崔琰恍然大悟道：“原来如此，明府竟是想要大破来敌？可敌人势众，怕是不易。”
颜良哈哈笑道：“如今虽然接战良久，但我部伤亡轻微，大都也只是轻伤，战力毫无影响，反观贼人阻道之敌被我大破，死伤无算，余者尽皆丧胆溃逃，敌骑先后数次攻来，俱被我等杀伤迫退。”
“虽则贼将颇有手段，反复激励士气来攻，须知曩昔曹刿有言：‘夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。’若再数次迫退敌势，耗尽贼子的力气与士气，待‘彼竭我盈’之时，便可一战克之矣！”
崔琰闻言转忧为喜道：“明府此言大善！琰当为将士们击鼓助威！”
虽然颜良说得十分轻松，但眼下的战事以少敌多还要边走边打也颇为艰苦，不时有将士中箭，虽则有甲胄防护减轻伤，但总是会有个把倒霉蛋被中要害丧失战力。
正在此时，山贼那边突然响起一阵欢呼，颜良遥遥望去，却见山贼后边又有一支队伍正在加紧赶来，想是彼方的援军到了。
颜良召来牛大问道：“我等目前到了何处？距离昔阳乡还有多远？”
牛大取过地图看了一眼，又望了一下四周方位，答道：“回禀将军，此地东边便是甘陶水上游，离昔阳乡还有三十里路。”
颜良思索道：“只有三十里路了，那也差不多了，估计那边也应该快了。”
“报～～～～～～！”
正思索间，忽听前方传来一声信使急报声，然后有一骑从前方来到颜良边递上一封书信，颜良看过之后大声笑道：“哈哈哈！二三子，前方二里便可过甘陶水，我等在那处与贼人决一死战！”
旁将士大都是跟随颜良征战多年的精锐老卒，便是少数新卒也都如杨澈、吴丙一般技艺高强胆气雄壮，受了颜良的鼓舞，俱都应道：“决一死战！决一死战！”
讨逆营将士突然爆发出吼声倒是把贼骑给吓了一跳，唯恐彼辈再如先前那般突然冲杀过来，加之本方步卒眼看要到了，届时可合步骑之力一举攻下，就不愿多受伤亡稍稍放松了bī)迫。
讨逆营将士见机稍稍加速，往东边行去。
那边厢张燕见本方步卒来到颇为欣慰，对匆匆赶到的儿子张方表扬道：“阿方辛苦了，好在你带人到了，正好拿下面前之敌。”
张方已经听说杜长与前边骑兵的失利，但认为定是他们轻敌所致，更对这些时训练出的精兵有信心，跃跃试道：“大人说得正是，儿郎愿亲领步卒上前bī)战！”
张燕虽然对儿子的冲劲颇多嘉奖，仍旧担心张方还是太过年幼，又是自己独子，若有误伤就不妙了。
张燕道：“领兵作战还是你杜叔叔有经验，我儿还是看你杜叔叔的吧！杜长，你率步卒上前bī)战，拖住敌人的步阵，让骑兵寻隙而进。”
杜长应诺道：“标下遵命！”
杜长稍稍整肃了下步卒队伍，张方带来的步卒里刀盾兵四百，长兵三百，弓弩手三百，他把先前的步兵溃卒收拢后，又料选出长兵两百，弓弩手两百，合计一千四百步卒，以刀盾在前，弓弩在中，长兵押后，从正面向前推进。
张燕命先前滋扰敌后的骑兵让开正面道路，从两旁掩护步卒往前进攻。
汉朝两里路不过是后世一公里不到，虽然双方的行速都不快，但也没多久就能走到。
当讨逆营将士们看到前方河流后俱都精神一阵，纷纷想着来到将军预设的决战地点，正能大展手。
贼兵们也望见了前方的河流，纷纷面露喜色，心想看你如何渡河。
张燕亦在马上笑道：“哈哈哈！天助我也！甘陶水虽不宽不深，但桥梁狭窄难以速过，彼辈逃不了了！儿郎们，拿下官兵，正当其时！”
贼兵步骑受到鼓舞，见克敌制胜的机会就在眼前，纷纷大声喊叫着往前涌去。
有了四百持盾步兵在前遮护，让讨逆营的弩兵威力稍稍抵消，贼兵步阵得以顺利抵近。
可蹶张弩尤其是大黄弩也非等闲，在百步之内威力强劲，只要透过盾牌的防护中后边贼人非死即重伤，即便是在木盾之上也震得贼人持盾的手臂一阵酸麻。
不过这时候贼兵采取了密集的阵型前进，刀盾手后是弓弩手，弓弩手后是长矛兵，长矛兵后是张燕与杜长的亲兵压阵，杜长更是喊道：“此战灭敌，我等步卒当居首功，一应缴获优先选取，若是有谁人胆敢临阵后退，本将当亲自斩之。”
前排贼兵虽然伤亡不小，但值得硬着头皮向前，直至双方短兵相接为止。
在张燕看来，面前的官兵受到如此强的bī)迫，又遭逢河流断道，势必会迫不及待通过甘陶水上的木桥逃生。
但他万万没有料到，眼前的官兵竟然来到河边后就不走了。
非但不走，且那部官兵居然背水列阵，就连原先一直骑马护卫侧翼的骑兵们也下马步战，与步兵们一起构成了一个长矛阵