张安世先拜了病已，接着道：兄长，你怎么有空到我这里来？张贺叹气道：数月前京城发生这么大事，我一直没敢出宫，生怕惹人猜疑。如今借着买年货的机会，来跟你叙叙。上次长公主的事，到底怎么回事？
张安世素来谨慎，不愿提起谋逆案。张贺多次催促，张安世才让妻子带着几个孩子到院中玩耍，随后娓娓道：不是我不肯说，是陛下十分忌讳，大将军又十分痛恨。眼下大将军对上官桀余党是恨之入骨，必要赶尽杀绝，咱们最好不要掺和，以免被牵连其中。听说御史大夫桑弘羊的儿子桑迁还藏匿在外，大将军已经掷下严令，必要诛杀桑迁。
张贺叹气道：如今大将军大权在握，看来朝局不妙了。不久前大将军请旨，命宫中侍女全部穿穷袴，不管大将军真正的用意是什么，这都是冒犯皇权的行为。当时陛下就没说什么吗？
张安世目光如炬道：陛下能说什么？大将军明说了，陛下正值精力旺盛之时，应该多把精力用在朝政上。如今田丞相病倒，刘宗正被免，车骑将军、左将军、御史大夫全部被处死，后宫长公主也不在了，朝中文武除了谏大夫杜延年外，只怕无人敢与大将军争辩。
张贺心下暗惊，当初陛下留下四位顾命大臣，死的死，杀的杀，只剩下大将军。看来这权力平衡要被打破了，今后大将军手握重权，谁还敢吱声？不说这些了，你觉得皇孙如何？张安世一惊，大哥是什么意思？张贺笑道：皇孙文韬武略，才思敏捷，身材伟岸，文史兼通，将来必是朝廷栋梁。
张安世皱眉道：大哥说的这是什么话？如今陛下才是文武双全，才思敏捷。年仅十四岁就识破燕王奏疏有诈，避免了一场宫廷政变，这才是雄主明君。有明君在上，大哥却称赞皇孙，这合适吗？
张贺只好不语，不禁笑着望向院中刘病已，暗暗自忖：现在陛下年轻，大权握在霍光手中，废立不过一夕之间。如果陛下出事，唯有广陵王刘胥、昌邑王刘贺和皇孙有能力承继大位。可论资排辈，刘胥在前，刘贺在后，皇孙如何才能有机会崭露头角呢？
病已正与琴棋、彭祖、张秋千玩耍。张彭祖原是张安世的儿子，后过继给了大伯张贺。张千秋是张安世的长子，已经二十岁了。
不久张贺领着病已、琴棋前往鲁国拜访刘病已的曾外祖母家。病已也许久没有回去看望表舅史高、史曾和史玄了。来到史家，这才知道病已的曾外祖母几年前已经过世。张贺拜访了病已的三个表舅，赠送了一些财物。
见琴棋长相甜美，一双水汪汪的眼睛清澈纯净，与病已玩得十分开心，史高笑道：尊上，那位小姑娘是张贺笑答：他是我的孙女，与皇孙感情非常要好。我有心把她许给皇孙，正要询问阁下的意思？史高大笑道：那太好了，祖母过世前一直担心病已的终身大事，我们无官无职，虽然挂着皇亲的名号，其实也是一贫如洗。尊驾慧眼识珠，史高替病已多谢了！
张贺摆手道：我有心想让皇孙崭露头角，只不过缺个帮手，如果阁下能够帮我一把，皇孙必能够一飞冲天！史高望着病已和琴棋玩得不亦乐乎，渐渐露出一丝笑意。
回到长安城，张贺又专门去拜访了丙吉。自从把病已送到鲁地，丙吉先后被任命为车骑将军市令、大将军长史、光禄大夫，最后被擢拔为给事中，侍从昭帝左右，参议政事。自从升为给事中，丙吉魁梧而笔直的身体逐渐弯了下去，年仅四十岁看上去像五十岁。
张贺拉着丙吉手道：尊驾，你看皇孙长得英俊不凡，是不是和卫太子很像？都说隔代亲，依我看他大概了是受了卫太子影响。丙吉望着病已，泪湿眼眸，可惜，卫太子已经不在了。阁下为了太子，落得今天这样，在下也十分心痛啊！
张贺摇头苦笑道：祸兮福所倚，福兮祸所伏，你怎知道这不是一桩幸事呢？老夫已经五十多岁了，早已经知天命。我现在才明白，上天留我一条命，让我苟活到现在，原来是另有深意啊！
丙吉疾问，张贺小声道：上天是想让我扶着皇孙登上至尊之位，然后给卫太子翻案！丙吉大骇，这可是犯忌讳的话，阁下千万不可瞎说！张贺大笑道：尊驾，你难道忘了当年先帝为什么要杀尽长安狱中犯人吗？丙吉陡然一惊，想起了那句谶语：长安狱中有天子气。丙吉抬头望着病已，暗暗心惊。
张贺趁机道：当年这个天象已经逐渐被人遗忘，如果天象重现，人们必然会想起皇孙曾住在诏狱。如今陛下被大将军掌控，大将军越来越跋扈，依照陛下秉性，绝不会坐以待毙，恕我直言，陛下早晚被废。一旦陛下被废，谁能承继大业？唯有广陵王刘胥、昌邑王刘贺和皇孙有能力承继大位。不过刘胥是陛下皇兄，刘贺是陛下皇侄，唯独皇孙辈分低，名望少，更很少有人注意。如果想让皇孙即位，只有一个办法！
丙吉虎躯一震，什么