黄家主蹙眉，不高兴地看着罗强的背影说，“黄老，你突然从外面回来，不但自己打伤了黄家人，连你的朋友也动手打伤了黄家人，这笔账我们是不是得算算？”罗强不悦，他停下脚步很不高兴地看向黄家主，“你想怎么算？”黄家主说：“我至少要知道你这次回来的目的，还要知道你朋友的身份信息。”罗强紧紧眉心，黄家主又说，“我想知道你回来的目的，不是为了满足自己的好奇心，我是为整个黄家问的。”“还有你这位朋友的身份信......“用镇魂锁，不是只能镇住刚孵化的阴虫吗？”二宝筷子顿在半空，米饭粒悬在筷尖，没落下去，“可如果它已经长成蛊王级了呢？还能锁吗？”苗顺兮抬眼看他，眸色沉静，却像两口古井，底下暗流无声翻涌。他没立刻答，只伸手拿过桌边一只青瓷小盏，盏底刻着细密符纹，釉面泛着幽微的墨青光——那是苗家老库取出来的真品，平日连苗圃都只作摆设，轻易不示人。他指尖在盏沿缓缓摩挲一圈，忽然朝二宝推过去：“你摸摸。”二宝一愣，没伸手，只垂眸盯着那盏。盏身冰凉，纹路凸起处竟隐隐发烫，仿佛内里封着一簇将熄未熄的火。“这不是镇魂锁。”二宝说，声音压低了，“是镇魂锁的‘胚’。”苗顺兮微微颔首：“对。真正的镇魂锁，得用九十九种蛊尸骨粉混金乌血淬炼七七四十九日，在地心火脉上锻打三昼夜，再以初生婴孩啼哭声为引，注入‘锁魂契’。成品只有三寸长，形如断链，通体漆黑，无光无息，触之如抚寒铁。”“这么难炼？”二宝挑眉，“那现在存世的，还有几把？”苗圃终于放下筷子，端起茶盏，热气氤氲遮了半张脸，只听他缓声道：“明面上，三把。一把在北境玄门祖庭，镇着三十年前叛逃的‘蚀心蛊王’；一把在南疆巫祠地宫，锁着百年前‘千面蛊尊’临终所产三枚阴卵中最大的一枚；最后一把……”他顿了顿，目光扫过二宝手腕内侧——那里一道极淡的银线状胎记，若隐若现，像条盘踞休眠的小蛇。“最后一把，二十年前，就失踪了。”餐厅骤然一静。窗外梧桐叶影摇晃，投在青砖地上，如墨痕游移。林洛晨握箸的手指微不可察地收紧，指节泛白。他没看任何人，只低头看着自己碗里那粒饱满莹润的糯米团子，轻轻咬了一口——甜得发腻，却尝不出滋味。苗顺兮却笑了，笑得极轻，像风吹过空竹筒：“爷爷，您是说……当年那把锁，没毁在地火里，也没被玄门收走，而是……被人带走了？”苗圃没答，只将茶盏搁回桌上，一声轻响，清越如磬。二宝忽然抬手，把袖口往下扯了扯，盖住那道银线胎记。他弯唇一笑，语气轻松得像在问今儿的菜咸不咸：“那要是有人，不止偷了一把镇魂锁呢？”苗顺兮瞳孔骤缩。苗圃端茶的手，稳如磐石。林洛晨却猛地抬头，目光如刃，直刺二宝双眼——可二宝已转开脸，正伸手去够盐罐，侧影干净明朗，眉宇间毫无阴翳，仿佛刚才那句话，只是孩子随口一句玩笑。“盐要多放点。”二宝笑嘻嘻道，“这鱼太淡了。”苗顺兮盯着他看了足足五息，忽然也笑了，拿起公筷，夹了一大块鱼腹肉放进二宝碗里：“多吃点，补脑子。”二宝低头扒饭，额前碎发垂落，遮住了眼底一闪而过的冷光。——他当然知道镇魂锁的事。不止知道。他还亲手拆过一把。就在昨夜，潘晶拖着断腿蜷在医院走廊长椅上时，他蹲在她身后阴影里，用指甲缝里藏的一小片黑鳞，刮开了她颈后一块皮肤——那里没有伤，只有一枚米粒大的灰斑，边缘泛着蛛网状裂痕。他指尖捻起那点灰屑，凑近鼻尖一嗅：腐土腥、铁锈味，还有一丝极淡的、被强行压制的龙涎香。那是镇魂锁被暴力破开后，残留在宿主体内的‘锁烬’。潘晶身上有锁烬。可她不是蛊师。更没死过。除非……她曾是某位蛊师的‘寄魂皿’。——用活人躯壳，暂存濒死蛊王残魂，待其复生。而能动用寄魂皿之术的，整个苗城，不超过三人。其中两位早已化为白骨，第三位……苗顺兮的父亲，苗砚之。二宝嚼着鱼肉，舌尖尝到一丝若有似无的苦。苗砚之十年前失踪，尸骨无存，只留下一具空棺，棺底刻着七个血字：锁未毁，魂已走。当时所有人都以为，他是在对抗某种失控阴虫时力竭而亡。可二宝今早摸过潘晶颈后的锁烬，突然明白了——苗砚之没死。他把自己，连同那条濒死的蛊王，一起塞进了潘晶的身体里。而潘晶断腿，不是自残。是‘排异’。蛊王苏醒时撕裂宿主经络的征兆。她嫁祸父母，不是为了脱罪，是为了争时间——等苗砚之彻底夺舍成功，等那条本该绝迹的‘九幽噬心蛊王’，借她的骨头，重新站回苗城之巅。二宝咽下最后一口饭，抬眼看向苗顺兮：“顺兮哥，你说……一个死人，如果偷偷活回来了，算不算诈尸？”苗顺兮筷子一顿，米粒滚落桌面。苗圃却忽地笑了，笑声低沉，带着一种近乎悲悯的沙哑：“诈尸？不。那是‘归位’。”他慢慢站起身，走向书房方向，背影挺拔如松，却莫名透出几分孤峭：“顺兮，你带二宝去后山药圃转转。让他认认几种新栽的‘锁魂草’——根茎紫黑，叶脉泛银，开花时花蕊会结出细小铃铛，风一吹，声如婴泣。”林洛晨倏然起身：“我陪他们去。”苗圃脚步未停，只抬手挥了挥：“不必。让顺兮一个人带。”话音落，书房门无声合拢。餐厅里只剩三人
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