在看到她时，瞬间便融化成一片温柔的星光。
“爹地说想妈咪了。”伊莎贝拉被外公抱在怀里，还不忘抢答，小脸上满是“我知道秘密”的得意。
南宫适已走到近前，极其自然地从司南手中接过了那盆开得正旺的水仙。指尖相触的瞬间，他微微用力握了握她有些冰凉的手。
司南仰头看着他，心中涌起复杂的情绪——高兴自然是不必说的，但更多的是一种混合着心疼与感动的酸软。
他今早天才蒙蒙亮才从南城离开，返回燕城去应对老爷子那场必定觥筹交错、暗流涌动的寿宴。
短短一天之内，跨越南北，处理完家族事务，又马不停蹄地带着孩子们飞到海城……这其中的奔波与消耗，可想而知。
“不是爷爷生辰吗？你怎么……”她忍不住问，声音里带着自己都没察觉的嗔意和关切，“我以为你最快要到初一下午才能脱身。”
南宫适将水仙花盆稳妥地放在门廊下的石阶上，闻言，侧过头看她，深邃的眼眸里闪过一丝笑意，那笑意直达眼底，带着几分只有在她面前才会显露的、近乎孩子气的坦率。
他微微倾身，压低了声音，用只有两人能听清的音量，半是玩笑半是认真地回答：
“不是说了吗？我有‘分开焦虑综合症’。” 他刻意强调了那七个字，语气里没有丝毫调侃自己的不自在，反而理直气壮，“一天见不到我的‘药’，就浑身不对劲。寿宴一结束，跟老爷子报备过，就立刻打包了‘小药引们’，飞过来了。”
他说得轻松，仿佛这横跨数千里的奔波，只是为了治疗一个无伤大雅的“小毛病”。
但司南却听懂了这玩笑话背后，沉甸甸的思念与迫不及待想要团聚的心。
她鼻子微微一酸，连忙低下头，掩饰住瞬间泛红的眼眶，轻声嘟囔：“……哪有这么严重。”
“有。”南宫适斩钉截铁，伸手揉了揉她的发顶，动作亲昵自然，仿佛他们从未分开过这十几个小时，“看到没，‘小药引们’也证明。” 他指了指正围着司恒和司樾叽叽喳喳分享燕城见闻的三个孩子。
司恒这时也抱着伊莎贝拉站起身，看着南宫适，眼中是长辈的欣慰和理解：“一路辛苦了。快进屋，外面湿气重。正好，赶上守岁。”
“不辛苦。”南宫适对司恒的态度一如既往的尊敬，“能赶回来一起守岁，比什么都好。”
一行人热热闹闹地进了门。
祖宅里灯火通明，暖意融融，过年的喜庆装饰随处可见。大伯司远、二伯司遥两家得知南宫适带着孩子们突然到来，也都从各自房里出来打招呼，气氛更加热闹。
孩子们很快被堂哥堂姐们带去分享从燕城带来的新奇糖果和玩具。
南宫适脱下大衣，很自然地挂好，然后陪着司恒和两位伯父在客厅的茶盘边坐下。
司家的工夫茶具早已备好，炭炉上的水咕嘟作响，单枞茶的香气弥漫开来。
司南将带回的金桔水仙摆放好，又去厨房看了看守夜要用的茶点。忙碌的间隙，她忍不住看向客厅。