小兄弟通报一番。”说些从袖里拿出名刺送上。

    那小厮虽然平日也见得来往的富贵访客，但此时却并没有以貌取人。面前的老儒虽然衣着不甚华贵，但其后站着的小童却是衣着考究，名贵非常，俨然出自贵门。

    小厮拱手笑道：“老先生稍候片刻，我这便去通报。”说罢便入了门往宅里去了。

    贾代儒并贾环在门前等候，盏茶功夫，里面才施施然出来了一人。

    贾环放眼望去，来人圆圆的身材，面白眼小，眯眯眼里流露着一丝倨傲。出了门来，仿若才看见贾代儒似的，胖脸上挤出一抹夸张笑容上前两步：“贵客来访，鄙人有失远迎，失礼，失礼了。”

    贾代儒强笑道：“不敢，不敢。”

    那圆圆的胖子拱了拱手：“鄙人姓周，在我家同知大人府上不才做了个管家。老先生可来的真是不巧，我家同知大人抱病在身，着实身子不大爽利，不见客。”

    贾代儒急了：“我同同知大人曾一同进学，周管家可曾与大人通报是金陵贾家贾代儒求见？”

    周管家不甚耐烦地背过身，两手背在身后：“贾老先生可曾带了执贽来。”

    贾代儒一时语噎，他哪里带了什么执贽来。

    周管家眼神玩味，看着贾代儒笑道：“老先生下次带了执贽再来罢。”大门一关，闭门送客。

    只留贾代儒傻傻地站在门前，一言不发。没人看得清贾代儒脸上的神色。只有贾环感觉到，太爷牵着自己那粗糙的大手，微微地，颤抖着。