飞云这才点点头，拉着她一同去。林慕果正坐在紫檀木雕金莲缠枝的圆桌旁用饭，抬眼见到飞云、静柳鱼贯而入，赶忙停了筷子，挑眉道：“如何？外头可刮了什么风？”
静柳便有些眉飞色舞道：“小姐果然料事如神！昨天夜晚，八宝胡同那里果真出了人命官司！”
人命官司？林慕果心中一动，眉头不由就皱起来。她只知道八宝胡同会出事，却想不到竟然是这般血淋淋的惨案。她微微叹一口气：程苍林这厮果真毒辣！
静柳便接着道：“死的是一个小妇人，两个月前进的京，一直在八宝胡同里住着，安安生生也没有出过什么事，那就想到天降横祸，一条性命就搭进去了。听说今儿早上让人发现的时候，她仰面躺在地板上，口眼不闭，模样十分狰狞！”一边说，自己先狠狠打了一个冷颤。
林慕果却无暇想象她的惨状，急忙道：“她是怎么死的？凶手呢？可曾抓到了？”
静柳摇头道：“具体的情形还不知道。只是听说还有一个男人在现场！那人似乎是个富家大少爷，衙差们捂得严严实实的，不肯暴露他的名姓！”
以程兆田那样显赫的地位，顺天府又怎么敢将程炳林出现在命案现场的事情随便泄露出去？林慕果默默道：“本以为泄露了那女子的身份也就够了，没想到程苍林是个狠毒至厮的，竟然舍得对他亲哥哥下这样的毒手！”她的嘴角挑起一个浅淡的笑容：“没想到剧情远比想象的更加精彩。”
等到了下午，苏荣琛却是早早从衙门里回转，林慕果便问起程炳林的情况。苏荣琛便轻笑道：“这一回，只怕他是摊上大事了。八宝胡同里的外室一死，他倒是成了头号嫌犯，这么一来，倒是没人再追究那外室的身份了。现在他已被押入了顺天府大牢，齐朝秋不敢私自动刑，已经密奏朝廷，相信用不了多久，皇上便会派人审问了。”
林慕果倒有些担心：“可别让他掉进去出不来了……”若是他的杀人罪名真被坐实，只怕此生翻身无望。那鹬蚌相争岂非成了空谈？他们这些渔翁怕是也得不着利了。
苏荣琛笑道：“你尽管放心便是。他纵使背着妻小养了外室，但是吏部那一位到底是他老泰山，在这种档口自然要一致对外，若不然，岂不是害了自己的女儿成了寡妇？还有程兆田，再不济也是自己亲儿子，自然不会弃之不顾。这回的案子，八成要由刑部主审，裴南褚是个什么样的人，你难道还不清楚？”
若是裴南褚主审，就算是看在襄王的面子上，他自然也会想方设法还程炳林以清白的。只是这种时候……林慕果不禁凝眉：“襄王势大，靖王和楚王只怕瞪大了眼睛想要抓他的错处，这种时候，裴南褚还敢公然放水吗？”
苏荣琛嘿嘿一笑：“这就要看程兆田的手段了。若是处事小心，将痕迹擦干净了，兴许能遮掩过去？”
自从八宝胡同的命案爆发出来，程苍林一边恼恨自己的儿子不知长进，竟然背着家人养了外室，一边却也是火急火燎地四处奔波。自己膝下单薄，只养活了这两个儿子，小儿子却眼见着不成气候，已成了弃子，现在长子却又出了这样的事，他怎能不懊恼？可是懊恼归懊恼，人常说子孙债子孙债，他也只能权当还债。
程兆田的身份也已经大白于天下，因此他也就没有什么值得遮掩的，细想了一回，竟然堂而皇之地求到襄王府邸来。
襄王却觉得他越来越不成器，先是暴露了身份引得楚王和靖王发难不说，他这个尚书的位置还没坐稳，汴州的河堤还没有修成，却已经出了这么多乱子。襄王冷着脸将程兆田斥了一顿，可是他哭得老泪纵横，在王府里力表忠心，襄王实在没办法，只得松口答应让刑部帮忙转圜。
事情牵扯到工部尚书的大公子，顺天府自然将之视为烫手山芋。再加上，因着襄王的关系，刑部正好有心接盘，因此，齐朝秋心安理得的将案子上呈刑部提审。
刑部派人详细调查了案情，同时也将程炳林接到了刑部大牢。
案子的死者叫刘九娘，江西人士，从前是南昌府满花楼的优伶，后来做了程炳林的外室。等程炳林随着家人进京，便也在八宝胡同给她置了宅院居住。
按照程炳林的供述，那一夜，他在八宝胡同留宿，可是正准备巫山**，却忽然闻到一股幽香，没过多久，自己便昏倒过去，等他转醒之时，刘九娘的尸身已凉。
一股幽香？莫非是有人放了迷烟？根据这个线索，刑部很快找来一条鼻子灵敏的狗，按香索冀，很快就在窗户边上发现了些许迷香的碎屑，与此同时，还在窗户纸上发现一个小孔，那小孔边缘整齐，隐隐有烧焦的痕迹，不难断定，这是熏香探入时留下的焦痕。
刑部虽然没有抓到凶犯，但是就此推定凶案与程炳林无关。
刑部隐隐有结案的迹象，御史台、大理寺却提出了几点疑问。首先，作案必有动机。要么图财、要么为色、要么结仇。可是据案发现场的情况来看，刘九娘家财物无损，她身子上