可喉咙像被无形之手扼住，连一个音节都发不出来。疯子全身肌肉绷紧如弓弦，指甲深深掐进掌心，却不敢动弹分毫——他知道，自己只要稍有异动，那条蓝线便会瞬间转向，将他连同整个荧惑世界一同从因果链上彻底删去。然而苏牧只是抬起左手，两指并拢，轻轻一夹。咔。一声轻响，如琉璃碎裂。那道足以抹杀太初境圆满存在的幽蓝细线，被他两根手指稳稳夹住，寸寸崩解，化作点点幽光，飘散于死寂的空气之中。执灯者脸上的笑意终于消失。他凝视着苏牧，良久，缓缓道：“原来如此……你不是闯天路的蝼蚁。”“你是‘容器’。”苏牧指尖捻起一粒幽光，任其在指腹燃烧，却不伤分毫：“容器？谁的容器？”“黄天的。”执灯者声音低沉下去，带着一种近乎虔诚的敬畏，“黄天非神，非魔，非道，非理。祂是天路尽头坍缩的奇点，是所有未完成登临者的绝望回响，是……所有失败者意志凝结的终极结晶。”他抬手指向龙船深处：“你看到的焚世使、九曜焚兵，乃至我这个执灯者，都不过是黄天意志投下的影子。真正的‘祂’，还在天路尽头，等待着……最后一个容器的抵达。”苏牧忽然笑了。那笑容里没有嘲讽，没有愤怒，只有一种洞悉本质后的平静：“所以你们屠杀荧惑，不是为了阻止别人登天，而是为了……筛选？”“对。”执灯者坦然承认，“黄天需要一个足够强大的‘容器’，来承载祂的意志，重塑天界秩序。太弱的，撑不住；太强的，会反噬。你们这些闯天路者，不过是……试金石。”疯子浑身一震，猛地抬头：“那惊鸿前辈……”“他太强了。”执灯者语气漠然，“强到黄天都无法驯服。所以，只能毁掉。”“那你为何不毁掉我？”苏牧问。执灯者沉默片刻，忽然抬手，指向苏牧身后——那里，正是他方才推演阵法时留在沙地上的密密麻麻线条。那些线条早已被风吹得模糊不清，可此刻，在执灯者指尖所指之处，所有线条竟自动亮起，幽蓝微光勾勒出一座繁复到令人眩晕的立体阵图，阵图中心，赫然是一枚缓缓旋转的、由无数细小符文构成的“黄天”二字。“因为你已经……开始理解祂。”执灯者声音低沉如古钟，“你在推演‘烬律阵’，却在推演过程中，无意识补全了黄天缺失的第七重‘归墟’变化。这份理解，比力量更珍贵。”苏牧低头，看着自己指尖残留的幽光，忽然问道：“如果我拒绝成为容器呢？”执灯者缓缓摇头：“拒绝？不。黄天不需要同意。祂只需要……降临。”他话音落下，龙船腹舱内，九曜焚兵齐齐起身。九人站成弧形，每人手中升起一道赤色火柱，火柱顶端托起一枚燃烧的星辰虚影。九星悬空，缓缓旋转，竟在荧惑死寂的苍穹之上，硬生生投影出一幅浩瀚星图——北斗七星、南斗六司、紫微帝垣……诸天星宿，尽数被强行篡改，星轨逆转，星辰黯淡，唯独中央一颗本该空无一物的“天枢”位，正疯狂吸聚着九星之力，渐渐凝聚成一颗燃烧着幽蓝火焰的……眼球。那眼球缓缓睁开。瞳孔深处，倒映出苏牧的身影。而在这倒影之中，苏牧看见自己身后，正缓缓浮现出另一道高大的、笼罩在灰雾中的身影——那身影没有五官，没有四肢，只有一团不断坍缩又膨胀的混沌轮廓，轮廓边缘，无数破碎世界的残影如雪花般簌簌剥落。黄天，在注视他。就在这一瞬，苏牧体内小世界深处，那片被他亲手纳入的、早已沉寂的大千世界废墟之中——一座坍塌的古老祭坛突然震动起来。祭坛中央，一尊布满裂痕的青铜神像，缓缓睁开了第三只眼。