符葫芦救僧的时候，大约是在十年前，那时天下还是一片盛世。在那之前，北方狼族和耶鲁国进犯边境，景帝凭借祖先遗留下的雄厚底蕴，大败敌军。
一战功成，景帝凭借大胜之势，不仅保住自己名不正言不顺帝位，也压得四方蠢蠢欲动的藩王不敢妄动。而且他还动用军队精锐，插手江湖武林中事情。
当时正魔两道历经生死存亡的考验，彼此之间争斗不休，已经到了不可调解的边缘。然而谁也不敢直接宣战，两方势力都没有稳吃对方信心，若是大战触发，说不得就是两败俱伤，便宜了别人。
上一代鬼谷子那时还未过世，只身前往洞庭湖，游说正道盟，之后又独自前往黑石山的飞云涧，以其过人的胆识和三寸不烂之舌，让两方休戈。
不过有人说是鬼谷子凭借鬼谷秘术，让得两方势力的领头人，都不得不低头。这种说法似乎更被人所接受，因为在那之后，两方势力的领头人，都消失无踪。
各门各派受邀，也为粉饰门楣，皆是派出门派中的高手，去边关杀敌。杀退边关来犯之敌后，正魔两道皆是元气大伤。朝廷趁封赏之极，有意贬低一些门派，又在正魔两道中扶持了地狱司和夺命两方势力，抗衡正魔两道。
二者明面为江湖势力，实则为官府在江湖上的耳目而代言人，不时的还扮演着提刑司的角色。再想要快意恩仇，头顶上可是有铡刀的。
不仅如此，帝国分封道家高人官职，拜龙虎天师，设立司天监，道家弟子身份一时尊贵无比。又少林寺为国教，以其教义驯化天下武林人士。
内外忧患几乎是在一朝解，又逢风调雨顺，国朝经由兵戈，人口骤降，百废俱兴的时期，几乎只过了五六年，便天下太平，繁华之世，比起才开国后的数十年惶不多让。
景帝实有大才，佛道两家，地位被抬到一个不可及的地步之后，却也受帝国律法所缚。寻常人想要跳出尘俗，就跟读书人想要考取功名一般困难。
而在朝中，门阀势力已经将朝堂割据，景帝便借由天下大兴之势，引百家争鸣。仿佛回到了春秋之时，诸子百家由谋士、打短工的角色，逐渐取代了那些根深蒂固的门阀。
如此高屋建瓴，天下即安，听说景帝去世的时候，是大笑而逝的。无数民众自发前往又青山修建山陵，历朝历代大兴土木，苦的都是穷苦百姓，几乎也是天下祸乱的根源。景帝能做到这一步，可想而知，其在位时间，建立了何等帝王功业。
然而，有些事情似乎是过犹不及。景帝能想到的事情，历朝历代的皇帝如何会想不到，能坐上皇位之人，哪一个不是从无数看不见的腥风血雨中杀出来的大气运加身者？
果然，景帝平乱天下，无疑引虎吞狼，不说一经得势的诸子百家，在削藩斗权中确实有显著作用，隐隐有取代王朝正统之势。光是各种学说言论，也让得天下人心大乱。
沉寂了太久的兵家、法家、儒家、墨家、阴阳家、纵横家，如雨后春笋，来势汹涌，颇有战国七雄，乱世纷争之势。
符葫芦在国策出来的时候，便知不妙，而天地开灵在即，这天下，真是要妖魔四起。真正的妖魔，从来都在人群之中，纵观史书的他，如何不知。
符葫芦来到边塞，经由那里，往西北走上万里，可至慧海。祖师爷柳下惠曾手墨家巨子教诲，不过盗蹠一脉，从来都是我行我素任逍遥。
大自在一脉，虽然远离中土千余年，不过梦逍遥与之来往，从未断绝。适逢千年未遇之机遇，两脉携手，并不逊色任何诸子百家，王孙贵族。
凡人逍遥不过百余年，成就仙躯长生之后，才是真正的逍遥，符葫芦很清楚怎么算这笔账。
大漠西行，他碰到了铁横索，也就是现在的僧。其身上全是刀痕，奄奄一息。符葫芦本不想管，不过在看到其手中竟然拿着一个石盘之后，他忽地改变了主意……
符葫芦灌了一口酒，一步跨入江中，消失了踪迹。
“好了，现在公事已经谈完，我们来说说私事吧！”僧看着那落印定盟的三方谋士离去的身影，便是如此说道。
“不知这私事又该如何谈呢？”‘张老汉’问道。
道上前一步，说道：“自然是用江湖中人的手段谈。”
渔夫横在两人中间，道：“生死契？”
“自然。”
“时间？”
“明日酉时，我等自会去乌水巷子寻你。”
渔夫点点头，便带着‘张老汉’离去了。
钝三刀看着两人离去的背影，掐了一根芦苇含在嘴里，悠悠道：“他俩走了，接下来就到我们两个了。”
他说这话的时候，就像是见到了久违的故人，语气淡淡，却难掩惆怅。
僧笑道：“你后悔了？”
“钝三刀从来只做该做之事，做必做之事，何来后悔之说？如果说后悔，当初就应该一刀斩了你的项上人头，那数千条性命的冤魂，才不会在世间