拂过地上那枚血画的莫比乌斯环。朱砂点倏然爆开一团微光，光中浮现出一行细小的、流转的泰拉古文：【锚已校准。回廊开启倒计时：72标准时。】亚伦看了三秒，抬手抹去。光灭。血痕干涸。他站起身，拍了拍袍角灰尘，对菜莫斯温和一笑：“辛苦了。明天祭祀，你们几个，站中间。”菜莫斯咧开豁牙的嘴，重重点头。亚伦这才踱回安达身前，仰头，眨了眨眼：“要我背您回去吗？”安达盯着他看了许久，久到希帕蒂娅怀里的病鸡都开始打盹。然后，他长长吐出一口气，那气息在冷空气中凝成一道笔直的白线，直直射向马厩高窗——窗玻璃应声而裂。蛛网般的裂痕中心，映出窗外渐渐亮起的、第一颗寒星。安达笑了。这次，是真心的。“不用。”他说，声音沙哑却笃定，“我自己能走。”话音未落，他猛地绷紧手臂肌肉，肩胛骨发出令人牙酸的“咯啦”声，被麻绳深陷的皮肉寸寸绽开，鲜血涌出，却诡异地沿着臂骨纹路向上游走，凝成一道赤金色的、搏动的血管。绳索，寸寸断裂。安达落地，踉跄一步，随即站稳。他活动着十指，指节噼啪作响，像一串沉睡万年的古老算珠被重新拨动。他低头，看向自己沾满血污与马粪的脚——那双脚，曾踏碎过亚空间风暴，丈量过银河星尘，此刻踩在伊述亚泥泞的地面上，却稳如基石。他抬眼，望向亚伦。“明天祭祀。”安达说，声音不大，却像两块星核在寂静中相撞，“你准备怎么‘验证神意’？”亚伦没立刻回答。他弯腰，从地上捡起一根枯草，叼在唇间，望着远处渐次亮起的万家灯火，忽然问：“爸，您还记得小时候教我唱的那首歌吗？”安达一怔。“哪首？”“就是……”亚伦轻轻吹了口气，枯草在唇间微微颤动，发出一声悠长、苍凉、带着金属震颤余韵的哨音，“——‘当群星坠落如雨，唯余灰烬在歌唱’。”马厩里，蜥蜴瞳孔中的银色漩涡，骤然停滞。安达缓缓抬起手，指向自己心口。那里，隔着薄薄的亚麻袍，一点微弱却恒定的金光，正透过布料，幽幽亮起。像一颗，刚刚苏醒的心脏。