六月初六，正是中伏苦热天，时人所谓“忆初中伏时，怫郁炎气升”，方府花厅中，门窗四开，庭院中鸟鸣蝉叫，微风徐来，角落上又摆着冰盆，方从哲一身轻薄的道袍，未着冠，甚是悠闲地读着手中的书册。
看时辰已经是巳时（九点），今日又不是休沐，首辅却是没有去当值，一早便遣了家人去那内阁直书房告假，如今自己不去，反倒会让许多人乐见其成罢，方从哲暗暗想着。
如此这般“黯然离场”，说心甘情愿那自是骗人的，不过现在他心中终是一块大石落下，昨夜还难得睡了个好觉，却是好久没有如此轻松了，耳畔传来院中的蝉鸣鸟叫，首辅舒了一口气，便就这样罢.....
“老爷，亓大人已到正堂。”
家人的一声禀告，将已是微微入睡的首辅唤醒。
嗯？
半晌，方从哲才回过神来，不由微感头疼，自己这个“门生”却是依旧斗志十足，不过现今这情况，自己实在不愿做那屈身“媚事”君王的勾当，况且能安然退去，也是不错的结局了.....
不过既然来了，还是得见一见的，何况现在这个时候，不当值莫非是有何急事？
“我片刻便过来。”起身收拾了下衣袍，首辅缓了缓，方才迆迤然往前院正堂而去。
......
“恩师！”一直等在正堂的亓诗教，面色上看着很是焦急，一见方从哲身影，赶忙迎了上去，躬身行礼后，径直急声说道：“恩师，大事不好哇！”
“哦？”方从哲依旧是一副淡定模样，都要回乡去职了，对他来说，还能有什么大事？又谈得上什么好或不好？
亓诗教见“恩师”一副毫不在意的样子，更是皱眉不已，他年过六旬，与首辅差不多年纪，为齐党魁首，“方党”中的先锋；惯于朝堂相争，本就对首辅“急流勇退”很是不满。
他此时更是直直说道：“恩师，御史杨维垣等人参劾世鸿行事不法！科道中上书参劾姚银台恋栈权位的奏章也多了起来！”
通政司使为九卿之一，被唤作银台，现任通政司使姚思仁年逾八旬，是“浙党”老人。
见首辅闻言一惊，似乎呆住，亓诗教怒其不争，又加了一把火道：“若是此时退让，世鸿之事又要重演呐。”语声恳切焦急。
啪！
竖子竟敢如此？！
首辅手中的茶杯掉落在方砖上，碎成一地，衣袍上也有了水渍。
惊怒半晌，方从哲终是抬头，面色涨红看向自己在国子监为官时的门生，眼神依旧略微失神。
世鸿是他给予厚望的长子，却因为党争正烈，被“污蔑”为打死妓女，而因罪离京，至今仍是浑浑噩噩，借酒消愁，是他心中之痛，此时早已回乡安静读书......姚思仁是他的老相识，九卿中硕果仅存的党中“元老”。
自己已然是答应退让，却仍不免被东林“赶尽杀绝”！？
何况昨日方才商谈好，今日便迫不及待的毁约？！
东林中人未免太过无耻！
自己、乃至家人门生，若是再行失利，怕是难逃身败名裂的厄运了罢；何况最难熬的光宗皇帝在位时，都过去了，现在倒下，实在是不甘心呐。
一股惊惧、怒气、不甘在他胸中混杂郁积，方从哲眼神慢慢汇聚，看向亓诗教，问道：“可言以为当如何？”
亓诗教精神一振，恩师最大的弱处，便是斗志不足，但这党争就是“你死我活”，岂容得犹豫退让？
“请恩师效张江陵成例！”亓诗教一字一顿地旧事重提，只是换了个说法。
张江陵便是张居正，行变法，教皇帝.......但方从哲知道对方说的可不是这些，而是效仿张居正，援引宫中助力控制朝堂，事实上，此事他方从哲也不是没有干过，万历朝，他能独相数年，皇帝和郑氏的认可，也是他的定海神针。
方从哲深吸几口气，看了一眼亓诗教，微微眯眼，这“门生”如此热衷，又是旧事重提，莫非已经好宫中大裆有过商谈？
心念一转，又开口问道：“天子因何愿助我？”
司礼监掌印太监根基不够，又专于东厂事，不足以引以为援；御马监提督操心于皇庄、四卫营，恐怕也指望不上，那便只能是看圣上心意了。
但皇帝为什么要助自己度过难关呢？此时坐山观虎斗岂不更好？
“因天子朝中无人。”亓诗教信心满满，目光灼灼，以己度人，若是自己的府衙中要员均不是顺自己心意之人，哪能受得了？
朝中有东林党、浙党、齐党、楚党甚至晋党，但六部九卿，乃至侍郎中，可有一人是“帝党”？即使在着力平衡，也有失控的时候，何况天子即位半年有余，绝不会甘心“垂拱而治”的，否则怎么会着急忙慌地夺下京营兵权？
“徐光启、李之藻、毕懋康，这三个精于西学器械之人，我看便是简在帝心