这一次，晋军的攻势可谓蓄谋已久。深入夷道的周访所部，从一开始就是一枚弃子。在陶侃的计划中，其存在的意义是为了吸引汉军的注意力，逼迫汉军分兵，继而为其攻破夷陵争取时间。但在王旷的设想下，无论是进...午时将至，江安城南三里处的汉军新营中，炊烟如缕，铁锅翻滚，肉香混着粗粮蒸腾的热气弥漫在秋日清冽的空气里。将士们围坐于火堆旁，大口吞咽着厚实的麦饼、炖得酥烂的羊肉，碗里盛满浊酒，酒液映着天光，也映着一张张绷紧却灼亮的脸。没人说话，只听见咀嚼声、吞咽声、酒液入喉的咕咚声，还有远处郭默部佯攻时鼓点沉闷而规律的震颤——那鼓声已响了整整七日，从未间断，像一根绷到极致却未断裂的弦，勒得城内守军心神俱疲。刘羡立于中军帐外高台，玄甲未卸，腰间章武剑垂于身侧，剑鞘上还沾着几星干涸的泥点。他没吃，只捧一只粗陶碗，里面是温热的粟米粥，米粒浮沉，热气袅袅。他凝望着江安南门——那扇厚重的包铁榆木门此刻静默如铁，门楼垛口后人影稀疏，箭孔幽深，仿佛一具披甲而眠的巨兽。可刘羡知道，苟晞就在那里，在阴影深处，在每一寸夯土与青砖的缝隙之后，在每一双因连日警戒而布满血丝的眼睛里。他更知道，此刻那巨兽的腹中，正有四条暗河悄然奔涌，无声无息，直抵城墙根基之下。“殿下，风向稳了。”李凤不知何时立于身侧，声音压得极低，却字字清晰，“北风渐起，正从我军方向吹向城内，烟不易散，火势易控。”刘羡微微颔首，目光未移：“渠阳呢？”“已在地道口待命。四条主道均已贯通，横巷连通完毕，支撑木柱按图就位，桐油浸透的松明、干柴、硫磺粉皆已分置各段。他亲验过三遍，说若非亲眼所见，自己也不敢信，短短八日，竟能掘出如此规模的地下通途。”刘羡终于端起碗，一口饮尽温粥，喉结滚动，仿佛咽下的不是米汤，而是这八日里所有焦灼、算计与孤注一掷的决绝。他抬手抹去唇边水渍，目光如刃，劈开南风：“传令：午时三刻，举烽。”话音落，李凤转身疾步而去。号角未鸣，一面赤色令旗自高台升起，无声，却如惊雷滚过全营。正在进食的将士骤然停箸，目光齐刷刷投向那面旗，随即，碗筷落地声、甲胄碰撞声、刀鞘出鞘声汇成一片低沉的潮音。他们默默起身，整甲，束带，检查弓弦、箭镞、盾牌铆钉，动作迅疾而无声。羽林军校尉岳超亲自领着百名精锐，将一筐筐浸透桐油的干草、一捆捆削尖的硬木桩、一坛坛浓稠黑亮的猛火油，沿着早已踏平的隐秘小径，无声运向营寨最前沿那片看似寻常的土坡——那里，正是四条地道入口的伪装所在。与此同时，江安城楼之上，苟晞正用一块素绢，一遍遍擦拭着佩剑“斩蛟”。剑身寒光凛冽，映不出他眼中半分暖意。他已连着三日未曾合眼，眼窝深陷，颧骨凸出，唯有那双眼睛，依旧燃烧着一种近乎病态的执拗火焰。城下汉军那永不停歇的佯攻，起初令他暴怒，继而生疑，再后来，竟成了一种令人烦躁的背景噪音。他派出了所有能调动的斥候，远探十里，近查三里，回报皆是“敌军营盘稳固，无异动”，“郭默部疲惫不堪，鼓点渐乱”，“汉王中军帐前卫士松懈，多有倚矛而寐者”。松懈？苟晞冷笑，手指用力，指节发白。刘羡会松懈？那个在洛阳宫变前夜，于万军环伺之中亲手斩杀东海王府三十六名死士，只为取一颗首级的人，会松懈？可……若非松懈，那连日不休的虚张声势，又为哪般？难道真以为仅凭鼓声便能撼动江安坚城？他胸中翻涌着疑云，却找不到一个足以撕裂这层迷雾的破绽。他只能将全部心神，都钉在那扇紧闭的南门之上，钉在每一个可能的时辰，钉在刘羡那张他曾在洛阳朝会上见过、恨之入骨的脸上。“报——！”一名亲兵几乎是滚爬着冲上城楼，甲叶哗啦作响，声音嘶哑，“夫人城急报！虎师苟纯将军遣使来言，昨夜西线追击之敌，确系汉王亲率，然其遁走方向诡谲，似欲引我军深入，故已率部折返，今晨已至马头城外十里扎营！另……另有一事禀报！”亲兵喘息未定，额头冷汗涔涔，“东门外……东门外芦苇荡，发现一处新掘土坑，深约三尺，宽丈余，坑壁新湿，土质松软，坑底……坑底似有竹筒残骸！”苟晞擦拭长剑的手猛地一顿。竹筒？新掘土坑？东门？他霍然抬头，目光如电射向东门方向——那里，正对着护城河上游，河岸芦苇丛生，水波不兴。一个荒谬绝伦、却又带着冰冷铁锈味的念头，如同毒蛇，猝不及防地噬咬住他的心脏。他猛地将手中素绢狠狠攥紧，指节捏得咯咯作响，素绢瞬间被揉成一团惨白的废纸。“传令！”苟晞的声音嘶哑得如同砂石摩擦，每一个字都带着血腥气，“速调三千精兵，即刻赶赴东门！掘地三尺！给我把那片芦苇荡，连根拔起！挖！往死里挖！”命令尚未传下，一阵更为沉闷、更为诡异的震动，毫无征兆地从脚下的夯土地面传来。不是战鼓，不是马蹄，不是攻城槌撞击城墙的轰鸣。这是一种沉闷的、由内而外的、仿佛大地自身在痛苦呻吟的搏动。嗡……嗡……嗡……它极其微弱，却又无比真实，顺着青砖、顺着梁柱、顺着每一个人的脚踝，钻入骨髓。苟晞浑身一僵，脸色刹那间惨白如纸。他听出来了。那是地底深处，泥土被强行挤压、挪移、崩塌
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