这话像一滴温水，落进李穆积郁已久的心湖。他猛地红了眼眶，喉结滚动了几下，想说什么，却终究化作一声哽咽。
片刻后，泪水终于忍不住滚落，他双手撑着膝头，肩膀剧烈地颤抖起来，失声痛哭：“大哥……我对不起你……对不起父皇……这些年，我夜夜都睡不着，一闭上眼，就是父皇失望的眼神……是我糊涂！是我猪油蒙了心！听信了旁人的挑唆，做出那些猪狗不如的事！”
他猛地捶了一下自己的大腿：“是我糊涂！搞得家不像家，落得家破人亡的地步！是我糊涂！当年只顾着争权夺利，识人不清，给你留下了一堆烂摊子！留下了那么多啃噬国家的蛀虫！”
“你处置那些人，处置得对！是我糊涂，是我不配做李家的子孙！”
他说着，竟要挣扎着往地上跪，仿佛只有这样，才能稍稍减轻那些压在心头数年的罪孽。
“别这样。”李昭平见状，连忙俯身按住他的肩膀，“当年的事，早已过去了。”
李穆却不肯罢休，泪水糊了满脸，哽咽着摇头：“过不去……怎么过得去？那些错，是我亲手犯下的，是我……”
“没有谁一辈子不犯错。”李昭平打断他的话，指尖轻轻拭去他脸颊的泪水，动作自然得像是回到了少年时，“父皇在世时，常说，知错能改，善莫大焉。你这些年闭门思过，远离朝堂纷争，早已是在赎罪了。”
他顿了顿，轻声道：“况且……这不怪你。甚至，不怪任何人。”
“大争之世，本就是这样。”李昭平望着窗外的翠竹，语气带着几分沧桑，“人活在这世上，尤其是我们这样身居高位的人，要是没点野心，怕是连立足之地都没有。父皇南征北战，拓了这万里江山，可也造了不少杀孽。这世间的事，从来都是有得必有失，总是要还的。”
他抬眸看向李穆，这是第一次，他在李穆面前，把当年的事挑破坦诚相待：“那时你我，还有父皇，都曾被人挑唆，都曾行过错事。熙月晴手段是阴狠了些，可她背负着国恨家仇，所作所为，不过是为了报仇，又有什么过错？”
李穆抬起头，泪眼朦胧地看着他，眼底满是震动。
“要怪，就怪天命还没降在我们北魏身上。”李昭平的声音沉了些，带着一丝怅惘，却又透着坚定，“没能早日还天下一个一统，没能给我李姓子孙，给天下万姓，一个真正的安宁。”
李穆怔怔地看着他，泪眼朦胧中，兄长的眉眼依旧是记忆里的模样，温和，却又带着让人安心的力量。
喉间的哽咽愈发厉害，千言万语堵在胸口，最终只化作一声模糊的“大哥”。
李昭平拍了拍他的后背，像小时候他受了委屈那样，一下一下，轻轻安抚着。
“你看，如今的你，不沾那些腌臜事，守着这一方清净，好好活着，就是对父皇，对我，对这天下，最好的交代。”
堂屋里的白雾渐渐散了，窗外的风也小了些，阳光透过窗棂，落在两人身上，镀上了一层暖融融的光。
过了许久，李穆的哭声才渐渐平息，他抬手抹了把脸，眼眶依旧通红，却比刚才平静了许多。
李昭平起身，重新给他斟了杯热茶，递到他手中：“喝点水，压压惊。”
李穆吸了吸鼻子，肩膀还在微微发颤，声音沙哑得厉害：“大哥，你不知道……从前我坐在那个位置上，身边全是阿谀奉承的话，耳朵里听不见半句真话，只觉得自己英明神武，做什么都是对的。”
他顿了顿，抬手抹了把脸，眼底满是悔意：“可自从从那个位置上下来，守着这一方小院，日日与书为伴，与花竹为邻，很多事情，反倒能想明白很多事情。”
李穆接过茶杯，指尖触到温热的杯壁，心头的波澜也慢慢平复下来。
“大哥，这些年，辛苦你了。”
朝堂的波诡云谲，江山的重担千斤，都是兄长一人扛着。而他，却躲在这王府里，苟安度日。
李昭平笑了笑，呷了口茶，语气随意得像是在聊天：“辛苦什么？这是我该做的。”
“不过，往后的日子，你或许可以帮我分担一些。”
李昭平俯身扶起他，拍了拍他的肩膀，指尖带着温热的力道。他看着李穆泛红的眼眶，忽然笑了，语气里带着几分熟悉的豪迈：“纵使天命不在一统，我也要完成父皇没做完的事。登基以来，我厉兵秣马，整军经武，不日，便要亲征北蛮。”
李穆握着茶杯的手猛地一颤，温热的茶水溅出几滴，落在素色的衣袍上，晕开一小片深色的痕迹。
他怔怔地抬起头，看向李昭平，眼底的泪水还未干透，却渐渐燃起了一簇火苗，那是沉寂了多年的、属于沙场的炽热。
“亲征北蛮？”他喃喃重复着，声音沙哑，却带着一丝难以置信的激动，“大哥，你……你当真要去？”
“自然是真的。”李昭平看着他眼中的光，嘴角的笑意深了几分。