寒冬即将过去，按照惯例，各部都要总结一年政绩和过失，朝廷也要派人巡视天下，以督促地方廉洁奉公。这时侍御史公孙益寿上书弹劾卫尉韦玄成、京兆尹张敞、安定太守孙会宗三人，称三人与杨恽常有书信往来，为杨恽同党。病已爱惜张敞、韦玄成才干，扣下奏疏，没有回复。
不久弹劾风声传遍京城，张敞暗暗心惊。一日张敞命贼捕掾絮舜去抓杀人犯，絮舜漫不经心应下，却私自回家，迟迟不肯前往。贼曹掾史奉命督促，絮舜不以为然道；“他被人弹劾，自身难保，哪里还能管得着我？我跟你说，他最多是个五日京兆，还想办案，做梦吧！”
由于迟迟没有前往抓捕，导致杀人犯再度行凶。张敞召来贼曹掾史怒问，贼曹掾史只好将实情回报张敞。张敞大怒，立刻召来贼捕掾。贼捕掾刚入京兆尹府门，立刻被押进大堂。
张敞负手上前，冷笑道：“你说什么？五日京兆？哈哈，就算我只能当五日京兆尹，哪又如何？杀你绰绰有余了！”贼捕掾大骇，慌忙磕头求饶。张敞怒骂道：“你擅离职守，导致贼人再度行凶，罪该万死！立刻押下去处死！”
几日后，病已派使者巡行天下，絮舜的家人用车拉着絮舜的尸体，向使者鸣冤。使者上奏弹劾京兆尹张敞滥杀无辜，病已召来张敞询问，这才知道其中原委。病已也觉得絮舜死得不怨，但张敞毕竟没有上奏就擅自杀人，病已只能将张敞下狱。有心让张敞脱罪，命侍御史公孙益寿上书弹劾张敞与杨恽常有书信往来，以同党罪将张敞削职为庶民。同样被免官的还有安定太守孙会宗、卫尉韦玄成。
张敞出狱后，前往宫门前交还印绶，黄门侍郎梁丘临笑道：“陛下传了口谕，三日内不下发对你抓捕的文书。”张敞立刻明白，迅速从宫门逃走。携家带口躲到老家，没敢再露面。
甘露元年（前53年），春二月，大司马车骑将军许延寿病重。病已心忧不已，亲自前往探望。长乐卫尉许舜、中常侍许嘉也在身旁。许延寿指着许嘉道：“小儿无才，还望陛下不要过于重用，让他历练几年再说。”病已感伤道：“叔父放心，朕心里有数。您还有什么要嘱咐的？”许延寿叹气道：“自从国舅离世，如今许家只能指望三弟了。太子仁弱，望陛下多宽恕！”病已欣然点头。
几日后许延寿去世，病已领着众人亲临吊丧。太子刘奭痛哭流涕，公主刘施也边哭边安慰太子。见刘奭痛哭，病已拍拍他肩膀道：“你叔祖父临走前还担心你，你要学会坚强，学会礼贤下士，更要学会如何辨别是非，如何运用儒法治理国事。”刘奭身躯一颤，立刻止了哭。
不久祭祀孝惠帝庙，扶阳侯韦玄成也跟随前往。他虽然被免了官，却保留了爵位。由于清晨下了雨，道路泥泞，韦玄成擅自骑马前往。后被侍御史弹劾，称其未驾驷马之车，是对孝惠帝不敬。病已大怒，削除其封国，降为关内侯。韦玄成痛心疾首，觉得对不住祖宗，更对不起父亲韦贤。没过几日，病已又封韦玄成为淮阳中尉，负责教导次子淮阳王刘钦。
韦玄成进宫谢恩，病已握着韦玄成手道：“你与朕相识于微末，朕的儿子就托付给你了。钦儿既懂儒法，又为人谦逊，与朕十分相似，只要你稍稍用心，应该很容易教导。”韦玄成惊诧道：“陛下，既然二皇子能承继陛下祖业，为什么不留在身边辅佐太子？”病已听出他言外之意，感慨道：“朕这一生对许皇后深怀愧疚，朕不忍心啊！”韦玄成不解道：“陛下，江山社稷是万民之事，不是一人之事，望陛下三思！”
病已思忖许久，叹气道：“你说得也对，容朕三思！下去吧！”又召来少府梁丘贺询问，梁丘贺感慨道：“陛下如果对太子不满意，何不留淮阳王在京师观望几年？再命太子处理政务，如果处理不善，可趁机矫正，以免葬送了陛下大业！”病已欣然点头道：“朕明白你的意思，如果其不善，朕会亲手废了他，立贤明之人为储君！”
数日后，传旨命淮阳王留京师，五年后再前往封国。韦玄成也趁机留在了京师，负责教习刘钦。
太子刘奭听闻消息，心里咯噔一下，暗觉不妙。亲自入宫见皇后，思瑶宽慰道：“你父皇已经派人跟我说了，琴棋妹妹思念儿子，陛下只好留淮阳王在京暂住。本宫也是当母亲的人，明白这种感受。她就一个儿子，突然远去，自然不舍。当初你妹妹出嫁，本宫已经肝肠寸断；她的儿子离去，她能不伤心吗？奭儿，与其过于焦虑，不如好好提升自己。只要你有真才实学，你父皇迟早会看到！”
听皇后一席话，刘奭只好不再提起，但心中始终有个结，总觉得有强烈的危机感。
一个月后，京师治安混乱，盗贼横行。病已大怒，召来执金吾田听天怒斥，田听天惊慌失措。当初张敞担任京兆尹时，中都盗贼