——《肯德尔大陆的法师生态研究》,佚名,第一百二十三页
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橘猫酒馆(ginget)是小镇布佛最热闹的地方,坐落在这座峡湾镇的正中心。酒馆由一间旅店改造而来,格局与他处并无不同。一层是大厅,摆放着十几张圆木桌,吧台后面是酒柜和开放式厨房。除了啤酒烈酒,这里还能准备一些简单的餐点。二楼有一大两小三间客房,另外两间自住。
米迪尔?达格(medie dug)是酒馆的老板兼主厨。他年近三十五岁,却一点没有中年人的富态。中等偏高的身材颇为清瘦,精神的短发没有一点颓废的迹象。除他外,另有三名帮忙的年轻人,都是本地农家的孩子。酒馆每天快中午才营业,但一般冷清到傍晚,才会有下工的农夫、归途的商人、本地的酒客走进大厅,让气氛逐渐热络起来。
这天上午,太阳已渐渐升高,耀眼的光芒从窗户打进来安静的酒馆大厅。就在达格清洗着昨晚最后一波酒客留下的酒杯和餐盘的时候,一名亚麻发色的少女迎着阳光走了进来。她身上穿着紧身的皮裤,手腕、肩膀和胸口缀有薄铁片,注重灵巧的同时不失防御。少女修长的双腿穿着长筒马靴,大腿位置的皮裤摩擦得已经看得见底色。金色的阳光打在她的脸上,与瀑布般的长发交相辉映,绿色的眼眸像深邃的湖水,一切美的似乎不太真实,耀眼得让人有些恍惚。
少女径直走到吧台前,被盯着的脸上微带红晕。她轻咳了一声,打断了达格的思绪。酒馆老板略带尴尬地停下手中刷洗的动作,低下视线说道;“抱歉,是我失礼了。请问?”
“你好,我叫乔安娜(j,这里是橘猫酒馆吗?我是……来住店的。”少女双手轻轻扶住吧台,腰间的长剑发出细微的金铁声,“另外,如果可以的话,可以来一份早餐吗?”
“我们一般不会这么早营业,不过为了漂亮的女士,我们当然可以有次例外。”达格冲少女笑笑。“你想要什么?面包、煮蛋和培根可以吗?”
被夸赞的少女红了脸,“太感谢了,这些就足够了。另外可以给我一杯麦酒吗?”
达格弯下腰从吧台下拿出几枚鸡蛋和一块花纹漂亮的培根,起身后把它们扔在砧板上,夸张地挑起一边的眉毛说道:“麦酒?未成年的帕拉丁小姑娘,这是一下子要犯双重的禁忌啊。”
圣骑士少女好像对于自己的身份被看穿十分惊讶,一时想争辩什么,几秒钟后又像泄了气似的垂下脑袋,“好吧,我要一杯牛奶——不过,真的这么明显吗?”
“当然,”酒馆老板一边把培根切成一英寸的长条,一边说道,“因加雷(izari)的追随者身上都有那种特殊的……气质,很容易辨认的。”
“我不是说这个,”少女已经坐在吧台上,双手托腮,似乎准备好一场认真的辩论,“我是说,我的年龄!”乔安娜不忿地轻轻拍着桌子,“我明明已经作成人打扮了,早上从露营点出发前也有好好做过妆容。达格先生,你看到我像是多大?”
“十五岁?”
“十七岁!”少女几乎要从高脚椅上站起来,突然又颓然坐下,“不过,确实也没到可以饮酒的年纪罢了。”
“我记得教士可以在节日饮酒的年龄限制是二十一岁吧。圣教军呢?”
“二十二岁。该死,我其实对于麦酒和葡萄酒还真是蛮好奇的。”
铁锅中滋滋作响的培根已经微微发焦,是味道恰到好处的时候。达格把它们夹出来,分放在两个盘子里,又一边动手切开面包一边说道:“‘若不能肯等到足够的时间,再好的葡萄也只能获得泔水’,所以年轻人,喝酒这样的事情,还是多等等吧。”
乔安娜噘着嘴,“达格先生,可不能比我大几岁就这么摆谱。你今年多大了?”
“三十三岁啊。”
圣教军少女睁大眼睛,“真的吗?这,不可能吧?我看你也就比我大五六岁的样子。”
“因为我有健康的饮食习惯和生活方式啊。来,喝了这杯热牛奶,里面的营养可以帮助年轻人长身体。”达格笑着把热好的牛奶杯推给少女。然后动手同时把白煮蛋切开,撒上盐巴和胡椒