神浑浊暴戾。看清门口立着的女子，赵癞子一愣，随即咧开黄牙：“哟，天仙下凡了？这穷乡僻壤，怎么招来贵人……”话没说完，苏时锦已抬脚踹向他膝弯！咔嚓——骨头错位的闷响混着惨嚎炸开。赵癞子扑通跪倒，藤条脱手。苏时锦一步上前，踩住他右手腕，靴底碾着那层油污厚茧，声音平静得瘆人：“你碰过安安？”赵癞子疼得眼珠暴凸，却仍嘶吼：“什幺女娃娃？老子没碰过！老子连闺女都不让近身！”“她脖子上的掐痕，是你指甲留下的。”苏时锦俯身，指尖划过他右手虎口处尚未洗净的淡青色药膏，“你给安安涂过‘消痒膏’？那膏里掺了迷魂散——无色无味，舔一口，半个时辰四肢发软，任人摆布。你给多少孩子涂过？”赵癞子瞳孔骤缩，脸色瞬间灰败。苏时锦冷笑，松开脚，转身走向床边。小鱼吓得浑身发抖，却死死咬住下唇，不哭出声。苏时锦蹲下，轻轻托起她下巴，目光扫过她颈侧两道浅浅紫痕，又落在她左耳后——那里，竟也有一粒与安安如出一辙的朱砂痣，米粒大小，鲜红如血。她呼吸一滞。清风不知何时已立在门边，声音低沉：“赵癞子三年前在北境军营当过火头军。那时……楚君彻麾下有个副将，战死前托孤，把襁褓里的女儿交给他照看。那人……姓林。”苏时锦霍然起身，目光如刀钉在赵癞子脸上：“林书意，是不是你烧了她的尸首？”赵癞子面如死灰，喉咙里咯咯作响，竟吐出一口黑血。苏时锦不再看他，解下自己披风裹住小鱼，将她抱起。小鱼身子僵硬，小手却下意识揪住她襟口，指甲几乎嵌进绸缎里。“不怕。”苏时锦用脸颊蹭了蹭她冰凉的额角，“带你去见安安。她等你很久了。”归途马蹄如雷。小鱼伏在苏时锦胸前，第一次开口，声音细若游丝：“姐姐……你身上，香。”苏时锦脚步微顿，没说话，只将她搂得更紧。暮色四合时，栖梧苑亮起了灯。不是宫灯，是苏时锦命人寻来的粗陶盏，里面注满清油，芯子用晒干的梧桐絮捻成，燃起来只有豆大的暖黄光晕，在穿堂风里轻轻摇曳。安安坐在新铺的竹席上，面前摆着两只豁了口的粗瓷碗。一碗盛着刚蒸好的南瓜小米粥，金灿灿冒着热气；另一碗，是她用小手掰开的蜜饯梅子，酸得她眯起眼睛，却固执地往碗里多放了一颗。听见脚步声，她倏地抬头，看见小鱼被抱进来的刹那，整个人弹了起来，赤着脚就冲过去，一把抱住小鱼的腰，把脸深深埋进她单薄的肩膀里，肩膀微微耸动，却没发出一点声音。小鱼愣了片刻，抬起颤抖的手，迟疑地、极其轻柔地，拍了拍安安的后背。苏时锦站在门边，看着两个小小的、彼此依偎的影子被灯光拉长，融成一片模糊的暖色。她忽然想起先知走前那句玩笑——“小爷我回去之后可就没人陪你喝酒了”。原来真正的酒，从来不是烈焰灼喉的琼浆。是此刻窗下两双并排的小脚丫，是粗瓷碗沿沾着的半粒米，是安安把最后一颗梅子塞进小鱼嘴里时，两人同时皱起的小鼻子。是这人间烟火最本真的滋味——苦过，酸过，却始终有回甘。夜深，苏时锦独自坐在梧桐树下。清风递来一盏热茶，茶汤澄澈，映着天上疏朗星子。“赵癞子招了。”他声音低沉，“当年林姑娘重伤濒死，托付他照看幼女。他贪图赏银，却不敢交差，便谎称女婴夭折，私吞了林姑娘遗物——包括那枚玉坠的原胎。后来他返乡，见安安生得白净伶俐，又想起林姑娘曾提过女儿耳后有痣，便起了歹心，刻意教唆村民孤立安安，只为将来高价卖入权贵府邸……至于小鱼……”清风顿了顿，“她是林姑娘胞妹的女儿。赵癞子收养她，本为掩人耳目，谁知那孩子太机灵，竟从他醉后呓语里听出端倪，偷偷记下所有事。”苏时锦捧着茶盏，热气氤氲了视线。她没说话，只是缓缓抬起左手，腕内侧一道浅褐色旧疤蜿蜒如蛇——那是十五岁那年，为护住林书意染血的诏书，硬生生用碎瓷片割开皮肉藏进去时留下的。原来命运早把线索埋进血肉里。原来安安不是失而复得的郡主。她是林书意拼尽最后一口气，替她留在人间的半条命。是苏时锦苟活于世，唯一不必向地狱赎罪的理由。远处，栖梧苑灯火温柔。两个孩子早已相拥睡去，小鱼的手还搭在安安背上，安安的小指头，正无意识勾着小鱼的衣角。苏时锦仰起脸，望向满天星斗。一颗流星倏然划过天幕，转瞬即逝。她忽然笑了，眼角有光一闪而过，不是泪，是淬过火的刃锋终于映见月华。明日，她要亲自去库房，挑几匹最素净的葛布，请绣娘来教安安和小鱼做荷包；要命人把西角门旁那方荒地翻出来，种满凤仙花，等夏天结籽，染她们白白嫩嫩的指甲；还要去找楚君彻，不是要玉牒加印，不是要郡主冠服——而是请他亲手，把离王府西侧三座荒园的地契，划到安安名下。名字不必写“安安郡主”。就写——安安。一个名字而已，不该是枷锁，该是风筝的线。线在她手里，风往哪吹，孩子就往哪飞。风停了，她便陪她，坐看云卷云舒。树影婆娑，茶已微凉。苏时锦将空盏置于青砖之上，起身，推门。屋内，烛火轻轻一跳。两个孩子睡颜恬静，呼吸均匀，小手交叠在彼此胸口，仿佛两株在暗处悄然缠绕的藤蔓，正把根须，一寸寸扎进同一片温厚的土壤。她走到床边，俯身，在安安额角落下一个吻。很轻。像羽毛掠过水面，却漾开整片春江。