“对！陛下就在这与他们父子见面，看他们能怎么样，到时他们父子的篡位事实不言自明，必将粉碎骨，贻笑天下！”景清也是在旁劝道。
“两位卿，你们忠于朕，朕知道。可现在不是讲忠义的时候，也不是意气用事的时候……一切原本，不过是一场空，书生意气，书生意气啊……误国误民！”
朱炆抽出手臂，将剑横搁脖子上，猛在闭上眼睛，试了两下，却总是下不去手，最后只能尴尬地扔下长剑，哭泣道：“朕下不了这个手，你们来帮朕！”
“陛下！臣等不敢！”方孝孺与景清一左一右跪在地上，泣不成声。
“动手啊！”朱炆紧闭着双眼，朝着二人怒吼出声。
“陛下。”景清颤抖着捡起地上的长剑，硬起心肠，向朱炆刺去。
“住手！”尖叫阻止的不是别人，居然是马皇后。
她跑到朱炆的面前，大叫道：“我想起了，我想起来了！你不是说过，太祖曾留下遗诏给你的吗！？乾清宫内有一条出城的秘道，开秘道的机关在哪里，那个开秘道的机关在哪里！？你倒是说啊！”
“有秘道？”方、景二人都愣了一下。
朱炆想起了那封遗诏，想起了那把，那把剃刀，那袭袈裟，那封度牒，还有龙下面的地道……没想到，竟然真有用上它们的这一天……
乾清宫火起，火势越来越大，太监和宫女们奔逃惊呼，可是他们已经得到江行的严令，谁也不敢靠近。
已经剃了光头穿上袈裟的朱炆捧着宝匣，在景清和黄子澄的搀扶下，走进龙下的秘道；大肚子的马皇后赶紧抱着朱文奎跟了进去。
“皇后！带着奴婢走啊皇后！”金灵又惊又怒，朝着扣着自己的两个中年宦官厉声喝道：“你们好大胆子！我是皇后的家里人，我是金灵！你们敢抓我！？”
“南方半壁江山已在湘军的掌握之中，陛下即便逃出南京，也是很容易被人打听到的。为了陛下的安全，只能委屈一下金姑姑了。当然，这也是皇后的意思……”
江行瞟了眼盖上的龙，淡淡地道：“为皇后尽忠的时候到了。”
“皇后的意思！？”金灵脸颊抽搐了几下，绝望地看着江行：“不可能的，不可能的，我是皇后从娘家带来的人，皇后怎么舍得我死！？”
两行泪水顺着她的脸颊缓缓流下：“我从小伺候皇后，皇后离不开我的，离不开我的……”她颤声着说着，直到最后放声痛哭起来。
江行开始穿戴朱炆的龙袍，一边穿，一边冷静地对两个宦官下令：“把皇后的衣服让她穿上，然后捆起来……把那个小家伙抬进来后，你们俩先走一步。”
两个宦官把金灵的嘴堵住，一片“呜呜呜”的闷哭声响起，金灵仍然在挣扎。
给皇帝、皇后选拔贴宫人的时候，宫里其实就有潜规则，其中最重要的一条，就是要与其材相仿，在关键的时候就起到某些意想不到的作用。
江行的材与朱炆差不多，金灵的材也与马皇后相同，被强换上的衣服，格外的合。
金灵是强迫过别人殉葬的，此刻她哪里还不知道江行接到的是什么命令？在怨恨朱炆与马皇后的同时，眼泪再次从眼眶中汹涌流出。
“公公，我们去了！”
即便周围燃起了大火，两个宦官也没有一点恐惧，他们先将外面的一个小孩抱了进来，再将大喊大叫的金灵捆好，二人坚定地朝着燃烧起来的宫走去。
江行说的“先走”，便是让他们自裁的意思。
江行脸上全无表，冷漠地看着出去赴死的二人。浪扑面而来，炙得他脸上发烫，这样的大火中，他这个“皇帝”要与金灵这个“皇后”死在一起。
他很容易地就在皇宫里找了个跟皇长子朱云奎年纪相仿的小宦官，弄晕了过去。这样一来，皇帝的一家三口就到齐了。
朱炆给他的最后一道旨意，是让江行冒充自己尽忠而死。
尽忠，他会办的，他会办得非常圆满，不让人发现秘道的存在。他要做得滴水漏，不仅要让皇帝一家金蝉脱壳，还要瞒天过海，让湘王府信以为真，不再派人搜寻。
无可奈何花落去，建文皇帝的时代结束了，他这个的贴太监也肯定不会善终，倒不如尽最大的努力，成就自己的忠义。
四周烈焰猛蹿，江行心中平静如水，他默默地走到犹自挣扎的金灵边，轻轻拭去她颊上的泪水，缓缓搂着她的肩膀，闭上了双眼……
乾清宫外，火舌扶摇而上，浪夹杂着灰烬在火舌中不断翻滚，老杜安看了一眼浓烟滚滚的宫室，挥手让几队提着水桶严阵以待的宦官上前救火，而后无声地站在原地流起了眼泪。
等大火慢慢熄灭，宦官们转接受命令时，却发现不知何时，后的杜安不知何时已然离开。
……
奉天门下，朱柏与朱久炎一前一后站在中央。两旁，李尧、武延