天京方面，东王杨秀清认可了吴捷攻破清军江南、江北两大营的提议，正在积极准备战事。杨秀清密令吴捷，要他于年底前攻占南昌，吸引江西之敌。
整个8月，左七军都在休整兵马，未发动大的战事。特别是江北雷振邦的三师、瑞昌倪云鹏的二师，自九江之战后基本都在休整。
9月天气转凉，吴捷准备发动新的攻势，试图占领整个江西。大战之前，他带着一个小型参谋班子到前线视察，精准掌握战场态势。
第一站，吴捷去了大冶。
大冶县治位于韦源湖西岸。韦源湖现在叫大冶湖，东西长约三十余里，南北宽近十里，通过韦源口与长江相连。
大冶县的铁矿非常有名，开采历史悠久。东吴孙权曾在此铸刀剑，隋炀帝曾在此铸钱。
1890年，湖广总督张之洞在此引进机器，建成华夏第一个机器铁矿，为汉阳铁厂供应铁矿石。大冶铁矿至此名扬天下。
进入新中国后，大冶铁矿产量猛增，为新中国建设发挥了不可估量的作用。从1958年至2012年，仅开采铁矿伴生金矿一项，便生产黄金15吨。
***一生只视察过一个铁矿，那就是大冶铁矿。
此处铁矿储量非常丰富，品色好，埋藏浅，不少为露天铁矿。矿石主要是铁铜共生矿，铁矿物主要为磁铁矿，其次是赤铁矿，其他还有黄铜矿和黄铁矿等。矿石品色非常好，平均品位53.8%，最高的达54-60%。
另外，铁脉石中伴生有方解石、石英等。矿石富含铜、钴、金等贵金属，含磷量低，易于炼成优质钢材。
更妙的是，大冶县濒临长江，境内河湖纵横，水运条件优越，便于运输大宗铁矿石。
美中不足的是，此地离武昌较近，地处战争前线。从大冶到武昌，走陆路仅有二百里，走水路只有两三天的路程。
5月，左七军便从太平军石达开部手中接管了大冶。中兴公司照例与复兴会签订协议，开发大冶铁矿。
为大规模开发大冶铁矿，铁路是必不可少的。6月，从米国订购的火车头、矿车、铁轨、枕木等铁路设备陆续抵达大冶。
中兴公司计划在铁山铺至石灰窑修筑一条铁路，全长约三十公里，专门用来运输铁矿石。届时，矿车从铁山铺出发，经铁山、盛洪卿、下陆、石堡等车站，在石灰窑停车，将铁矿石转运至运输船，再走水路运往九江钢铁厂。
这条铁路线路正是1891年张之洞委托德国人开设的铁路，也是湖北第一条铁路。
在工业发达的英美等国，铁路早已普及。1850年，美国铁路总长已经超过14,000公里。但华夏顽固势力强大，一直以“破坏风水”等理由阻挠铁路建设。
华夏境内第一条铁路，是上海怡和洋行在1876年擅自建设的。次年，满清政府便以28万5千两白银将其赎回、拆除。
直到1881年，在洋务派干将唐廷枢的主持下，华夏才建成第一条铁路-唐胥铁路。
如今，年轻的唐廷枢已被吴捷任命为姑塘造船厂的厂长。中兴公司提前经营大冶铁矿，在1855年6月开始在大冶兴建铁路。
战乱期间，最不缺的就是廉价劳动力。为了尽早投产，大冶铁矿日夜加班，组织劳动力平整道路，铺设轨道。
目前，大冶铁矿铁路建设进展顺利，路基已经全部平整完毕，铁轨也铺设了四分之三。据估计，到10月初，铁路就能建设完毕，可以投入运营。
吴捷问大冶铁矿负责人：“从米国进口的采矿设备调试好了吗？什么时候可以正式投产？年产量能达到多少？”
铁矿负责人名叫程逸峰，是步兵第四师师长程险峰的族弟。程险峰家族世代经营铜陵铜矿，因在南明时参与抗清，被薅夺了铜矿经营权。
程逸峰生员出身，于1854年初来九江投奔程险峰，在城门山铁矿做事，逐渐显露出经营矿山的才干。
1855年初，左七军重夺湖北兴国州。兴国州盛产锰铁矿，是制造枪管、炮管的优质原材料。程逸峰参与开发兴国州锰铁矿，表现很好，受到中兴公司实际掌门人容闳的注意。
这次，中兴公司开发大冶煤矿，派程逸峰担任大冶煤矿负责人。此人虽是华人，但思路开阔，精明强干，并不依靠裙带关系上位。
程险峰学习能力很强，在城门山铁矿时，能够迅速学会洋人管理矿山的本领；在九江实务学堂深造时，能够在短时间内超越其他早入学的同学。
对吴捷的提问，程逸峰对答如流：“第一期采矿设备已经调试完毕，开始了试生产。我们先开发铁山铺铁矿，这处铁矿为露天铁矿，易于开采，矿石品色也相当好。
“待下个月铁路开通后，以一期生产能力，每月可产铁矿石三百吨。明年初，预计二期扩产可以落地。到时候，铁矿产量将达到每月一千吨。”
吴捷对此很满意，现地查看了铁路建设情况。这段