“也就是折断时间操劳一些。”
低头穿过迷宫一样的建筑甬道，竹筒最终到了外事公公手中，几经辗转，来到了一座宫殿前。
御书房。
老太监双手捧着竹筒，非男非女的声音从其口中传出，如山鬼泣诉，“启禀陛下，鹞鹰来信。”
其身前男子，刚刚临帖完毕，对照着《兰亭序》本帖比对。若是有合心意的地方，眉宇稍舒，嘴角带笑。若是有不合意的地方，面上微恼，颇有几分孩子气的样子。
他头上戴着束发嵌宝紫金冠，齐眉勒着二龙抢珠金抹额，穿一件二色金百蝶穿花大红箭袖，束着五彩丝攒花结长穗宫绦，外罩石青起花八团倭锻排穗褂，登着青缎粉底小朝靴。
大殿清幽。香炉中，青烟袅袅，从瑞兽的嘴唇中吐出，飘过一只雨过天青色的茶杯。茶杯上的冰裂纹极为好看，高明的匠人通过特殊手法，使得冰片微微凸起。自院外的幽潭中反射进来的眼光照耀在杯壁上，映出一幅山水画。
几户人家，几棵细柳，几座矮山。青烟飘飘直上，氤氲了茶杯中吐出的白雾，一根手指将凑近杯口，上面翠绿色的扳指被水汽一喷，如同要滴水一般。
男子欣赏完毕，微微叹息，抬起头来。其面若中秋之月，色如春晓之花，鬓若刀裁，眉如墨画，面如桃瓣，目若秋波。虽怒时而若笑，即视而有情。肌肤上隐隐有光泽流动，眼睛里闪动着一千种琉璃的光芒。
“唉，还是只得形，不得意啊！”男子抿了口茶水，虽是在说临帖之事，自有一股寂寥落寞之意传出。
想想也是，放眼天下，他是唯独一个以朕自称之人，所有人见了他，都要低头，都要行礼。这世间能让唯一能让其敬仰的，便是头上苍天，以及祖庙中的列祖列宗。
自男子小时候便一直侍奉在左右的老宦官，自然知道此事该说什么，面带谄媚，“陛下乃是天之骄子，管理这偌大的疆域，所学无一不是治理天下的经义。每天都要殚精竭虑，为国朝奔劳，哪有时间练字。”
“可惜，朕的一片苦心，总有一些人不领情，搅得整个朝堂乌烟瘴气的。”
老太监不敢搭话，宦官外戚不得干政这是祖训，他哪里敢越雷池半步。
“朕跟你这老东西说这个干嘛？”男子自嘲一句，心情颇好，笑骂道：“就你这狗奴才会说话，讨朕欢喜。”
“冤枉啊，奴才这可都是肺腑之言，莫说陛下随手临帖，哪怕是信手涂鸦，在奴才眼中，也比那什么王羲之的字要好得多。”老太监叫着撞天屈。
“那是因为朕还坐着皇位。”
这位一国之君说着，挥挥手，自有小太监手脚麻利的将案桌上一切收拾干净。男子散去书卷气，那个君临天下的君王，让所有人不敢直视。
老太监适时呈上竹筒，萧旭并没有急着打开，而是问道：“她在哪？”
“尚公主自观星楼下来之后，去城中饮酒去了。据影卫回禀，尚公主正在弦月阁与人对弈。”
“这倒是奇闻，自从上次把国子监的祭酒杀得丢盔弃甲之后，她便视下棋为小孩子的玩意，朕想领教一二，总是被她用老大不小之类的话顶回来。这京中就没有几个看得过去的棋手，每次与朕下棋，不是想着怎么赢朕，而是想着怎么输得漂亮，每次都不尽兴。唯一一个敢于朕厮杀之人，又不愿意和朕下，唉，还真是高处不胜寒，古人诚不欺我啊！”
萧旭空中的她，自然便是南宫艾了。这位皇室贵女，属皇室隐脉，从不干涉朝政，乃是南宫氏家族中举足轻重的人物。在国朝中有这样一个说法，皇室之人，国姓为萧，祖姓为南宫。能以萧为姓之人，身份或许不俗，但能以南宫为姓之人，身份必定尊贵无比。
这是大家族的通常手段，总要给流一条后路，布置数道暗子。即便是某天国朝覆灭，大厦将倾，南宫氏终能得以传承，暗中蛰伏，等待天时。
两人之间差着辈分，但年龄相若，且这位皇帝名义上的姑姑，巾帼不让须眉，好舞刀弄枪，外出必着盔甲。因其脾性与皇帝相投，故而时常受邀，来宫中与侄儿相聚。
这位女子出彩的不仅是其身份高贵，更因为其乃是天下七位绝尘谋主中的一人。在其还是少女之时，外敌来犯，这位奇女子受命自祖地出世，为景帝献上锦囊妙计，是以天下大安。
“陛下，需要派人将尚公主召回来吗？”
“小姑在与何人对弈？”萧旭带着分好奇的问道。竹筒在他修长的手指间转动，夜色如水，这位天下间身份最为珍贵之人，似是有难断之事。
“燕国余脉，燕兆之女，随帝姬游历四方，此时正在城中。与尚公主对弈之人，便是帝姬。”
萧旭了然一笑，“原来如此，绝尘谋主，与世间奇女子的对弈，定然精彩至极，可惜朕有要事，否则定当前往一观。不必召她回来，派个激灵点的奴才前去，将棋局记录下来即可。”
老太监领命退下，萧