—洪武三十一年闺五月初十日，明太祖朱元璋崩，在位三十一年，享年七十一岁。

    ……

    南京城汇集整个天下的繁华，商贾、游人云集，若在平时，超过百万的军民百姓会把这六朝古都，金粉之地弄得热闹非凡，但眼下却是略显冷清，大街之上行人匆匆，酒馆茶楼客人寥寥。

    没有一个人影的大街上，只有时不时传出来的孩子哭啼与狗儿的吠叫。

    京城的百姓虽然不知道皇宫里发生了什么事，但是那一匹匹插着旗、六百里加急的快马，可是都认得！

    京城的百姓哪里不知道什么是六百里加急，这可是非紧急军国大事不轻动的，何况，还是这一骑接着一骑的？

    人们的心里都在打鼓，他们都知道朝廷有大事发生了，没什么事别乱上街，待在自己家里最安全！

    果然，随即整个京城便开始戒严了！

    无数的百姓隔着门缝往外偷看，看到的无一不是绵延不绝从眼前走过的士卒。

    莫不是有人要造反？亦或是北方鞑子又南下了？这仗可千万别打起来，老百姓是最遭殃的。但也有明白人琢磨出了道道，结合当今皇上的年纪与坊间的传言，他们猜到可能是皇上怕是大行了，所以军队才开始换防、戒严。

    半日过后，皇城的钟鼓悠然响起，声波传遍四方。

    第一声时还不觉得，可随即京城所有的百姓们便发觉不对，此时既非上朝时辰，如何来的钟鼓声音？

    而且钟鼓不是先后击响，而是同时鸣起。

    人们的心里升起一种不祥之感，他们不由转头向皇宫的方向看去，只听得那边的钟鼓声绵绵不绝，震动了无数人的心弦。

    钟鼓声九响，声音传遍皇宫内外，偌大的南京城里没有了嘈杂声仿佛都消失了。

    所有听到钟鼓声音的百姓、军士、伫立的朝臣、宫女、太监们都返身面对皇宫，停了片刻，两股战战地朝着乾清宫的方向跪倒在地，俯身磕头！

    钟鼓鸣讫，顿了片刻，钟鼓声再次响了起来，沉重的钟鼓声响彻京城的天空，一声接一声，总共九九八十一声，代表着皇帝驾崩！

    无数人都听到了钟鼓声，他们都明白了。

    一代雄主，洪武皇帝，龙驭宾天了！

    一个洪武时代已经终结，另一个时代将要开启！

    直到钟鼓声结束，所有人才双腿发麻地站起身来！

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