秦陵一一领命，秦弘道取过一个剑匣给秦陵，说道：“梁国公给我们送来那样的大礼，我们没什么好回报的。古人说投桃报李，这李子嘛我是报不上，这柄剑聊表我一点心意。这柄宝剑乃是唐末名家所铸，虽非什么贵重之物，普天之下也只此一把，你带去给梁国公。”
秦陵又应着接了剑匣，许灵儿给秦弘道和秦廷敬磕头拜别，又给其他几位师叔磕了头。秦廷迈又嘱咐秦陵道：“钱夫人那边你应个景就好，闯剑阁诸事都不要提起，最好装作什么都不知道。”秦陵应着，秦弘道说道：“那就启程吧，一路上自己放机灵着点。出去外面，应酬交接诸事，看那些体面的前辈们，都留心学着。”
秦陵领命过了，秦弘道诸人送秦陵出了剑阁。
秦陵向秦弘道和师叔们磕头，许灵儿跟着也磕了头，她走到秦廷敬面前，给秦廷敬打手势，秦陵说道：“灵儿说师叔多保重身体，咱俩去几天，很快就会回来的。”秦廷敬点头给许灵儿系系披风上的带子说道：“走吧，路上万事自己多留神。”
秦陵和许灵儿拜别了秦弘道诸人，携手往山下走去。
经过山上的几道寨门，秦陵和许灵儿在山下寨门处要了马匹，两人骑马往襄阳而去。
许灵儿和秦陵朝行暮宿，走了四天，来到襄阳。两人到梁国公府，满院子风传着大小姐学武回来了的话。许灵儿练了连个月的武功，举手投足间已经带着武人的洒脱干练，娉娉婷婷的身姿透露着几分英气。许英达夫妇也早迎出来了，到客房里，许夫人拉着许灵儿的手嘘寒问暖的。
秦陵给许英达夫妇说着要去武昌无双城的事情，许灵儿带着上下仆人，在院子里给大家展示自己新学的武功。
秦陵和许灵儿本待在襄阳住两天就去武昌的，不想许英达夫妇舍不得许灵儿离去，留着两人一天一天的拖下去，一连住了二十几天。许灵儿带着家下丫鬟小妾们，给丫鬟们教授剑术，也不急着去无双城。秦陵算着日子，再不启程，怕赶不上英雄宴了。他催促许灵儿启程，这天早上两人拜别许英达夫妇，往武昌而去。
秦陵急于见到任中凤，快马往武昌疾驰。走了十多天的旱路，紧赶慢赶，终于在英雄宴的前一天到达武昌。秦陵看武昌城内冷冷清清的，满街的花红柳绿、到处春意盎然，却不见有江湖人士走动，不像是举行英雄宴的样子。
秦陵心里嘀咕着难道任中凤想见到自己，故而找个由头让自己来武昌和她会晤。在酒家用过饭后许灵儿先要了一间客房，换上薄衫，秦陵也换上银白单衫。两人去街上到处打听才知道无双城在长江南岸，须得过江去。
秦陵和许灵儿到江边，江上船只如梭，看着有些武人装扮的行客搭船往南岸而去。秦陵两人也叫了一艘渡船，乘船过江。
到了江南岸，秦陵才要打听无双城所在，不远处一座凉棚底下几个喝茶的客人喊道：“那边带剑的两位少侠，可是去无双城的？”秦陵作揖说道：“正是要去无双城，小弟远来，却不知道无双城所在。”两个人拿起茶桌上的刀剑走过来作揖问道：“贵客从何而来？”秦陵笑道：“小弟师兄妹是武当山剑阁的弟子。”
那两人听了惊奇的相互看看，忙作揖问道：“可是剑阁的秦相公？”秦陵拿出帖子递过去说道：“在下正是秦陵，诸位想来是无双城的知客吧？”那两人对秦陵和许灵儿肃然起敬，迎着秦陵说道：“老夫人差我们专程来接秦相公的，小相公怎么这时才来？”说着招呼凉棚里的人牵车马过来。
一众人让秦陵和许灵儿上了马车，车夫赶着马车入城。
许灵儿和秦陵看马车内茵褥干净，猜想多是任中凤安排的。许灵儿拿出白布炭笔写道：“到无双城了吗？怎么不见任姐姐过来。”秦陵写道：“这是无双城派来专候咱俩的人，马车是去无双城的。”许灵儿拿出小铜镜涂脂抹粉的打扮了一回。走了约一刻钟的时间，马车停下来了。
秦陵和许灵儿下车，几个人飞奔进去告知钱贞娘，一众人前呼后拥的拥簇着秦陵往里走去。秦陵看着无双城金碧辉煌的无语楼阁，对许灵儿打手势说道：“这里的屋宇比你家还要豪奢一些。”
许灵儿有些怯生，抱着秦陵的胳膊往里走着，只是点点头。秦陵想着任中凤该出来接迎自己了，跟着知客一直走到一间小屋里，任中凤并未现身。
院子里几百号江湖武人吆喝着划拳喝酒，英雄宴已经开始好一会了。秦陵和许灵儿入座，屋内精致的檀香木春凳、一张圆桌，是特意给秦陵和许灵儿设好的。秦陵和许灵儿才坐下不久，两个丫鬟端着茶盘过来了。
丫鬟给秦陵和许灵儿倒上茶又走了。秦陵喝了两口，尝出这是武陵山出的