魏郡经济发达，基本上是二十里一驿，比朝廷规定的三十里的标准高出不少。南九这一路倒是不愁无马可换，只是马可以换，人却不能停。两天一夜的连续奔波，南九此刻当真累了，就在沙亭驿饮茶歇息，正好思虑一下接下来的应对。
饮了几杯茶，疲劳稍去，看着更加毒辣的日头，南九咬咬牙继续出发。
这时，北边疾驰过来一骑，远远地听他高声道：“备马，备马！”
南九刚刚从驿仆手中接过马缰，那人稍稍放慢马速，跳到南九的驿马上，又一把夺了南九手中的马缰就要走。
南九大怒：“何人如此大胆。”
那人不由分说，抡起马鞭朝南九抽过来，口中骂道：“妈的，找死了。”
话音刚落，那人惊叫一声跌落马下。
南九一脚踏在他胸口，骂道：“竟然抢夺驿马，不要命了？”
那人猛然被扯下马重重摔倒在地，一时没有缓过气，又被踩了一脚，差点没晕死过去。
驿仆忙道：“郎君稍安勿躁，他是馆陶柳家的信使，平日也是可以用驿马的。不如俺为郎君再选一匹好的？”
南九听了什么柳家的，心里开始盘算起来：张巡这时应该早就到了放马滩，而这个柳家的信使此时赶来，十有八九是给魏郡送信通报此事的。
管他呢，若猜错了，只当教训教训此人的无礼。
看着蜷曲在地上痛苦不堪的柳家信使，南九骂道：“娘的，柳家的就了不起啊，下次让你长长见识。”说着对着那人的左腿狠狠踢了一脚，骂骂咧咧，上马扬长而去。
---------
贵乡城有三重，是为罗城、小城与牙城。罗城即外城，多为百姓居住；小城多为屯兵、粮之所；而牙城则是都督府所在。不过自从契丹兵退后，唐廷经过五十年的经略，陆陆续续在范阳一带设置两大节度使府，魏郡早已失去其军事重镇的地位。
不过十几年前，前太守卢晖开凿月河，引御河水通贵乡城，往来船舶可直接停靠在魏桥两岸，魏郡自此日益繁荣兴盛。
如今，小城内的兵营早已变成了民居或商铺，小城城墙多处拆毁，沿着月河附近建起楼宇台阁，只有牙城依旧保留完整。
牙城高约四丈，设有四门，上设三层箭楼暗格，城墙坚固，实在是易守难攻。
这里的巡检就仔细多了，团练队正认真验看南九的铜牌，又细细问了事由，折腾半日这才放行。
牙城里面倒是别有洞天，不远处一栋三层高的楼阁隐在左右枝叶之中，正是魏郡都督府。沿途大街由宽大石头铺砌而成，左
右是林子，有玩石，小亭，小湖，还有嬉闹的红绿娘子。
府门前台阶下左右各一棚小屋，立戟六架，各有黑袍健儿按刀侍立，为首一红衣军官上前几步，呵止南九。
“何人闯都督府！”
南九递上铜牌，拱手道：“清河信使，求见薛司马。”
军官并不接铜牌，戏谑地盯着他，手指右边示意府司署衙在那头。
这里是都督府正门，一般遇到特使或重要祭祀等，才会开门。南九如何晓得这些，小脸一红，慌忙告罪走了。
从侧门进了都督府署衙，南九被带到一个小黑屋里，衙仆丢下一句“好生在此等候”便拿了铜牌走了。
屋内只有一个小方格当着算是窗子了，里面热得要死，也不见有人送水什么的，南九好似被困在这方寸之地。
---------
这头柳大郎急匆匆去了魏郡，秘密求见袁仁广。
上次金波亭宴席之后，自己家算是彻底得罪吉家了，今日在眼皮子底下冒出个这么个小毛贼，让柳大郎隐隐不安起来，机密一旦曝光，自己柳家第一个要倒霉。反正那些东西还在自己家手中，不如送袁太守一个天大的人情，算是结交杨国忠的一个名状。于是他将事情全部告诉了袁仁广，希望他能请回黜置使。
袁仁广听了欣喜若狂，若自己立下此大功，入省居厅，指日可待了。
辞了柳大郎，回到观阵楼寻雪娘子商议对策。
这雪娘子名义上是袁仁广从扬州带来的歌姬，实际上是杨国忠慕名延揽的奇女子，是要去京城替其办大事的。
从扬州到魏郡的这一路之上，袁仁广自然对她礼遇有加，不敢有非分之想。只是，雪娘子声名在外，惹来非议，也是情非得已。尤其是自己的小妾，更是对雪娘子冷言冷语，袁仁广不敢与之讲明，只得打发两个仆人陪着去魏郡各地游山玩水。
雪娘子倒是对此不以为意，整日待在观阵楼上抚琴看书，偶尔也帮帮袁仁广出谋划策，准备摸清河北官场局势后就回京。
今日她听了此事，淡淡笑道：“使君以为拿了那些东西，大御会如何想？”
袁仁广不解道：“大御不真愁抓不到把柄么，此