吕乐接着说道：“这胡家心气高得很，早先胡家姑娘与城中的一名秀才定了亲，后来秀才科考失利，胡家就翻了脸。胡家姑娘整日去寺里祈福，就是希望自己快点嫁出去，连我这刚来的，都在庙里碰上好多回了。”

    “这么说，胡家姑娘倒是有几分可怜。”苏嫣道。

    吕乐摇了摇头，继续说道：“她不可怜。我听府里的老人说，她与秀才解除婚约之后，陆陆续续又相了不少公子，可惜这位胡姑娘一个都没瞧上，不是嫌弃人家身上没功名，就是嫌弃人家长得不好看，硬是拖到现在还没议亲。”

    “其实我还挺好奇，这胡家姑娘怎么突然要抛绣球了？”吕乐疑惑道。

    毕竟抛绣球这事全看天意，砸到谁就是谁，这可不符合胡家姑娘一贯的性子。

    苏嫣摇了摇头，她现在连谷水县的路都没认全，就更别提了解胡家的事了。

    下午申时过后，苏易他们才算商量完，乔员外将其余几名员外送出门后，折返回来与苏易二人寒暄。

    乔员外正与他们在正厅说话，本想开口请他们留下吃顿便饭，就看见管家疾步走来，附在他耳边轻声说道：“老爷，公子又喝酒了……”

    没等管家说完，乔员外立时怒不可遏，抄起手边的手杖就往外走去，一副要打人的模样。

    苏易与王恪对视一眼，皆不明白乔员外怒从何来。

    这倒也难怪，王恪身为县令，每日案牍成堆，哪里有功夫关心别人的家事，而苏易刚来不久则更加不会知道。两人一头雾水地坐在正厅，静观其变。

    苏嫣在吕乐的陪同下正好逛到此地，乍听见乔员外与乔斐父子二人的争吵，愣了一愣。等苏嫣回过神来，发现她身边的吕乐已经不在了，她抬头向前看去，吕乐果然去劝架了。

    苏嫣进也不是，退也不是，只好暂且站在当地，等事情结束。

    别人家的事情，她这个外人还是不要掺和的好。

    正厅外面的庭前，乔员外拿着手杖狠狠地抽打着乔斐，乔斐没有吵闹，反而一声不吭，似乎早已习以为常。

    “你这个孽障！早知道你这么没出息，我当初就不该生你！”乔员外拿着手杖一下一下地敲击着地面，满脸都是恨铁不成钢。

    乔斐双手护住了扑到他身上的吕乐，讽刺一笑，“是啊，您就不该生我，更不该生我姐姐！”

    “你！你！你！”

    乔员外浑身颤抖，嘴唇虽张合去说不出话来。

    吕乐忙从乔斐的怀里挣脱出来，扶住了乔员外，宽慰道：“伯父，斐哥说的都是气话，您别在意。”

    乔员外气得不行，一直狠狠地拿手杖击地，“你要是真想着你姐姐，就长大些，别再做这些孩子才会干的事。”

    乔斐脸上满是嘲讽，“姐姐？连她的亲生父亲都不在乎她，上赶着要把她嫁给个窝囊无能的穷酸举人，光我想着她有何用！”

    乔斐说完这番话，一把拉过吕乐大步离开了。

    留在原地的乔员外此时已经没了愤怒，他恢复了以往的平静，只是盯着乔斐离开的方向，重重地叹了一声。

    听完他们的争吵，苏嫣似乎洞察了什么，她敛着眉眼，若有所思。

    回到王家之后，苏嫣与王夫人闲聊时，莫名问起一个人，“夫人，你可知乔家的大姑娘叫什么？”

    王夫人虽好奇苏嫣的问题，但也没有多问，只如实说道：“我记得她单名一个‘盈’字。”

    乔盈。

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