太子……这是给了他一个天大的、意想不到的台阶，甚至是一种恩典。这封足以将孔氏打入十八层地狱、将整个文官集团脸面彻底撕碎的信，太子没有选择在朝堂上当众宣读，没有用它来逼迫自己就范，甚至没有用它来...火器研究院坐落在京城西郊的玉泉山麓，原是前朝一处废弃的铸铁工坊，经朱慈烺离京前亲自勘定、拨银重修，又依山势凿出三重院落，外有高墙环护，内设水渠引玉泉活水，既可淬火降温，又可驱动水力锻锤。院门两侧青砖斑驳，却新嵌了两块黑底鎏金匾额，左书“格致精微”，右题“利国利民”，字迹苍劲有力，乃崇祯亲笔所题——那还是他临行前最后一道手诏所赐。朱慈烺踏进大门时，守门的两名军士并未阻拦，只肃然抱拳，目送他缓步而入。院中景象，与他记忆中已截然不同：昔日尘土飞扬的泥地，如今铺就青石板路，路旁竖着数排木架，挂满铜管、铁箍、火药罐与未组装的燧发枪机；几处敞棚下，匠人们正围在图纸前激烈争辩，声音不高，却字字清晰：“膛线刻深须再减一分，否则铅弹易卡滞”“火药配比试过硝七硫一炭二否？”“水力压模初胚裂纹，恐是青铜熔液温度偏高……”一名身着靛蓝短褐、袖口沾满油渍的老匠人闻声抬头，忽见朱慈烺立于棚下，手中竹尺“啪”地掉落在地，嘴唇哆嗦着，竟一时失语。旁边年轻学徒眼尖，认出那玄色锦袍上暗绣的五爪云龙纹，扑通一声跪倒，额头触地，颤声道：“太……太子殿下！”话音未落，整座研究院仿佛被投入石子的湖面，层层漾开惊澜。匠人放下了锉刀，学徒松开了风箱拉杆，连后院正在校准射程的靶场都停了火铳试射。不到半炷香工夫，三百余号人已齐刷刷跪满三进院落，鸦雀无声，唯余山风拂过檐角铜铃的清越微响。朱慈烺抬手虚扶：“都起来。本宫不是来听跪拜的，是来看你们造出来的‘新东西’。”他径直走向最里一重院落——那是毕懋康的督造司所在。门未关严，里面传出激烈的争执声：“……若依《武备志》旧法，子铳装填耗时过久，战阵之上，岂容人慢条斯理旋拧螺纹？”“那便得改！改成滑膛式子铳，火药与弹丸预装成筒，推入即发！”另一把沙哑嗓音反驳，“可筒体若为纸壳，遇雨即溃；若用薄铜，成本翻倍，万支火铳，单此一项便多耗白银三千两！”“三千两？去年京营火器拨款多少？四万两！省下三千两，够换三百支新铳！”朱慈烺在门口驻足，嘴角微扬。这声音他熟——吴孟明，原是工部火器司一个不起眼的主事，因在辽东随军改良火绳枪击发装置时屡建奇功，被朱慈烺点名调入研究院，任副监造。此人脾气如烧红的铁砧，性烈却心细，最恨纸上谈兵。他轻轻叩了三下门框。屋内骤然寂静。毕懋康从堆满图纸的案后猛地起身，鬓角白发在斜射进来的阳光里泛着银光，他快步上前，深深一揖，声音竟有些哽咽：“殿下！您……真回来了！”朱慈烺亲手扶起这位须发皆白的老臣，目光扫过满墙密密麻麻的墨线图：有双管火铳的剖面结构，有带折叠刺刀的步枪草样，甚至还有几幅以墨线勾勒的、形似粗短炮管的物件，标注着“轻型野战臼炮·口径三寸五分·射程六百步”。“毕老，这些，都是实造出来的？”“回殿下，”毕懋康挺直腰背，眼中迸出灼灼光亮，“双管火铳已试制二百支，辽东前线回禀，骑兵冲锋时两轮齐射，可破建奴重甲！折叠刺刀配发新练之‘火器营’，月前在蓟州演武，一哨五十人，持此铳列阵，正面击溃三百骑佯攻，无一阵亡！”他顿了顿，从案底取出一只黄杨木匣，双手奉上：“至于这个……请殿下过目。”匣盖掀开，内衬猩红绒布，静静卧着一支火铳。通体乌黑，枪管较寻常长出三寸，表面覆着一层极薄的暗青色釉膜，非铜非铁，却沉甸甸压手。枪托并非硬木，而是某种深褐色、纹理细密如丝的硬质材料，握感温润，其上镶嵌一枚拇指大小的铜片，刻着“天启五年·永定门工坊·第三号”。“这是？”朱慈烺指尖抚过枪管，触感微凉，竟无半分铁腥气。“殿下，此物名‘青钢铳’。”毕懋康声音低沉下去，带着一种近乎虔诚的慎重，“非铁非钢，亦非生铁熟铁之流。乃取山西阳城所产‘青矾石’，以三重秘法煅烧提纯，再混入南海沉船所得之‘倭铜’、云南所贡‘锡母’，置于封闭陶炉中，以焦炭恒温煅炼七日七夜，始得‘青钢’坯料。再经百锻千磋，方成此管。”他取出一张薄如蝉翼的素绢，上面密密麻麻记着数据：“此铳射程八百步，有效杀伤五百步。铅弹初速较旧式燧发铳快三成，膛压稳定，连发二十响不炸膛。更妙者，其管壁坚韧逾常，耐火药灼蚀，按测算，寿命可达旧铳之三倍有余。”朱慈烺缓缓举铳，瞄准窗外一株老槐树的枝桠，手指扣住扳机——咔哒一声轻响，并非火石撞击之声，而是某种精密簧片的弹动。他眉峰微挑：“击发机改了？”“正是！”吴孟明抢步上前，指着枪机下方一处微小的青铜转轮，“殿下请看，此为‘棘轮击砧’。扳机拉动，棘齿咬合转轮，积蓄簧力；扣至底端，棘齿脱钩，簧力瞬间释放，击打火帽。火帽乃臣等以雷汞、硫磺、氯酸钾研磨密制，受击即爆，引燃药室。较之燧石，击发更快、更稳、更不受风雨影响！”朱慈烺凝视着那枚小小火帽，指尖轻触其上，仿佛触到了
本章未完，请点击下一页继续阅读》》