弟弟轻轻碰了碰哥哥乔伯，低声说道：“伯兄，你说这回官军能剿了房山上的贼人么？”
与他同样装束的哥哥则要沉稳一些，一门心思地借着两旁的山石和树木来寻找道路，还时不时用木棍戳着面前的积雪，防止踩到土坑。
哥哥答道：“定是可以的，你没见官军的兵器甲胄有多精良，山上那些狗杀才怎么能敌。”
“可……可上山的路不好走啊！”
弟弟还有些犹豫，他们身后的一员军将上前道：“莫要多话，专心寻路，不然也让你们衔枚。”
被训斥了一番，弟弟想起那些官军口中咬着用麻绳绑着的软木片，便下意识地闭紧了嘴。
那军将虽然身材高大健壮，但看他的脸仍是十分年轻，不过十**岁的样子，正是陈留郡平丘县人卫恂。
卫恂在军中较艺被选为武状元，直接被任命为屯长，羡煞了不少新兵老卒。
而卫恂并不辜负颜良亲自授予他状元的称号，在其后的几场战役中表现十分出色，又兼之他进过学算是半个士人，所以得到大力培养，如今无论是战技还是指挥作战，都今非昔比进步神速。
在北返之时，颜良给兖州招揽的部属一个选择，愿意留在兖州的，他会把人移交给苏游和文丑，愿意北上冀州的，颜良也愿意帮忙照拂其家人。
卫恂选择了后者，她家中唯有一个老母亲，如今已经搬来常山，在真定城中寻了一个临时居所，听颜将军说以后还会有进一步安置。
因为卫恂的年纪与颜枚、毕轨、夏侯衡等人相近，在军中饮宴时一来二去就相熟了，彼此关系都处得不错，有时候还相约在一起习武比试。
前些时日，颜良拣选出步卒，让颜枚带着进山训练时，卫恂便毛遂自荐要跟着一起去。
颜枚在请示叔父获得批准后，便带上了卫恂作为副手，这一回卫恂更指挥着先头部队亲自在前方探路。
在转过了一处山坳后，猎户乔伯回身对卫恂小声说道：“将军，再往前就是往贼人山寨的山路了。”
卫恂抬眼看了看，现在太阳还没完全升起，山间的雾气依旧浓密，只隐约看得见一条往上去的山路。
“不会有错？”
“错不了，小人去给贼人送每个月的猎获时，都会走这条道。”
“噢，还要往上走多久，那山道如何情形？”
乔伯想了想后道：“小步走，大约要走百来步，会经过一处拐角，那边有一个贼人的哨所，里边通常有两个贼人把守，然后再折向西，再行五六十步还有一个哨所，再折向东……”
乔伯的记性倒是不错，但卫恂听得却是一头雾水，再让猎户复述了几遍之后，终于明白了个大略。
这段上山的山道要走之字形的道路四百多步，其中有五处哨所，各有两个哨卫，而山路最宽处可容七八人并行，最窄处仅容两人并行。
由于一开始就做好了清晨偷袭的打算，所以颜良带着人寅时刚过就起床用饭，然后从临时驻地赶了一个多时辰路来到房山脚下，此刻才不过辰时刚过。
按照猎户的说法这条山道极为难行，若是让山贼有了防备，杀上去的难度将大为增加。
眼下太阳初升，雾气未散，正是趁机摸上去偷袭哨所的良机。
但卫恂不敢擅作主张，急命人朝后去通知颜枚。
这也是颜枚第一次率军作为前军，故而带着余下的人跟得很紧，虽然因为山路难行，队伍拉得很长，但颜枚一直走在队伍的较前位置，隐约能看到前方探路的人手。
得了讯息的颜枚立刻上前，在了解了前方山道的情形后，十分赞同卫恂的建议，并决定立刻执行。
原本颜枚只打算遣一什士卒上去，但卫恂坚持要亲自带人而上。
颜枚想了一想便就同意了，因为卫恂在前些时日的进山训练中十分卖力，若论起登山作战，手下的士卒们比他强的没有几个。
颜枚吩咐道：“孔兴，你千万小心，若是事有不偕，不要逞强，待我带人正面强攻便是。”
卫恂答道：“据猎户说，这里五个哨所里，第三个到第四个之间的道路最为险恶，有一段至多只容两人并行，若是在此处正面强攻，士卒损失必重，故而我至少要夺下第四个哨所才行。”
颜枚道：“尽力而为便是，待你出发之后，我再遣人缀在你后边。”
卫恂简单答道：“好！”便带上手下的部众踏上了山道。
这条往上的山道比起进山的道路要陡峭得多，卫恂带着人小心翼翼地小步前进，唯恐发出大的声响，惊动了山上的哨卫。
不过显然大雪加上大雾，让哨卫放松了警惕，当卫恂走过一百多步山路来到第一个哨所时，里边的两个山贼正靠在木屋边打盹。
卫恂与另一个士卒悄悄