屋内坐着四个年纪不同的女子，神色各异。</p>
小玉和小琴坐在茶桌的边，三娘则坐在另边，杏儿搬了把椅子，独自靠着窗台发呆。</p>
小玉眼里仍是含泪，显然今日被吓得不轻，看着杏儿的落寞神色，心里又想着林霭今日的凄惨模样，结巴着哭诉。</p>
“今日若不是林哥哥，杏姐姐恐怕就要被那个坏蛋抓走了，可那坏人实在是太可恶了，把林哥哥打成那样，姐姐为什么不把林哥哥留下来，伤的那么重。”</p>
小琴面色变，探手捂住小玉的嘴，迟疑着看了眼三娘的脸色。“别浑说，这不是你想怎样，就能怎样的。”</p>
三娘面色微恙，但很快就换了副表情，面上挂着亲热的笑，对着杏儿说话。</p>
“杏儿，不要多想了，林公子吉人自有天相，你光想也是想不来的。”</p>
杏姑娘罗裙耷拉在椅上，只手扶着窗台，风吹得鬓间缕青丝微微摇曳，面上片枯寂，对屋内众人的话完全隔绝。</p>
三娘见杏儿并不理她，面色古怪了几分，复又整理起副实在为别人考虑的姿态。</p>
“杏儿，不是妈妈打击你。你如今也不小了，自然不会信什么才子佳人的鬼话，那原是话本里写来骗玉儿这样的小孩的。只你这些年在群芳阁里见着的，多少个砸箱翻柜跟别人出去的姑娘，有哪个是有好结果的。</p>
那姓林的樵夫小子，虽然看着是个实诚的，但终究是副穷酸样。你跟着他，是要喝西北风的。咱们这样的可怜女人，能嫁到富人家做个妾才算是个好结果，你虽然颜色好的，也不能不珍惜年华，早点看个合适的人家，趁早出去还能过几年好日子。可千万，不能动了不该动的心思啊。”</p>
小玉听三娘的话，顿时不乐意了。</p>
“妈妈把林哥哥说得太不堪了，像林哥哥那样的人，见就是有担当的，被那坏蛋打成这样都还要护着姐姐，自然不会让杏儿姐姐跟他出去过苦日子的。”</p>
三娘目光横，没好气地对小玉瞥了眼，看得小玉缩了缩脖子。小玉原就是很怕三娘，索性只是挨过几回骂。</p>
小琴看着自家妹妹那张把不住门的嘴，着实有些丧气，担忧得罪了三娘，只能讪笑着打圆场。</p>
“妈妈说的是实在话公子虽然有几分胆色，但终究不是个好归宿。则太穷了，姐姐抚琴的手，却是做不得那些粗事；再有，杏姐姐平日瓶香露，就能抵林公子几月的柴钱，两者之间，其实是云泥之别。”</p>
三娘满意地点了点头。“琴丫头还有几分见地，单是这份眼光，以后就比这阁里面的大半娘们过得好。”</p>
小玉不知从哪来的勇气，犹是不甘心地争辩了几句“可是林哥哥好看啊，只有林哥哥那样的脸，才与姐姐般配。”</p>
“好看有什么用，能当饭吃啊。”</p>
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杏儿姑娘素眼看着屋内几个女人争论不休，不闻不问。</p>
不论是三娘，还是小玉小琴这样坊里的女孩，都理所当然的觉得，杏儿与林霭二人两情相悦。实则并不怪她们，但凡是谁见着林霭那副舍命维护杏儿的模样，也都会这样想。</p>
只有杏儿满心的忧思，低落地看着窗外的天空，再难说出口。</p>
杏儿原是官宦人家小姐，早几年时候，遇着人祸，死了双亲，徒留了个积病的老婆婆在家。</p>
走投无路之际，选择了来群芳阁卖艺，以求保住自己唯的亲人。</p>
但终究非人力可强留，老婆婆撒手，便只留了杏儿个人孤零零的在人间，无依无靠，孤苦伶仃，只能留在群芳阁过活。</p>
女儿家但凡沾染上了妓这个字，便会被别人用异恙的眼光看你生世，再难洗净。即便杏儿只是个卖艺不卖身的清倌人。</p>
她见过了太多太多被欲望冲昏头脑的男人了，不消是花言巧语，诱之以利，所有人折腾来折腾去，百种多情，都不过只想要骗了她的身子罢了。</p>
杏儿其实看得很明白，她早就绝了嫁人的心思，不过是在这群芳阁里，过日是日。</p>
但那个面孔，却仿佛总会浮现在她的面前，若隐若现。</p>
第次见他，身的破旧樵夫打扮，背着柴痴