这一日，在河南通往山东的官道上，一队数十人的商旅正头顶烈日赶路，为首两人骑高头大马，左边一人赤裸上身，露出健硕的肌肉，胸腹处可见数道伤疤。右边那人身形瘦小，秃顶，双手紧握腰间两把弯刀，时刻警惕四周，一有风吹草动，两把弯刀随时出鞘。
“这一带为金人所控，常有战事，不易滞留，大家辛苦一下，在天黑前赶到下个镇上，这里金人随时出没，大家又携带贵重货物，要小心才是！”壮汉沉声向众人说。
众人都应和一声向前急行，右边瘦小汉子道：“大哥，都说金人如何凶猛贪财，这一路以来连怎连半个金人也未曾见到？”
壮汉答：“如今这条道上的行人惧怕金人骑兵抢劫，宁愿绕更远难行的山路，也不走官道，金人自然也就来的少了！”
这时，后边一匹马快步奔到壮汉身前道：“凌爷，前边有一处山谷，可否让大家稍为歇息片刻再走”壮汉回头看了看众人，一个个汗流浃背、唇干口燥，便道：“好吧，歇歇便走，不可久留！”
众人听说可以歇歇，兴高采烈，驾马疾驰，转眼便到山谷前，下马脱掉上衣， 聚在一起，一管家模样的人上前给大家分发干粮，众人就着清凉的河水，狼吐虎咽起来。
忽然，壮汉扭过头对瘦小汉子道：“听，有马蹄声！”
瘦子站起身望向壮汉道：“是金人骑兵？”
壮汉沉声道：“招呼大伙，上马赶路！”
一众年轻人听说金人骑兵来了，那里还用别人招呼，一个个吓的面如土色，上马便走。
奔走不过一里开外，只听得身后马蹄声越来越清晰，众人只顾埋头狂奔，无奈人困马乏，又携带数车货物，怎跑得过金人的铁骑？
人群中有人惊呼，金兵赶上来了！立刻有一人从马上摔下，也不知是被吓还是困乏所致。又听得人群中喊道：“凌爷，现在该怎么办？”被叫做凌爷的壮汉见四下悬崖峭壁，竟是没有藏身之地便道：“听马蹄声判断，金人铁骑人数不多，为今之计只有硬拼方有一线生机！”
壮汉看着身后这些人，除了七八个跟随自己的老兵，其余都是没有上过战场十七八岁的年轻人，他们大多无父无母，四处流浪，听说赵开山在山东抗击金人，便由河南赶往山东
参军，路上刚好遇见他们，便一路同行。此刻听闻金人骑兵将至，个个手足无措、眼中流露惊恐之色，只顾向前奔跑！
瘦子豪气顿生大叫道：“大哥说的是，这车上装的可是前线兄弟们十多天的粮草，无论如何不能被金人抢去！”
原来这队人马并不是普通的商队，而是义军赵开山手下的将领，奉命从山东到河南为前线士兵筹集粮草，为防止沿途遭遇金人抢夺伪装成过往商旅，如今正押运粮草赶回山东。
这赵开山是山东临沂人，从小在战乱中长大，过着衣不遮体，忍饥挨饿的日子，他见惯了金人的诸多恶行，心中痛恨万分，眼见宋室南渡、半壁江山为金人所占，自己的家乡临沂也在金人的铁蹄之下一片狼烟，无数人为了流离失所，不得不携妻带子向南而去，他不甘受屈于金人，便四处联络有志之士，流民、溃兵、甚至强盗，慢慢发展壮大到如今已经不下三万人，并且攻占了高密，日照，如今正在一路西进攻打临沂。
而这领头的壮汉叫凌云凯，作战勇猛，足智多谋，在他身侧的瘦小汉子名叫曲九同，二人从山东一路到河南筹集粮草，却见沿途饿殍遍野、十室九空，良田荒芜，杂草丛生，早已无人耕种、真是一片荒凉破败。因此二人出来一月有余，也只是勉强筹集到了三千多担粮草，仅够前线三万大军几日用度。
那壮汉凌云凯勒马道：“大家不要慌乱，金人人数不多，况且赵将军临行前说会派人接应我们，大家和我一起回转马头！”
众人一听有人接应，精神大振，纷纷调转马头，拔出随身武器，严阵以待。
金兵转瞬及到，二人勒马上前，瘦汉子曲九同道：“大哥，将军真会来接应我们？”
凌云凯苦笑道：“前线战事吃紧，恐怕无暇顾及我们！只是这些少年没有上过战场，无丝毫应敌经验，我怕他们只知逃跑，到时恐怕都会命丧于此，故而假托说辞！”
“只有经历此战活下来的人才能有资格成为正真的士兵！”他自言自语道。
金兵有不下百人，个个张牙舞爪，异常凶恶，为首也是两人，左边一人面若黑漆，手持一根狼牙棒，身旁一人约三百来斤极为壮硕，手持铜锤。
被叫做凌爷的壮汉提马上前道：“各位请了，我二人只是过往商旅，准备去山东做点