“按照白酒之前交代的通讯协议，我们预计每两小时，在预设的甚高频加密频段，发送一次我们当前坐标位置，每次广播持续时间严格控制在15分钟以内。 避免被长时间三角定位。”
贝尔摩德倚靠在冰冷的舱壁，双臂环抱，冰蓝色的眼眸望着窗外飞掠的、仿佛永无尽头的灰白云层，在旁侧补充，声音里听不出太多情绪，但话语内容却带着一种沉重的期待：
“希望到时候……白酒那边，能够设法接收到我们的信号。 冰层、海水、潜艇金属外壳……对无线电信号的衰减是致命的。更别说，他可能还在更深的海底，或者在某个电磁环境复杂的残骸内部。”
她的担忧不无道理。水下通讯一直是巨大难题，尤其是在极地复杂的环境下。
与此同时，“布什”号航母简报室内。
利卡酒身体微微前倾，手肘撑在战术桌边缘，目光如鹰隼般盯着白酒，问出了那个最实际、也最残酷的问题——关于退路：
“所以，假设一切顺利。 你的朋友们拿到了坐标，发给了你。你也成功抵达了‘塞瓦斯托波尔’号残骸，拿到了你想要的东西……”
他顿了顿，加重语气：
“然后呢？你打算怎么从几百米、甚至上千米厚的冰层下面，从那片连阳光都透不进去的、零下几十度的海水和钢铁坟墓里……逃出来？ 游泳上岸？还是指望你的潜艇能撞破冰盖？”
面对这个关乎生死存亡的问题，白酒脸上没有流露出一丝一毫的犹豫或恐惧。他直接说道，语气平稳得仿佛在陈述明天的日程：
“把坐标发给我之后，我的队员们——麦卡伦他们——就会立刻根据坐标，赶到那片冰面的正上方。 这是计划的一部分。”
飞机上， 仿佛是跨越空间的共鸣，贝尔摩德也在几乎同一时间，问出了这个关键问题。
她看向正在研究地图和设备的麦卡伦：
“麦卡伦，就算白酒拿到了坐标，也成功下潜找到了东西……他怎么上来？ 冰层不是游泳池的盖子。而且，在那种深度和低温下，常规的潜水浮出是自杀。”
麦卡伦从一堆数据板中抬起头，不紧不慢地解释着，显然他早已思考过这个问题，并且有了对策。他说道：
“白酒会带着一台特制的、大功率的、低频穿透力极强的水下声学信标，同时，还有一套备用的、通过超长波与冰面浮标天线联动的简易甚高频发射中继装置。 这两样东西，配合我们每隔两小时发送的坐标信号，能帮助我们在冰面大致定位他在冰下的方位和深度。 虽然精度不会像GPS那么高，但在一个相对小的搜索区域内，确定他的垂直投影点，应该够用了。”
他走到舱壁，用手指在之前看过的北极海图冰层分布图上画了一个圈：
“我们的下一步，就是根据定位，抵达那片冰面，然后——”
他话没说完，贝尔摩德就打断了他的话语，冰蓝色的眼眸里第一次露出了毫不掩饰的荒谬和难以置信，她扬起眉毛：
“怎么？你难道打算……直接在几米厚的、可能还在移动的多年海冰上，用链锯或者炸药开个窟窿，然后我们把绳子放下去，等着白酒自己浮上来，再把他像条鱼一样拽出来吗？ 麦卡伦，这想法荒唐到连好莱坞编剧都会觉得缺乏常识！”
她说的没错。
在北极的浮冰上开洞，不仅要面对极端低温、恶劣天气、冰层破裂和漂移的风险，更要命的是——时间。
在白酒有限的氧气和抗寒装备支持下，在冰面上精准定位、开凿一个足够大且稳定的洞，还要在他上浮过程中提供支援……这几乎是不可能完成的任务。
就在这时，一向以呆傻、寡言、只知服从命令形象出现的伏特加，竟然再次开口，而且明显是经过了一番思考。
他没有理会贝尔摩德略带嘲讽的打断，瓮声瓮气地，给出了一个不一样的、更专业的看法：
“根据……‘塞瓦斯托波尔’号可能的沉没深度，以及白酒如果需要进入残骸内部作业的深度…… 就算他能成功离开残骸并开始上浮，没等白酒浮到接近水面的安全区域，他就会因为压力骤减，出现……那个叫什么来着……哦，严重的减压病症状。 关节剧痛，神经系统损伤，肺部气栓，甚至是立即死亡。从那种深度直接上浮，和自杀没区别。冰面上的洞开得再快也没用。”
减压病！这个被许多冒险电影忽略或简化处理的、潜水员真正的噩梦，被伏特加一语道破。在深海高压环境下，血液和组织中会溶解大量惰性气体。如果上浮速度过快，压力降低太急，这些气体会迅速从溶解状态逸出，在血管和组织中形成气泡，造成栓塞和损伤，后果极其严重，且往往致命。
伏特加这番话，让机舱内除了麦卡伦外的其他人，皆露出一副吃