待看了杜长匆忙间传来的消息后却察觉不对，问道：“前时说是常山兵围攻虎尾寨，如今却怎么是解了红土岭的围？若我没记错，红土岭在老槐谷与虎尾寨中间，那虎尾寨眼下又如何了？”

    那报信之人被这么一问也给问住了，只得如实答道：“小人不知，小人只是随杜帅一路南行，便在红土岭下遇到常山兵攻寨，杜帅遣左校、老羊头等部进击，逐退岭下之敌，特命小人来告！”

    一旁张方道：“父亲大人毋须担心，这两封消息不过间隔一个时辰，说不定此刻杜叔父已经把常山兵尽数杀灭了。”

    张燕却慎重地道：“既然查知是常山兵来了，我终究是不能放心，还是亲自走一遭吧！”

    当下张燕便带着儿子张方，点了一千骑兵匆匆南下，并吩咐其余部众做好准备，只消听其号令便随时出动。

    当张燕带着千余骑匆匆南行，来到距离老槐谷三十里处时，突然见前方道路疾驰来几骑马。

    来人一路不停打马，竟是丝毫不顾惜马力。

    张方见状喜道：“父亲大人，定是杜叔父前方大捷，遣人来告！”

    张燕隐隐间觉得有些不安，不过仍是希望如自家儿郎所言，那边万事大吉。

    疾驰来的数骑见前方张燕的旗号后更是毫不停留，匆匆来到队伍前方，抛下将将要跑脱离的马匹，趋步来到张燕身前，高声急报道：“报！前方大败，常山兵杀入老槐谷，尽焚谷中营垒，驱散谷中兵马，还请将军速速增援。”

    张燕瞪大了眼睛，难以置信地道：“你说什么！杜长呢？他在哪里！”

    那信使头一低，答道：“杜帅在虎尾山下为常山兵所败，如今下落不明，生死不知。”

    张燕闻听之下，抬起手来颤颤巍巍地指着那信使，好半天才憋出几个字来：“这……这……啊！”说着说着一口气便提不上来，就此昏了过去，往后便倒。

    “啊！父亲！父亲！你怎么啦！”

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