朱高炽以大将军之职总领分行筹备诸事,朱雄英以太子身份协理六部,二人当日便召户部、工部、吏部、礼部、兵部、刑部六部堂官至总行议事,定下方略先固本土,再拓海外,本土布政使司省会分行优先开建,选北平、苏州、杭州、成都、广州等商贸繁盛、治理成熟之地为先,待本土分行运转平稳,再推至朝鲜、琉球、中南半岛、南洋诸国等海外内附行省,每一步皆求稳扎稳打,绝不准因求速而失质。
六部各司其职,无有半分推诿。
户部由尚书王钝亲自主持,将国库专用银库中的金银铜钱按省划拨,每省分行的准备金皆单独造册,派精算账房全程押运,确保专款专用,分毫不得挪作他用;工部奉旨赶工,一方面调派巧匠按南京总行规制设计各省分行,朱红廊柱、鎏金大字、厚墙银库缺一不可,另一方面加开铸币工坊,日夜熔铸银元、印制宝钞,紫、红、青三色票券与标准银元源源不断运往各地;吏部遴选官吏极为严苛,所选分行主事、验银吏皆需通账房、守清廉、晓民情,先经南京总行三月实操考核,合格后方能赴任;锦衣卫抽调精锐缇骑,一为各地分行银库值守,二为准备金押运保驾护航,三为分行秩序维护,凡有敢觊觎准备金、伪造银钞者,皆以重罪论处;兵部则调派卫所兵士,配合锦衣卫护送钱粮,沿途驿站皆需接应,确保千里押运无有闪失;刑部提前拟定《大明银钞律》,明定伪造银元、宝钞,私藏准备金,拒收银元官钞等罪的惩处之法,张贴各地,以儆效尤。
筹备不过半月,北平布政司省会分行便率先开建。
北平乃北疆重镇,北接蒙古,南连漕运,又紧邻天津,商贸与边防并重,朱高炽亲赴北平督建,见分行银库砌墙用的皆是千斤青条石,库门为精钢所铸,钥匙分由三人掌管,方才点头认可。
开工之日,北平百姓围聚观瞻,见锦衣卫与兵士荷枪实弹守护工地,工部工匠日夜赶工,皆知这是朝廷办的正经事,心中早已盼着分行落成。
不日,准备金运抵北平,数十辆马车首尾相连,银箱上封着户部与锦衣卫的双重封条,沿街而过时,百姓皆驻足惊叹,私下议论“朝廷这底气,果然足!这银行开起来,咱以后存银兑钞就方便了!”
北平分行落成之日,恰逢朔日,城门大开,分行前的青石广场上摆满了香案,朱高炽亲自主持开馆仪式。
馆门一开,百姓与商贾便按序入内,北平的粮商、盐商早候在门前,扛着银箱来存银开钞,一位做北疆皮毛生意的商人大手一挥,将五十两银锭尽数存入,接过紫票时笑道“往日去江南贩布,扛着银箱提心吊胆,如今一张紫票走天下,北平存银,苏州取钱,太方便了!”
寻常百姓也纷纷上前,有将碎银换银元的,有将银锭存银行取存单的,北平卫的军户更是成群而来,朝廷已将北平卫的军饷改发银元,军户们拿着银元,要么存进银行,要么便去市集买物,市集上的商铺早已挂出“收银元官钞”的木牌,一手交银一手交货,利落无比。
不过三日,北平分行便门庭若市,银元与宝钞迅速在北平街市流通,连城外的农户,也知拿着银元去镇上买农具,说“朝廷的银元,不掺假,用着放心”。
北平分行的落地生根、运转顺遂,成了大明各省开设银行分行的最佳范本,其规整的规制、充足的准备金、便捷的业务,更让各地布政使司翘首以盼,催办分行筹备的文书接连不断送抵金陵。
朱高炽与朱雄英依着既定方略,令六部加急推进,不出两月,苏州、杭州、成都、西安等本土省会分行便接连落成启馆,皆严格照搬北平之制,准备金足额押运囤积、无一短缺,赴任官吏皆经南京总行实操考核、择优选用,《大明银钞律》更是张贴于分行门前醒目处,条条律法清晰明了,以安民心、以儆宵小,每一处细节皆求稳妥,绝无半分敷衍。
苏州乃江南腹心,富庶甲于天下,阊门内外商行林立,布庄、丝行、粮行、钱庄鳞次栉比,漕运与海贸在此交汇,四方商贾云集,本就是银钱流通最繁之地。
自分行开建的消息传开,苏州的商户便日日盼着落成,动工之日,当地布庄首户沈氏、丝行魁首陆氏、粮行巨擘顾氏便联名牵头,邀了城中百余家商号,备下贺礼登门致意,皆是盼着银行落成后,能解往日银钱交易的诸多烦忧。
待苏州分行于阊门旁的繁华街市正式启馆,朱红廊柱配鎏金“大明中央银行苏州分行”匾额,门前青石广场上人潮涌动,商贾百姓比肩接踵,更有城中商号齐聚道贺,最是惹眼的,便是众商户送来的贺礼——往日里贺礼非金非银,或是珍奇物件,此番却皆是用锦盒盛放的大明宝钞,百两紫票叠得整整齐齐,红票、青票相映成趣,竟以银票结算贺礼,成了苏州城从未有过的新鲜事。
有商户笑着将紫票礼盒递予分行主事,直言“往日里送银锭,既沉又怕磕碰,如今一张紫票便是百两,轻便又体面,这便是朝廷银钞的好处!”
启馆