良久，兮筝缓缓直起身。
脸上依旧没有泪，只是眼圈泛着骇人的红，那双总是吃痛的眼眸，此刻沉静得如万古寒潭，眸底涌动着滔天的暗流。
她转向婉娆，声音平静无波：“王嫂，王兄……何时去的？可还有遗言？！”
婉娆对上她的目光，心头微颤，却强自镇定：“辰时三刻，平静而去。遗言……”她顿了顿，将兮昂关于海宝儿、关于她的嘱托，简略而清晰地复述了一遍，唯独隐去了涉及符元的具体细节。
兮筝默默听着，当听到王兄哀叹能为“天下黎民做最后一件事”时，她嘴角几不可察地抽动了一下，不知是讽刺，还是悲哀。
总之，一阵触动。
“王兄……至死都在为聸耳筹谋。”她低声说，听不出情绪。随即，她目光扫过灵前两个年轻的侄子，尤其在长子兮听身上停留片刻，“听儿即将继位，可有章程？”
兮听忙抹泪答道：“回禀姑姑，礼部与宗正府已在拟定仪程，只是……”他面露难色，“如今国丧期间，南方诸部本就不稳，恐有变故。且朝中……”
“朝中如何？”兮筝敏锐地捕捉到他的迟疑。
婉娆接口，声音带着疲惫：“国主新丧，人心浮动。已有数位边将上表，请求回京奔丧。兵部左侍郎与户部尚书今晨为丧仪用度，已在朝房争执。且……”她压低声音，“黑石部、青溪部那边，皆有异动传来。”
内忧外患，风雨飘摇。这便是兮昂留给继任者的江山。
兮筝沉默片刻，忽然起身。她一身劲装风尘，立于满殿缟素之中，显得格格不入，却又带着一种斩开混沌的锐气。
“王嫂，听儿，阳儿。”她声音不高，却清晰地传入殿内每个人耳中，“国不可一日无主，丧仪不可乱，边防不可松。我既归来，便不会坐视不管。”
她转向百官，目光轻飘飘地扫过，却让人心头震撼：“礼部、太常、宗正，全力操持国丧典仪，不可有失。兵部，所有边将一律不准擅离防区，违者以叛国论！户部，丧仪用度按祖制中例办理，不得奢靡，亦不可寒酸，再有争执者，夺职查办！”
“还有……传谕四方，命鸿胪寺速遣使节，告哀于归义诸邦，奉告国丧，以正礼制。”
一连串命令，干脆利落，带着不容置疑的威严。一些老臣面露惊愕，似想反驳“王姑越权”，但触及她那双寒潭般的眼睛，以及她身上那隐隐散发的、令人心悸的上九境威压，话又咽了回去。
“至于南方诸部……”兮筝眼中寒光一闪，“我自有分寸。王兄遗命，我已知晓。我之所为，只为稳固聸耳，涤荡南荒，助听儿坐稳这江山。只要无人掣肘，我自当恪尽臣子与姑姑的本分。”
这话，既是表态，也是警告。
婉娆深深看了兮筝一眼，心中百味杂陈。她知道，这位小姑子的剑，已经出鞘。是福是祸，已非她所能掌控。她想起丈夫最后的叮嘱，权衡片刻，终于缓缓点头：“如此，便有劳王姑了。朝中稳定，边防稳固，方能使国主安心离去，使新君顺利继位。”
这是妥协，也是承认。在巨大的危机面前，她选择相信兮筝的能力，或者说，选择借助兮筝的锋芒。
兮筝不再多言，再次向灵柩深深一躬，然后转身，大步流星走出正德殿。那五十名祖地卫士已沉默地候在殿外广场，就像一片片青灰色的磐石。
“堰小乙。”
“在！”
“你率三十人，持我令牌，协同禁卫，巡查王城内外，凡有散布谣言、借丧生事者，无论身份，立拿！”
“是！”
“其余二十人，随我去驿馆。南荣云朗将军，该来见我了。”
她的身影很快消失在重重宫阙与白幡之间，快似一把利刃，劈开了弥漫王宫的悲怆与迷茫，却也带来了新的、未知的锋芒与寒意。
婉娆望着她离去的方向，许久，缓缓闭目，一滴泪终于从眼角滑落，没入素白的衣襟。
“昂哥……你说的对，她的剑，已非我能掌握。只盼这剑锋所向，真是为了聸耳的江山，而非……她自己的野心。”
灵前香火，默默燃烧。殿外，国丧的悲声依旧绵长，而新的时代，已在这悲声中，伴随着剑刃出鞘的微鸣，悄然掀开了沉重的一页……
正德殿内的悲声尚未停歇，一场围绕国丧与新君继位的庞大仪轨，已随着兮筝那道不容置疑的命令，如同精密而沉重的机械，开始轰然运转。
按照祖制，国君崩逝需停灵七七四十九日，供百官万民瞻仰祭奠。礼部、太常寺、宗正府三衙主官不敢怠慢，即刻召集所有属员，昼夜不休地拟定流程。白幡、素灯、祭器等紧密调集，宫廷乐师改习哀乐，禁军全员换装素甲，王城九门悬挂巨大丧幡。
每日晨昏，文武百官必至灵前哭临，王族宗亲轮番守灵。婉